尼日河

亦譯尼日爾河.西非主要河流，全長4,200公里(2,600哩)，是僅次於尼羅河和剛果河的非洲第三長河。據信是由希臘人起的名。沿着其河道它有幾個名字：上游叫作焦利巴(Joliba,馬林克語意為「大河」)，中游叫作馬約巴里奧(Mayo

尼日河Balleo)和伊薩埃伊綸(Isa Eghirren)，下游稱作誇拉(Kwarra)、闊拉(Kworra或Quorra).

流域面積2,090,000平方公里 (非洲第三)，所及的國家包括阿爾及利亞、貝南、布吉納法索、喀麥隆、科特迪瓦、幾內亞、馬裏、尼日爾和尼日利亞。

幹流在馬裏由東北向轉為東南走向。在中游及下游各沖積出一個三角洲。下游河段因為盛產油棕樹(今天是石油)而稱為油河。

尼日河是西非的“母親河”，它孕育了西部非洲古老的文明。過去，尼日河沿岸盛產金子，因而它又被稱為“金河”。然而，由於這一地區的沙漠化、乾旱和常年饑饉，加之河流經常無規則改道，致使沿岸許多居民長期過著遷徙的生活。但是這一帶依然保留下來了深厚的文化積澱和迷人的民族風情。

尼日河三角洲人口約有100餘萬，部族有班巴拉、馬爾卡、博佐、蘇爾科、頗爾和圖阿雷格等，他們語言不同，服裝各異，膚色差別也很大，連從事的職業也不一樣：頗爾和圖阿雷格人是牧民；博佐和蘇爾科族人是魚民；班巴拉和馬爾卡人則是農民。每當趕集的日子，各部族的人都彙集在一起———不同的民族風俗大薈萃，也成為當地的一大景觀。

除了各部族的人在這一帶和平相處之外，獨特的建築藝術則是尼日河三角洲的又一個特點。這種經過改進的蘇丹建築風格14世紀初開始在這一地區出現。1342年，當時的馬利國王康康·穆薩到麥加朝聖，返回途中從開羅帶回一個名叫薩赫利的安達盧西亞建築師，他賦予了風格原始、直觀的蘇丹建築以新的形式。據説國王穆薩揮金如土，而當年的豪奢在今天的建築遺蹟中仍依稀可以看出。

世界銀行批准了一項5億美元的貸款，用於幫助西非尼日河盆地的發展，解決尼日河流域水源污染和沙漠化等問題。

據此間媒體報道，由於水源污染和沙漠化現象嚴重，尼日河的流量不斷減小。多年來，尼日河流域國家為治理尼日河曾採取過一些措施，但均因財政困難而收效甚微。

世界銀行説，新批准的貸款將有助於提高尼日河水資源的可持續生產力，並推動尼日河流域國家的經濟增長。

世界銀行負責非洲地區一體化事務的官員馬克·湯姆林森説，世行的貸款計劃是世行支援非洲地區一體化戰略的具體表現，可以促進地區融合，為地區政策協調提供一個平台。