日月之行

日月之形如丸。何以知之？以月盈虧可驗也。月本無光，猶銀丸，日耀之乃光耳。光之初生，日在其旁，故光側而所見如鈎；日漸遠，則斜照，而光稍滿。如一彈丸，以粉塗其半，側視之，則粉處如鈎；對視之，則正圓。此有以知其如丸也。

日月的形狀就像丸子一樣，怎麼知道的呢？根據月相的盈虧就可以驗證。月亮本身不發光，就像一隻銀色的丸子，是太陽的照耀才使它有了亮光。月光剛產生的時候，太陽在它的旁邊，所以發光的只有一側而且見到的月亮像鈎子；隨着太陽的遠離，開始斜照，則發光部分漸多。這就像一彈丸，用粉末塗它的一半球，側面看它，則塗粉處狀如鈎，正視它，則是個圓，這就是為什麼知道日月形狀像丸子的原因。

從內容上説，它以多於三分之一的篇幅記述並闡發自然科學知識，這在筆記類著述中是少見的。因為沈括本人具有很高的科學素養，他所記述的科技知識，也就具有極高價值，基本上反映了北宋的科學發展水平和他自己的研究心得，因而被現代人譽為“中國科學史上的座標”。

沈括（公元1031～1095年），字存中，北宋兩浙西路杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。北宋科學家、政治家。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一代，後隱居於福建的尤溪一帶。仁宗嘉祐八年（公元1063年）進士。神宗時參與王安石變法運動。熙寧五年（公元1072年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。熙寧八年（公元1075年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。元豐五年（1082年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年以平生見聞，在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。