普信閣

朝鮮王朝定都漢城以後，決定沿高麗制度在都城修建鐘樓以報時，於是在1396年（朝鮮太祖五年）在漢城仁寺洞青雲橋建鍾閣。1413年（朝鮮太宗十三年）搬到雲從街。1440年（朝鮮世宗二十二年）擴大了鍾閣的建築規模。鍾閣在每日“罷漏”時分即凌晨4時開始敲鐘33次，象徵觀世音菩薩為普度眾生焚身33日，此時漢城四大門（崇禮門、興仁之門、肅靖門、敦義門）和四小門（惠化門、昭德門、光熙門、彰義門）打開；“人定”時分即晚上10時開始敲鐘28次，象徵天上的28星宿，此時漢城四大門和四小門關閉。1895年（朝鮮高宗三十二年）三月十五日，將“普信閣”的匾額懸掛在閣樓上，鍾閣從此改名普信閣，並延續至今。 ^[1]  那時的普信閣還是正面3間、側面2間的單層建築。

鍾閣建成後遭3次燒燬，8次重建。1592年“壬辰倭亂”時遭全毀，1869年鍾路發生火災，普信閣再次被燒燬。1950年朝鮮戰爭期間，普信閣又一次被毀。1953年12月，韓國在原址重建普信閣，1979年進行擴建，並修築台階和圍欄。

普信閣是首爾著名旅遊景點，交通條件非常便利，乘坐首爾地鐵1號線鍾閣站出口即可抵達，附近有宗廟、景福宮、雲峴宮、塔谷公園等諸多景點，集羣程度高，地域組合好。普信閣在除週一外每日從上午11時20分起至下午1時整會進行“千年之聲普信閣塔鐘儀式”，以及每逢12月31日固定在普信閣舉行迎新敲響塔鐘祈福活動，前來共襄盛事的民眾往往都是數以萬計，當日普信閣外圍交通也會進行管制禁止車輛通行。

普信閣內有銅鐘，被指定為韓國國寶第2號。鑄造於1468年（朝鮮世祖十三年，成化四年），高3.18米，口徑2.28米，重19.66噸，頂置雙頭龍紐，鐘身已經裂開，不能使用。此鍾最早為圓覺寺鐘，而原來鍾閣的鐘則鑄造於1395年（朝鮮太祖四年），上有名臣權近的撰文。壬辰倭亂時鐘閣被毀，原鐘亦被毀壞埋沒。在戰後圓覺寺鐘先被移到南大門（崇禮門）作報時之鐘，1619年（光海君十一年）重建鍾閣以後移到鍾閣，1895年鍾閣改稱普信閣，此鍾也隨之稱為普信閣鍾。1909年普信閣鐘停止報時，1945年光復以後重新開始報時。1980年鐘身側出現龜裂，1985年又因發出破聲致使不能敲鐘。1985年市民們集資鑄鐘，舊鐘於1985年8月2日暫擱置在舊中央博物館的後院，1986年5月12日被永久保存於韓國國立中央博物館新鍾閣。置於普信閣的新鑄造的鐘是新羅時代聖德大王神鍾的複製品，高3.78米、寬2.23米，重量達20噸，鐘上雕刻的花紋把民族的傳統風格與現代的美感融為一體。普信閣鍾是朝鮮王朝初期的珍貴文物。

普信閣鍾是朝鮮時代（1392年~1910年）計時的工具，東大門（興仁之門）和南大門（崇禮門）是以鐘聲為開關門的信號，而普信閣就是敲鐘告知時間的鐘樓，當時的民眾就以鐘聲作為一天生活的計時標準。

延續此傳統，普信閣從1953年開始，便會在每年12月31日的午夜特別敲鐘33次，也成為韓國首爾最具代表的迎新年活動。以普信閣為中心，在敲鐘活動展開前幾小時，會舉行各項主題活動，邀請人氣歌手接續表演外，凌晨12點時，市民代表和上萬民眾將共同敲鐘33次，施放煙火爆竹將氣氛推向高峯。

根據韓國憲法規定，新任總統從2月25日零時開始正式接任。按照韓國傳統，在位於首爾中心的普信閣敲響33下鐘聲，宣告新任總統任期開始。

2013年2月25日零時，朴槿惠就職典禮以在普信閣敲鐘活動開始，之後將參拜顯忠院、出席在國會議事堂舉行的就職儀式、還會到光化門廣場和世宗文化會館出席活動，晚間在青瓦台迎賓館與外賓舉行晚宴。 敲鐘儀式意味着朴槿惠正式接過第18任總統的權力棒。

普信閣作為首爾中心地帶標誌性建築物，具有重要的歷史意義。歷史上（尤其是近代史）上多次事件，都在普信閣發生。比如豎立斥和碑、獨立協會運動、啓蒙期愛國志士的演説、羣眾反對日韓合併的遊行和集會、三一運動等重大歷史事件都在普信閣發生。1945年8月15日日本投降時，漢城（今首爾）市民曾聚集普信閣敲鐘慶祝解放。