方廣寺

陳宣帝太建七年(575年)，智者大師初來天台山，度石樑，夜宿定光禪師的草菴(石橋庵)。“石橋庵”，即東晉曇猷和尚隱居的地方，是方廣寺的前身。“石橋庵”的存毀年代已無從考證。據《天台山全志》記載：下方廣寺正式建寺始於宋徽宗建中靖國元年(1101年)，後毀於火。宋光宗紹熙四年（一一九八年）復建。

宋建中靖國元年（1101），始建石橋寺，宋紹熙四年（1193）重建，中有應真閣及妙音、響空、瞻風、佇真、許耒、先照諸亭。“南嶽四絕”之一，位於南嶽衡山蓮花峯中央花蕊之上。

時至明萬曆(1573 - 1620)時，寺中八亭惟曇花亭獨存，餘俱廢。方廣寺在一谷中分上、中、下三寺。 ^[1] 

方廣寺(5張)

據《南嶽志》載：寺始建於南朝梁天監二年（公元五零三年）。寺院因年久失修，廟宇房屋毀壞殆盡。1989年10月14日，下方廣寺舉行了隆重的佛像開光儀式。

下方廣寺現有山門、大雄寶殿、五百羅漢殿、會佛堂、地藏殿、佇真堂、左右廂房等建築。五百羅漢堂內供奉五百羅漢塑像，神態各異，栩栩如生。羅漢是僧人個地達到的最高果位。五百羅漢本是佛祖釋迦牟尼的弟子，後隨佛修道得阿羅漢果，因天台山的奇山異水，使五百羅漢常來此現身度眾生。

據史書記述，東晉興寧年間（三六三年至三六五年）西域高僧曇猷法師在此修行。

一天，他曾過石橋，五百羅漢或坐、或卧、或立、或行。後來他住萬年寺，又見五百羅漢留連於八峯雙洞之間。這曾與《西域記》記載的「佛言震旦天台山方廣聖寺，五百羅漢居焉」相吻合，從此，天台山一帶不斷傳有「羅漢顯聖」、「羅漢化身」、「羅漢轉世」的傳説。

天台山石樑方廣寺成為五百羅漢現身應化之處。另有傳説五百羅漢原是一羣有文有武、三教九流的各色人物，他們在此相聚，搶劫賭博，無所不為。

有一次觀音菩薩到此，為了點化這批狂徒，以“放下屠刀，立地成佛”的教義相開導，結果，五百羅漢深受教誨，終於改邪歸正，各成正果。因此“五百羅漢”之説是始發於天台，而後傳向全國的。

方廣寺：沿南天門山脊南行，經西嶺順北麓約走5公里，就到了深邃幽雅的方廣寺，這裏古木森森，銀泉淙淙，周圍八座山峯如蓮花花瓣，方廣寺就是蓮心。該寺始建於南朝梁天監二年（公元503年），後屢廢屢興，保存至今外貌完好。

方廣寺在蓮花峯下，寺上一里為獅子山，稍下有兩座青山對峙，形成一個狹口，寬僅三、四丈，多楓樹、杉樹，十分茂密。每年深秋，楓葉火紅，杉枝墨綠，置身密林，分外清爽。林中有溪澗，澗水注入深不見底的潭中，聲若洪鐘，水從潭口溢出，迂迴曲折。

順溪而下，有許多珍稀樹木，如橫豆杉、銀雀、香果樹，其中有一株娑羅樹，生長在巖上石縫中，已有數百年樹齡。距寺十里有黃沙潭、白沙潭、黑沙潭等諸多潭水，黑沙潭潭深不見底，水呈蒼黑色，形成高達二丈、寬一丈餘的瀑布，深潭石壁上宋徽宗親筆題詞“海南龍湫”四個大字尚存。