幕後兇手

波洛和黑斯廷斯的探案生涯回到了起點——斯泰爾斯莊園，正是在這裏，初到英國的波洛偵破了第一起謀殺案。如今，波洛已風燭殘年。飽受關節炎之苦、行動受限的他依然擁有一顆敏捷的頭腦。他召喚老友黑斯廷斯回到斯泰爾斯莊園協助他探案。這一次，雖然波洛知曉兇手的身份，但他並沒有向黑斯廷斯透露，只是用神秘的X來代替。連環殺手X已經罪行累累。波洛警告道，X馬上會再製造一起新的命案。在帷幕降下之前，這對黃金搭檔必須迅速行動，阻止兇手再次犯罪。 ^[2] 

該小説是阿加莎·克里斯蒂在第二次世界大戰期間寫的，作為送給女兒的禮物。小説在保險櫃裏保存了30多年，阿加莎全家一致同意最終由英國柯林斯出版公司於1975年出版。 ^[3] 

阿加莎·克里斯蒂，原名阿加莎·瑪麗·克拉麗莎·米勒，1890年9月15日出生於英國德文郡託基的阿什菲爾德宅邸。她幾乎沒有接受過正規教育，但酷愛閲讀，尤其痴迷於歇洛克·福爾摩斯的故事。第一次世界大戰期間，成了一名志願者。戰爭結束後，她創作了自己的第一部偵探小説《斯泰爾斯莊園奇案》，由此開啓了創作生涯。幾經周折，作品於1920年正式出版。1926年，《羅傑疑案》一舉奠定了阿加莎·克里斯蒂在偵探文學領域不可撼動的地位。之後，她陸續出版了《東方快車謀殺案》《ABC謀殺案》《尼羅河上的慘案》《無人生還》《陽光下的罪惡》等作品。阿加莎·克里斯蒂的創作生涯持續了五十餘年，總共創作了八十部偵探小説。她的作品暢銷全世界一百多個國家和地區，累計銷量已經突破二十億冊。她創造的小鬍子偵探波洛和老處女偵探馬普爾小姐為讀者津津樂道。1976年1月12日，阿加莎·克里斯蒂逝世於英國牛津郡沃靈福德家中，被安葬於牛津郡的聖瑪麗教堂墓園，享年八十五歲。 ^[2]