末日種子庫

從外面看“世界末日種子庫”，並不覺得它很大。但是當你走過那長約120 米的隧道，而四周都是凝結的冰霜，這時，你就會感覺到它的深不可測。

據卡洛琳·波倫回憶，穿過長長的隧道後，種子庫工作人員讓她穿上了厚厚的羽絨服。接着，她從一個稍微傾斜的踏板進入種子庫的山洞入口，經過一條由鋼筋水泥建成的、長約40 米的通道後，就到了種子庫的“核心地帶”：3 間並排的獨立冷藏室，每間長27 米，寬9.5 米，高5 米。每個冷藏室的金屬門上都覆蓋着冰霜。3 間冷藏室中，兩間空置，一間已經貯藏超過1 億粒種子。令人遺憾的是，沒有人知道，在這間近300 平方米的儲存室裏，那些來自世界各地的種子是如何放置的。卡洛琳回憶説，當初她在與卡里·福勒商量拍攝權限時，福勒表示，她可以拍攝種子從種植基地到種子庫建築的任何鏡頭，但惟有冷藏室被禁止進入。

種子庫工作人員麥克告訴卡洛琳，這間儲藏室在建築期間，一共只配了三把鑰匙。其中，他的這把鑰匙是卡里·福勒給他的，每次任務結束得立即還給卡里·福勒。據麥克推測，另外兩把中的一把可能在挪威政府手中，最後一把鑰匙的主人無人知曉。

挪威人還給種子庫取了另一個響亮的名字：“末日穹頂”。麥克説，之所以用“末日”來命名這個計劃，這是因為基金會認為，人類如果不節制自己的行為，那麼地球的末日可能真的會到來。而用“穹頂”一詞則有三層含義：一是種子庫位於北極，這裏可以稱得上是地球的“穹頂”；二是隻有“穹頂”才是人們最後可以生存和呼吸的地方；三是希望這個種子庫可以像人們擱置在“穹頂”上的東西一樣，永遠不會使用。

“世界末日種子庫”的建造成本高達911 萬美元，由挪威政府出資。美國《時代週刊》雜誌將這一種子庫評選為2008 年“50 項最重要發明”時，對它的安全性也稱讚有加。

事實上，該種子庫被譽為全球1400 多家種子銀行的“最佳後援”。比如在伊拉克、阿富汗境內的種子庫因為戰爭被破壞；2006 年，菲律賓一家種子庫也因洪水毀於一旦。

氣候惡劣、寒冷、人跡罕至，所有這些對人類而言的不利因素，卻讓該種子庫比其他種子庫更加安全。種子庫的外圍是厚達1 米的水泥牆，庫內備有防爆破門和兩個密封艙。其安全性堪比美國肯塔基州國家黃金儲藏庫納克斯堡，甚至可以抵禦原子彈爆炸。

2008 年2 月，在種子庫竣工前一週，當地發生了一次里氏6.2 級的地震，但種子庫內的冷藏室卻安然無恙。此外，由於種子庫比海平面高出130 米，所以即使全球氣候變暖，北極冰層融化，也難以將其淹沒。

在這裏，人們不用擔心種子庫被盜。因為在斯瓦爾巴羣島，北極熊是恪盡職守的“巡邏員”。“在斯匹茨卑根島，可以看見一塊寫有‘當心北極熊’的三角形路標，底色為黑色，上面畫着一隻白色北極熊，外部輪廓為紅色。”據卡洛琳介紹。島上的北極熊多達5000 多頭，比人還多。加之島上人口相對“稠密”的區域在島的西部，在那裏，住着幾百户流動人家。而斯瓦爾巴全球種子庫則位於島的東部，周圍常有北極熊出沒。

據説，在種子庫的建設時期，建設者們對北極熊恩威並施，又是餵食，又是持槍保衞，才和它們相安無事。在種子庫門口，就豎立着一個巨型北極熊冰雕。

2008年3 月， 挪威王儲馬格那斯（Haakon Magnus）親臨該種子庫。期間，他提出想親眼看一看種子庫的“核心地帶”：儲藏室，結果吃了閉門羹；10 月，繼卡洛琳拍攝完種子庫不久，美國前總統、85 歲高齡的吉米·卡特帶着拯救世界基金會的工作人員來到這裏，依然沒能進入種子庫的“心臟”。

距北極點約1000公里的挪威斯瓦爾巴羣島的一處山洞中有一座世界末日種子庫，旨在防止植物因天災人禍滅絕，為植物學家提供種子基因。

要想保存這些“末日種子”的活性，冷藏室中的温度必須保持在零攝氏度以下。由於配備了大型製冷空調設備，種子冷藏時能夠常年保持零下18 攝氏度的低温。在這樣的條件下，小麥、大麥和豌豆等重要農作物種子可持續保存長達1000年；而生存能力最長的高粱種子，大約能存放1.95 萬年。

但是，並不是所有的種子都能在冷凍條件下貯藏的，被聯合國糧農機構評為世界上第四重要的作物香蕉（僅次於水稻、小麥、玉米）就是一個例子。很多物種的種子都需要頻繁更換，才能保證種子的“新鮮”、“可複製”。

一些持氣候變暖論的專家表示，植物基因可能比黃金更珍貴。在比利時，科學家把從全球收集來的香蕉樣本貯藏在液氮設備中；同樣的行動在法國也有，他們收集來自世界各地的咖啡種子。但是，對於部分熱帶的咖啡種子來説，它們是很難被保存的。

如今，全世界發達國家都開始意識到“種子基因庫”的重要性。“末日種子庫”雖由挪威政府出資建造，但它的整個運作經費則由英國、澳大利亞、德國、美國及一些個人基金會共同承擔。《紐約時報》評論説：通過種子銀行的方式保護植物多樣性是一項十分緊急的工作，因為如今在許多農田裏，農民為了提高產量，僅種植1 到2 種作物。這跟“純種的狗更嬌貴”的道理一樣，如此培育出來的植物更易受到害蟲侵害。據瞭解，在中國，最大的植物種子庫建於雲南昆明，這也是中國最大的野生植物種子庫。該種子庫建於2007 年，以保護野生植物多樣性為主。

攝影師卡洛琳·波倫拍攝了把印度海得拉巴一農場種植的植物晶胚運輸到挪威“世界末日種子庫”的全過程：

1、挪威種子庫坐落在距離北極大約700英里的挪威斯瓦爾巴羣島上。這座種子庫的建設目的，是把世界各地的各種植物種子保存在地下倉庫裏，以防因為全球物種多樣性迅速減小造成物種滅絕。

2、印度海得拉巴種植的這些高粱的種子，將被運往斯瓦爾巴特羣島種子庫。印度種植這種作物的一部分原因，是為了進行一項可持續生態研究。

3、經營這家農場的組織是國際半乾旱熱帶地區作物研究院(ICRISAT)

4、國際半乾旱熱帶地區作物研究院的科學家挑選合格的種子裝船。

5、國際半乾旱熱帶地區作物研究院將為該種子庫捐獻出在印度生長的5種植物的20000個樣本。

6、種子選好後，他們會通過真空包裝，把這些種子裝到4層的特殊塑料袋裏，並通過熱封口方式，去除潮氣。

7、這批從印度運來的種子到達斯瓦爾巴特羣島，稍後將被運往挪威種子庫。

8、經過長途飛行後，斯瓦爾巴羣島全球種子庫(Svalbard Global Seed Vault)的管理員奧拉·韋森在機場把這些種子集中到一起。

9、挪威政府和全球農作物多樣性信託基金(The Global Crop Diversity Trust)建設的斯瓦爾巴德島全球種子庫，可以儲存來自100個國家的1億種作物種子。

10、在把印度運來的種子放進種子庫以前，韋森對出貨清單上的所有種子進行核實。

11、斯瓦爾巴德島全球種子庫的儲藏區位於一座沙岩山下大約400英尺的地方。挪威之所以會選擇在這裏建設種子庫，是因為這一地區地質活動較少，而且處於永凍土地帶。由於這座山位於海平面以上430英尺的地方，即使冰雪融化，這座種子庫仍會很乾燥。