嶺東語

嶺東語，又稱粵東語，是我國漢族分支嶺東民系的通用語言，中央電視台稱嶺東民系人口使用人數達1億人。

嶺東語，客家話因誕生於閩粵贛三省交界古嶺東地界，故又稱嶺東語。

這裏講的古嶺東的“古”是指秦漢之前，夏商周至春秋戰國時期。“嶺東”則是有別並相對“嶺南”而言的。據清乾隆《潮州府志》有説，“江西有湖西嶺北之分，廣東則有嶺東嶺南之別。”又據《水經注》載，“‘嶺南’背靠五嶺而面大海，‘嶺東’則為五嶺之東，而窮於海，蓋以五嶺為始，而訖於揭陽也”。又據明《臨汀匯考》載，“五嶺之最東為大庾嶺，大庾嶺之最東為大庾縣之秉嶠，順循其嶺脊而一下，東至包括揭陽屬之海濱，與江西福建分阽（界），至揭陽嶺止，為禹貢揚州域內，而揭陽以西今粵省在五嶺南者皆九州域外”。

從上述記載不難看出，在所處的地理位置上“嶺東”與“嶺南”是不相同的。嶺南在五嶺之南，大庾嶺之西，嶺東則在大庾嶺之東側。嶺南不在古揚州之域而嶺東則屬古揚州域內，地處今閩粵贛三省交界地區的“汀（汀洲，今龍巖、三明市部分）虔（虔州，今寧都瑞金石城）梅（今梅州市）循（循州，今惠州河源興寧五華等地）之地”，而梅州則屬嶺東地域的一個重要組成部分。嶺東，早在新石器時期就有人類活動。據史載，夏商周時期的百越族人，是這裏的主要先民。嶺東的百越族人和嶺南的百越族一樣，原都生活在今閩粵交界處至浙江部分地方，以會稽（今紹興）為都，地處濱海，頗得漁鹽之利，逐步發展，至勾踐時日趨強盛，春秋後期，與吳國一爭高下，圖盛霸業。但至戰國中期勢趨衰微，至公元前306年為楚國兼併，餘部散居於今浙江江南部和福建山區，史稱“百越”。“百越”的一支於戰國後期南徙兩廣。他們為開發中國東南地區作出了貢獻，並與北方長江、黃河流域的巴蜀、荊楚人，秦晉、齊魯人，一道創造了輝煌燦爛的中華文化。

《水經注》描述，“嶺東’則為五嶺之東，而窮於海，蓋以五嶺為始，而訖於揭陽也”。由此可見，嶺東地區是地處今閩粵贛三省交界地區的“汀（汀洲，今龍巖、三明市部分）虔（虔州，今寧都瑞金石城等）梅（今梅州市）循、惠（循州，今惠州河源興寧五華等地）之地”。

中國境內主要分佈在海南、廣東、廣西、江西、福建、四川、湖南、湖北、貴州、台灣、香港、澳門等地區；國外則主要分佈在東南亞的泰國、馬來西亞、印度尼西亞、新加坡，東亞的日本、朝鮮，美洲的美國、加拿大、巴西，歐洲的英國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、德國和奧地利等80多個國家和地區。

拼音採用拉丁字母。ê 是字母 e 的變體，用以代表 [ɛ]。

聲母總數為19個。不以輔音為首的音節，稱為零聲母。列表如下：

資 zi、雌 ci、思 si 等字的韻母用 i [ɪ]。

韻母總數為74個。列表如下：

i 行的韻母，前面沒有聲母的時候，寫成 yi、ya、yo、yê、yai、yau、yu、yui、yam、yim、yan、yin、yun、yang、yong、yung、yab、yib、yad、yid、yud、yag、yog、yug。