擴增

生命科學中引伸至諸如級聯機理、氣體放大作用、個體或細胞的增殖、分子的體外增殖，即基因擴增（gene amplification）等。

至20世紀末，“擴增”通常是指基因擴增，尤其是採用不斷改進的聚合酶鏈式反應(PCR)後，使基因能在體外擴增2至幾萬道爾頓長度的DNA分子變成可能，經擴增後其拷貝數可達≥10^6。

擴增是指基因擴增是一個不正常過程。在這過程中，同一染色體（chromosome）區域的許多複製本通過DNA複製（DNA replication），結果產生 “小衞星”樣染色體；或染色體內DNA區域出現多套基因複製本。在腫瘤細胞中，常發生以上現象。受影響基因常常成為癌基因（oncogenes）或成為對化學治療（chemotherapy）藥物具有耐藥性的基因。

基因擴增被廣泛應用於克隆技術、基因治療、基因診斷、突變鑑定、基因定位、加快基因製圖和基因測序，為此，隨着擴增技術不斷改進，基因擴增必將有力推動分子生物學的向前發展。