時間醫學

時間醫學的概念是現代醫學根據時間的規律提出來的，但是早在2500年以前的《黃帝內經》和漢代張仲景的《傷寒論》中就有了對人體生理和病理的晝夜節律，七日節律，四季節律以及年節律的論述。《子午流注針經》為中國最早的較完整的時間針灸學專著。

古希臘哲學家Aristotle在其著作中描述了動物活動的週期性。Hippocrates年在其著作中也有關於醫療和季節關係的描述。跨時區旅行的Jet-Lag問題、“三班倒”問題等引起對生物節律研究的興趣。有些科學家就從某些生物活動是按時間的變化而進行的事實，得出了“生物體的活動具有時間上的週期性的節律”這個推論。

在中醫學中，醫家非常善於把握因時制宜的治療原則，現代人把這種治療手段稱為時間醫學。時間醫學是研究人體生物節律在醫療上的具體應用，醫聖張仲景在他的醫學著作中就對這方面的情況有所記述。

時間醫學的理論基礎是時間生物學（chronobiology），這是研究生物與時間有關的生理機制的科學。在自然界中，從最簡單的單細胞生物到人類的生命活動均呈現時間節律性，具有周期和振幅等特徵。

其實時間醫學對於中國人來講是個新名詞，但不應該成為新內容，因為中國古代醫學鉅著《黃帝內經》和《傷寒論》中早已有時間醫學的理論。古人所謂“天人相應”等理論其實就是現代時間醫學的理論基礎。

時間醫學與現代醫學也有許多吻合點，如有學者研究發現某些與疼痛有關的基因，與疾病發生有關的基因，在某一時辰總是有較多的表達，他們發現了這一規律並把它運用於臨牀。上世紀80年代以來，研究人員發現哺乳動物身上具有同樣結構的生物鐘基因有9種，一般性的干擾不至於引起人體生物鐘的改變。

時間醫學一方面研究時間與人體生理變化的關係，另一方面研究時間與人體病理變化的關係。時間生理如人在一年四季中的情緒和體力變化，晝夜之間激素水平的變化，人體的免疫功能隨季節、晝夜所發生的變化，婦女月經週期隨月亮虧圓的變化等。我們會發現，有些疾病總是集中在一年中的某季或某月，集中在一月中的某旬或某日，集中在一日中的晝、夜或某時發生；有些藥物對疾病的治療作用總是在某個時間段效果好一些；有些疾病的患者總是在某個季節或某個時辰死亡率高。這就是時間病理學的研究範疇，時間病理學的基礎是時間生理學。

時間醫學的理論已被廣泛應用於預防醫學和臨牀醫學，對於去除疾病的病因和誘因，防止疾病的發生和發展具有重要意義。研究結果表明：每年三月出生的嬰兒神經管缺損發生率明顯高，消化性潰瘍容易在秋冬季發病已成為常識。關於時間醫學研究最活躍的是晝夜節律的生理與病理變化，比如清晨6-8時，是冠心病、癌症、肺心病等嚴重疾病患者死亡的高峯期，是心臟病發作的第二個高峯期。夜間則是腦血栓發病的高峯期。某些藥物在一日之內的不同時間服用效果明顯不同，如糖皮質激素一般要求晨9時服用。

瞭解時間醫學的目的在於順應自然規律，在生理節律處於低峯期時避免致病因素的侵擾，同時主動地維繫不宜破壞的自然節律，維護自身健康。有一些因素可以加速生物鐘的老化，不利於健康，如各種器官及功能減退；睡眠紊亂等引起的生物節律紊亂；生活習慣改變等引起同步因子作用的減弱等。

人與自然界是一個統一的整體，人們只有順應它的變化並及時調節自己，按照“天、地、日、月、星辰”的變化規律，才可以使自己生活節律中的同步因子不斷維持動態平衡，健康永駐，延年益壽。