文丞相衚衕

建祠的時間是大明王朝洪武九年（公元1376年），建祠的地點是當年文天祥被囚的地方。東城府學衚衕裏有一條直達大興衚衕的小巷，叫做文丞相衚衕。它的老名叫巴兒衚衕，乾隆時代稱作靶兒衚衕。其實在更早的衚衕名稱就叫做“文丞相祠”。看來，清朝有心病，不喜歡“文丞相”這三個字。文丞相衚衕的名稱是由文天祥的祠堂而來的。文丞相祠的東牆在文丞相衚衕，大門在府學衚衕，是為紀念南宋的抗元將領文天祥而建立的。

文天祥是南宋的右丞相，他為維護祖國的統一，堅持不懈抗至元十五年（公元1278年），他孤軍奮戰，在大都途中，他寫下《過零丁洋》詩句，留下了“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的歷史名句。他的詩成為教育少年兒童的楷模。

第二年10月文天祥被押送到大都城，關押在元的兵馬司土牢裏。在關押的四年中，文天祥堅貞不屈，誓死不投降元。至元十九年十二月初八，元朝皇帝忽必烈親自出馬勸降，用宰相的高職位誘惑。文天祥不為所動，正氣凜然説道：“願賜一死足矣。”翻譯成今天的話就是，只希望你讓我為國捐軀，我就滿足了。

一位階下囚竟敢對大元皇帝説出這樣的話，這不是對皇帝威嚴的高度蔑視嗎？第二天，忽必烈命令在柴市處死文天祥。文天祥下了囚車，向圍觀的百姓詢問，哪邊是南方。然後朝着南宋所在的方向深深地下拜，告別故土。

傳説，就在文天祥慷慨赴義的這一時刻，隨着鮮血灑落，大風驟然而起，漫天揚沙，遮天蔽日，如同黑夜降臨。人與人之間站着，分辨不出對方的面孔。忽必烈驚恐萬狀，急忙下命索關閉城門，以防出現意外。

從這天以後，一連好幾天，天色陰沉晦暗，皇城裏不得不在大白天點着蠟燭照亮行路。大臣上早朝，都要由下人打着燈籠，在前面引導，這才敢抬腿走路。忽必烈信奉道教，他向張天師詢問是什麼原因造成天氣這麼反常。天師回答，文丞相英靈不滅，天怒人怨。忽必烈趕忙懺悔自己的罪過，下令贈給文天祥金紫光祿大夫、太保、中書平章政事和廬陵郡公等等官職，並且給他發了一個榮譽稱號：忠武，來表示對文天祥的敬重。緊跟着，派人把這些封號書寫到文天祥的神主牌位，並且把文天祥就義的柴市打掃乾淨．潑上淨水，在那裏安置祭祀壇來祭祀這位英靈。

令人沒有料想到的事情又發生了。就在祭祀剛剛開始的時候，突然狂風拔地而起．砂石橫掃大地．在場的人誰都睜不開眼道睛。那塊寫有忽必烈封號的神主，鬼使神差地被大風捲到半天中。跟着雷聲隱隱約約響起來，好似有誰在發怒、在斥責。

忽必烈這才恍然大悟，原來文天祥的在天之靈不接受大元帝國的封號。忽必烈只好下命令，取消他贈給文丞相的封號，改成原先南宋王朝封的少保、右承相和信國公的官職來祭奠這位至死不屈的熱愛自己國土的英雄。命令剛剛一出口，天空豁然開朗，雲消霧散，大地明媚。後代人仰慕文丞相驚天地泣鬼神的愛國氣節，就在他被囚處建起了祠堂，來悼念他。

新中國成立以後，人民政府就把祠堂東牆外的這條小衚衕改盛回叫文丞相衚衕，以便讓後代子孫永遠緬懷和學習這位民族英雄的精神。