帝國制

郡縣制表現了帝國制的第一個特徵，即分級管理。秦在統一六國之後，將當時的秦帝國劃分為三十六個郡，每個郡又分為若干個縣，然後給每個郡派去郡守，給每各縣派去縣令和縣長。在之後的歷朝歷代，郡縣制又在不斷的完善。秦時期是郡和縣；到東漢和三國兩晉南北朝時期則是州郡和縣；到明清時期，則是省府和縣，這就表明了實行帝國制的歷朝歷代都是處於一種分級管理的狀態下，而且是官員代理皇權。首先提出郡縣制這一制度的是秦國丞相李斯。

地主制是帝國制的第二個特徵，即帝國的統治階級是地主階級。在帝國制之前的封建制時代，國家的統治階級是領主階級，他們擁有自己的土地，同時對這塊土地不但有治權，而且有主權，他可以説這塊土地上的人民是他的子民。而到了帝國制時期則不行，地主對自己的土地只有產權，沒有主權。就是説你可以對自己這塊地進行正當的買賣，但你不能説這塊土地上的人民是你的子民。

任命制是帝國制的第三個特徵，即帝國對地方和臣民的統治實行官員代理的方式，代理什麼？即代理皇權。在封建制時期的官員是世襲的，天子將天下分給諸侯，諸侯得到的地方稱為國，諸侯又將自己的國分給大夫，大夫從諸侯哪裏得到的土地稱為家，因為國是屬於諸侯的，家是屬於大夫的，所以他們自己治理自己的國和家是世襲的，而且不領俸祿。

帝國制的官員是中央任命的，而且非世襲，大到王侯將相，小到七品縣令都是非世襲的。所以需要帝國出錢供養。由此在帝國制時期也就逐步的形成了官僚集團和官僚政治，這是帝國制的必然產物，同時也是帝國制的一個隱患。

若要用一句話來概括帝國制，那就是：一個國家，中央集權，分級管理。其中，中央集權是帝國制最主要的一個特點。從秦朝到辛亥革命，中華大地上建立了大大小小數十個王朝，但這都是一個集權再集權的過程，秦創立郡縣制，漢朝沿用了下來，隋創立科舉制，唐朝沿用了下來，宋創立文官制，明朝沿用了下來，明創立了閣臣制，清朝沿用了下來。這都是帝國制時期中央集權不斷加強和完善的一個表現。所以毛澤東説過：祖龍魂死秦猶在，百代都行秦政法，就是指帝國制在中國古代社會的延續。

公元1912年2月12日，隨着清朝宣統皇帝退位，在中國社會存在了2122年之久的帝國制度也隨之終結。

三公九卿的中央官制為秦王政接受李斯建議所制，以皇帝為尊，下有三公，協助皇帝處理全國政事； 九卿對丞相負責，按其職能，行使權利。九卿其實並不止此數，但按韋昭所説的“漢正卿九”，用秦時的官名分別為：奉常，掌管宗廟祭祀，和國家之禮。