棋斑水遊蛇

雌性的棋斑水遊蛇體型較雄性大，它們體長最長可達1至1.3米。棋斑水遊蛇的身體顏色多呈灰綠色和褐色，或接近黑色，背部有黑點狀的斑紋。腹部有時會呈黃色或橙色一類鮮豔的顏色，加上分佈著黑色的斑點，看起來像一粒骰子，因此在西方棋斑水遊蛇亦被稱為“Dice snake”，即骰子蛇之意。

處於交配期時（約為三月至五月）棋斑水遊蛇會聚集成羣體，互相選擇對象。在七月左右雌蛇會開始產卵，其生產量每次約有10至30枚蛇卵。約於九月時候，幼蛇就會孵化。十月至四月期間，棋斑水遊蛇會躲進接近水源而又幹爽的洞穴裏進行冬眠。 ^[1] 

棋斑水遊蛇主要分佈於歐洲及亞洲，包括中國、巴基斯坦、以色列、埃及、伊拉克、德國、瑞士、奧地利、法國、比利時、克羅地亞、斯洛文尼亞、波斯尼亞黑塞哥維那、黑山共和國、馬其頓共和國、塞爾維亞、意大利、捷克、阿爾巴尼亞、羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利、土耳其、希臘、塞浦路斯、阿富汗、俄羅斯、亞美尼亞、烏克蘭、阿塞拜疆、格魯吉亞、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯、約旦、敍利亞及也門等地方。

“食魚者”棋斑水遊蛇(12張)

棋斑水遊蛇棲息環境因生活習性不同而有差異。蛇是一種變温動物。體温高時，代謝率高，活動頻繁；體温低時，代謝率低，活動減弱。炎夏的酷暑，它們喜歡在樹蔭、草叢、溪旁等陰涼場所生活棲息。從秋季到冬季，逐漸進入到"冬眠"期。一般的毒蛇從11月下旬就已經開始不吃不喝，不蜕皮，相繼入洞冬眠了，這時它們往往是幾十條甚至成百條羣集在位於高燥處的洞穴裏或樹洞裏蟄伏過冬。待到翌年春暖花開，才從蟄伏狀態中甦醒過來。從入洞到冬眠期大約需要三個月時間，主要依賴以脂肪形式貯藏在體內的營養物質進行緩慢的補充來維持其最低限度的生活營養料。