時間就是金錢

説到時間就是金錢，恐怕絕大多數中國人都以為這話出自深圳，再説具體一點，出自一個叫袁庚的人之口。我們不能不承認當年就這一句話，不知改變了多少人的思維習慣，一下子提高了對時間的認識。可如果要追根究底，這句話早已在資本主義世界傳開，就連大半個世紀前魯迅寫文章時都用上了。譬如1934年，他在其著名的《門外文談》第八節“怎麼交代”的最後就提到了，並由此説出了一句流傳久遠並仍將流傳下去的話：“美國人説，時間就是金錢；但我想：時間就是性命。無端空耗別人的時間，其實是無異於謀財害命的。”

馬克斯·韋伯在《新教倫理與資本主義精神》第二章“資本主義精神”中首先“考察”的是幾乎在18世紀生活了一個世紀的美國早期的政治家、科學家、作家本傑明·富蘭克林，還引了他兩篇文章中的數段話，並認為儘管他的這些話受到某些人“尖刻諷刺”，但“毫無疑問，這些話所表現的正是典型的資本主義精神”，儘管這並不表明“資本主義精神已全部包含在這些話裏了”。

那麼，本傑明·富蘭克林又説了些什麼呢？我們且來看他的幾個“切記”。

富蘭克林在寫於1748年的《給一個年輕商人的忠告》中説：

切記，時間就是金錢。假如一個人憑自己的勞動一天能掙十先令，那麼，如果他這天外出或閒坐半天，即使這期間只花了六便士，也不能認為這就是他全部的耗費；他其實花掉了，或應説是白扔了另外五個先令。

切記，信用就是金錢。如果有人把錢借給我，到期之後又不取回，那麼，他就是把利息給了我，或者説是把我在這段時間裏可用這筆錢獲得的利息給了我。假如一個人信用好，借貸得多並善於利用這些錢，那麼他就會由此得來相當數目的錢。

切記，金錢具有孳生繁衍性。金錢可生金錢。孳生的金錢又可再生，如此生生不已。五先令經週轉變成六先令，再週轉變成七先令三便士，如此週轉下去變到一百英鎊。金錢越多，每次週轉再生的錢也就越多，這樣，收益也就增長得越來越快。誰若把一口下崽的母豬殺了，實際上就是毀了它一千代。誰若是糟蹋了一個五先令的硬幣，實際上就是毀了所有它本可生出的錢，很可能是幾十英鎊。

切記下面的格言：善付錢者是別人錢袋的主人。誰若被公認是一貫準時付錢的人，他便可以在任何時候、任何場合聚集起他的朋友們所用不着的所有的錢。這一點時常大有裨益。除了勤奮和節儉，在與他人的往來中守時並奉行公正原則對年輕人立身處世最為有益；因此，借人的錢到該還的時候一小時也不要多留，否則一次失信，你的朋友的錢袋則會永遠向你關閉。

影響信用的事，哪怕十分瑣屑也得注意。如果債權人清早五點或晚上八點聽到你的錘聲，這會使他半年之內感到安心；反之，假如他看見你在該幹活的時候玩枱球，或在酒館裏，他第二天就會派人前來討還債務，而且急於一次全部收清。

行為謹慎還能表明你一直把欠人的東西記在心上；這樣會使你在眾人心目中成為一個認真可靠的人，這就又增加了你的信用。

要當心，不要把你擁有的一切都視為己有，生活中要量入為出。很多有借貸信用的人都犯了這個錯誤。要想避免這個錯誤，就要在一段時間裏將你的支出與收入作詳細記載。如果你在開始時花些工夫作細緻的紀錄，便會有這樣的好處：你會發現不起眼的小筆支出是怎樣積成了一筆筆大數目，你因此也就能知道已經省下多少錢，以及將來可以省多少錢，而又不會感到大的不便。