巴西慄

植株為大喬木，樹高可以達到30～45米高，樹幹直徑可達二米。是亞馬遜雨林裏最大的樹木之一，樹齡可以達500歲以上。樹皮灰色、平滑，樹幹筆直，木質優良。落葉植物，葉在乾季時會掉落，單葉，互生，葉緣全緣或鈍鋸齒，葉長橢圓形，長20～35釐米，寬10～15釐米，波狀，頂端尖，輪生，柄短。花小，白綠色，花序為圓錐花序，花序長5～10釐米。每朵花有花萼與花冠兩個部份，花萼為落萼，花冠有花瓣六片，花瓣奶油色。雄蕊多數。蒴果圓球形，棕色，直徑10-15cm，具堅硬的木質殼，重約二公斤；每果有種子12-24粒，種子橫切面三角形（形似鮑魚），種仁白色。

種仁含油65-70%，蛋白質13-17%，碳水化合物8%。多用於加工糖果等食品，油可食用。

原產於南美洲的圭亞那、委內瑞拉、巴西、哥倫比亞東部、秘魯東部、玻利維亞東部。零星的分佈在亞馬遜河、內格羅河、奧利諾科河沿岸的森林裏。

生長要求高温高濕的氣候和深厚而排水良好的土壤。用種子繁殖，10-15年開始結果，果實11月成熟，落地後收集。成年樹每株產果100-300個。種子不耐貯。

巴西慄只有生長在原始林中才會結果實，不是原始林內通常會缺少一種蘭花，而這種蘭花會間接影響巴西慄的授粉及結果，這種蘭花會發出吸引雄性蜜蜂的味道，而雄蜂會利用這種味道吸引雌蜂來交配。沒有這種蘭花，雌雄蜂不會交配而導致蜂數減少，蜜蜂數量減少會使得巴西慄的花無法完成授粉及結果。如果森林裏蘭花與蜜蜂兩者都有時，巴西慄的花可以順利完成授粉，花授粉後果實需要十四個月的時間才會成熟。

果實的外面有木質化的硬殼，殼的厚度約0.8～1.2釐米，裏面有8～24顆種子，種子三角形，長4～5釐米。果子成熟後便墜落到地上。由於樹很高，果落地速度3秒可達80公里/小時，加上其外殼堅硬，重量較大，落地時足以砸碎動物的頭骨。在果子成熟季節，人們最好不要靠近樹底下。因此，巴西堅果又被戲稱為森林炮彈。

森林中各種生物的關係是相關的，再硬的殼也有動物能咬開。在果實的一端有一個小孔，大型的齧齒類動物，例如刺豚鼠，會利用這個小孔來咬開果實，食用裏面種子，吃剩下的種子會被埋藏起來，供以後食用，這些被埋藏起來的種子有些會萌芽長出新的樹苗。

巴西慄的種子要發芽，一定要有陽光，而刺豚鼠埋藏種子地方大多是陰暗的地方，當這些種子萌芽生長至幼樹的階段後，由於環境陰暗的關係，幼樹會以休眠的狀態等待適當的時機出現，當附近的樹木倒下，陽光照得到幼樹生長的地方時，幼樹會立刻恢復生長。由於熱帶雨林內環境鬱閉，大樹經常擋住陽光，種子難以發芽。它們一直在土裏沉睡，有的甚至一睡便是數十年。1532年的時候，森林裏來了一羣人（歐洲人-西班牙），帶來了斧頭等工具，他們砍倒了大樹，陽光射到了地面，沉睡的巴西慄迅速發芽，開始生長，一直能長到50米高，成為亞馬遜森林的主人。巴西堅果樹被稱為“雨林巨無霸”、 “雨林巨人”。

巴西堅果樹雖然高大，它也有被克的對象-絞殺榕。榕樹的種子先在巴西堅果樹的枝椏上安家，然後一天天的長大，絞殺榕的藤一邊慢慢的纏繞着巴西堅果樹，一邊吸收養分，若干年後，堅果樹只剩下一個空殼。

巴西堅果樹是亞馬孫脆弱生命網絡的組成部分，很多動植物之間都是相互依存的。如果能夠實現可持續利用，這個有價值的資源將有助於改善當地居民的生活和更好保護他們的生活環境。

巴西慄種子可食用，外形特別像鮑魚，所以商品名叫鮑魚果。種仁肥白香潤，有香氣，吃起來酥脆可口，特別香美，回味香濃；營養豐富，含有百分之十四的蛋白質，百分之十一的碳水化合物，百分之六十七的脂肪。脂肪中約有百分之二十五是飽和脂肪，百分之四十一是單元不飽和脂肪，百分之三十四是多元不飽和脂肪。在堅果類食品中，巴西慄是飽和脂肪含量最高的堅果，其所含的飽和脂肪甚至比澳洲胡桃更高。 ^[1] 

巴西慄又含有豐富的硒、鎂、維生素B1、維生素B2、維生素E、胡蘿蔔素等，鈣、磷、鐵含量也高於其他堅果。巴西堅果是當今已知富含有機硒素最高的植物，能夠促進谷胱甘肽的合成。最新研究表明：巴西堅果對於解酒護肝的作用相當明顯。

由於口味極佳，營養豐富，巴西慄素有“堅果之王”的稱呼。經常食用可增強大腦記憶能力，是旅遊休閒佳品和饋贈親友之高檔禮品。

種殼堅硬，吃的時候需要藉助堅果鉗子或者取仁小器。

種子的脂肪含量高，保存不易，特別是已經去殼的巴西慄，很容易腐壞。

種子也可以用來榨油，巴西慄的油可以食用，也可以做為鐘錶的潤滑油及繪畫用的顏料。

巴西堅果行銷全球，每年貿易額5000萬美元以上。

其中“巴西果”之名也常指西番蓮,俗稱“雞蛋果”、“巴西果”、“巴西果百香果”,因其果汁營養豐富，氣味特別芳香，素有“百香果”、“果汁之王”之美稱，與巴西堅果不同。而叫“鮑魚果”是因為其食用部分（種子）形似鮑魚。

2010年3月23日，巴西農業、畜牧和食品供應部（MAPA）發佈“巴西慄（Bertholletia excelsa h.b.k）及其產品的衞生標準與衞生控制程序”規範性技術法規，該法規是根據巴西植物產品安全與質量控制計劃（PNSQV），以及巴西植物產品農殘與污染物控制計劃（PNCRC / Plant）制定的，主要目的是控制真菌毒素（黃麴黴毒素等）對巴西慄的污染。主要內容包括基本定義、巴西慄基本衞生檢查程序、巴西慄黃麴黴素抽樣分析方法、防止黃麴黴素對巴西慄的污染及其衞生管理措施等。該法規將自公報之日60後正式生效。

巴西堅果的國際貿易貨源完全來自野生而非人工種植。這種不必破壞就能為熱帶雨林創造收入的交易模式直接間接的保護了熱帶森林。 巴西堅果的收成及販售由叫作castanheiros的移民工會處理。

巴西堅果每年收穫量約20,000噸，玻利維亞出口佔50%、巴西40%、秘魯10% (2000年度估計)。1980年時，光是巴西每年出口量就有40,000噸，再往前推至20世紀70年代，巴西堅果的年收穫量超過100,000噸。巴西堅果的年產量逐年減少，也造成供應不穩定的狀況。

專家已經開始進行統計資料分析，以便決定哪些因素造成年輕樹木的不足。大家一致認同的因素就是在特定區域的採收密度控制。因為專家從巴西堅果的樹齡分析顯示，過度密集採收會造成新生種子發育的速度跟不上老化淘汰的數量。在密集採收區幾乎見不到年輕的樹，而輕度採收區則會見到許多年輕的巴西堅果樹。