朱連魁

在清代，中國的魔術已經開始有所發展，但是主要還是處於民間戲法階段，很難登上大雅之堂。朱連魁用自己的技藝和表演功底成功進入了宮廷表演隊伍，從此他的稱號便多了一個“專為慈禧太后獻藝的魔術師”，從此他的魔術表演之路開始異常順利，並開始在美國發展。 ^[1] 

朱連魁到美國本來是參加在美國奧馬哈舉辦的萬國博覽會，他和其他一些中國藝人在博覽會上表演了幾個月後，受到一個美國雜耍表演組織者霍普金斯上校的注意，隨即霍普金斯上校和朱連魁簽定了在雜耍劇團演出的合同。根據當時美國的排華法案，奧馬哈萬國博覽會結束後朱連魁和他的戲班本來應該被送回中國，但在美國資方的協助下，朱連魁等人被證明屬於表演藝人而不是普通勞工，所以被允許留在美國。朱連魁曾表示説，他寧願永遠留在美國，他非常喜歡美國和美國人民。 ^[1] 

圖1(1張)

朱連魁有很多著名的魔術，例如“口吐百丈”、“空竿釣魚”、“碎紙還原”等。其中一個在美國引起轟動的節 目是：用一塊空空如也的布，轉眼間便變出一隻據説能裝80磅水的巨碗，水一直漫到碗沿上，再一探手，他又從水中拎出個小孩來。“大碗飛水”是朱連魁最拿手的古彩戲法之一。圖1為美國魔術大師哈里·胡迪尼與朱連魁合影 ^[1] 

中國魔術書《鵝幻彙編》把它分類為“搬運法”。“‘搬運法’即堂彩也……大都以紅毯相遮隱，轉眼之間已至毯內。大碗一隻（此碗定做）口徑一尺六七寸（或大或小隨人力量）。高七寸滿碗是水（水內或置金魚）。全無遺漏於碗外。” ^[1] 

特別是朱連魁在每次演出結束時最後一招，將毯子扔在地上，隨手扯毯子一角，向上拋起，地上出現了一大缸水和魚，水面上還飄着蘋果。另外，變水的魔術道具Foo Can（即Ching Ling Foo Can）也是朱連魁發明的。 ^[1] 

^[2]  　朱連魁一般在一個能表演頂缸的喜劇演員配合下表演，他有一個漂亮的小腳夫人吸引了很多西方人好奇的眼睛，他的兒子也能做很多精彩的雜技表演，他們一時成為街談巷議的主要話題之一。 ^[1] 

朱連魁(2張)

1、給清朝慈禧太后表演魔術，並得到重賞。

2、第一位去美國表演魔術的中國魔術師。

3、第一位跟公司正式簽約的中國魔術師。

4、發明了許多著名的魔術道具，仍然被廣泛應用的Foo Can。

5、中國“變水”第一人。 ^[1] 

1905年，朱連魁魔術團往英國倫敦表演。兩位名字相若的魔術師碰頭，朱連魁一看便知程連蘇不是中國人。後來，朱連魁和他的經理人Leon Mouser商議後決定向程連蘇許下魔術史上有名的戰書：“如果程連蘇能夠變我的二十種戲法的其中十種，或者我沒辦法變他任何一種戲法，我就輸給他一千英鎊”但朱連魁最後並沒有出現，因此英國輿論都認為勝利者是程連蘇。至於為什麼朱連魁沒有出現，説法則眾説紛紜：當時甚至有傳聞説是程連蘇變走了朱連魁。較為可信的説法則是因朱連魁的經理人Leon Mouser認為在戰書上沒有中國血統證明的條款，所以決定不讓朱連魁出賽。另外亦有人説是朱連魁自己決定不揭露程連蘇的真面目。無論如何，事件的真相最後都沒有人知道。有關朱連魁後來的記載不是很多，只知道他到後來返回中國去了。對於他逝世的年份也沒有一致的説法。 ^[1] 

後來朱連魁離開美國，回到故土。他在數十年的巡演空餘時間，學習了大量電影知識，還買了一批電影器材，平時用來拍下表演技法。1911年，朱連魁戲班出現在武漢 ^[4]  。武昌起義前夜，朱連魁徵得起義軍首領的同意，便和美利公司的一位洋人得以隨起義軍進入戰場實拍，選擇租界邊緣的一些高樓，如當時漢口大智路英國煙廠塔樓、歆生路大清銀行樓頂等處，搶拍起義軍與清軍交戰的鏡頭。實地拍攝完成後，朱連魁將膠片帶到上海，經過沖洗、剪輯，最後編成一部名為《武漢戰爭》的新聞影片。武昌起義後的１２月１１日，朱連魁在上海南京路的戲園表演雜技幻術的同時，放映《武漢戰爭》。從１２月１５日始，影片又增加了南京光復的一些內容。影片一直公映到１９１２年１月底。《武漢戰爭》的拍攝和製作有些粗糙，但卻保存了一大批珍貴的史料。許多有關辛亥革命的印刷品和影視品，不少出自《武漢戰爭》的鏡頭。如民國初年商務印書館編印的《大革命寫真畫》（攝影集）和辛亥革命紀念明信片上有關起義首領的肖像、起義軍出征的圖像、清軍焚燒民房的殘暴情景等，均採自朱連魁之攝影作品 ^[3]  。