尼夫赫語

尼夫赫語是一種孤立語言，有時歸類於阿爾岡琴——瓦卡什語系，其許多詞彙與阿伊努語、韓語和阿爾泰語系的語言相似。

在過去一整個世紀當中，尼夫赫人之人數一直很穩定，1897年世界上有4,549名尼夫赫人，而1989年則有4,673人，然而此族使用尼夫赫語者之比例，於相同時間內，從100%跌至23.3%，當今世界上僅有略多於1,000人以此語為其第一語言。

尼夫赫語可分為四種方言，分別為黑龍江方言，北庫頁方言，南庫頁方言和東庫頁方言。黑龍江方言與東庫頁方言使用者之間通話困難，北庫頁方言介於二者之間。黑龍江地區之尼夫赫語，與庫頁島之尼夫赫語，其發音與詞彙差異之大，使部分語言學家將尼夫赫語給分成同一語族（尼夫赫語族）之兩種語言。

其他語言學家亦強調所有尼夫赫人對語言使用之高度變異性；就算是在黑龍江與庫頁島的方言中，各村莊、部落，甚至於個人所講的話，都有很高的變異性。

尼夫赫語為一綜合程度高之綜合語，基本語序為SOV，並具有格變化與其他語法詞綴，但尼夫赫語沒有性別變化。尼夫赫語之獨特處在於其大量使用插入詞素，例如表示空間關係之詞素即經常被插入其所關聯之名詞中；另外尼夫赫語之一個詞可能包含有名詞、動詞與詞綴，以表達一些特殊含義。因此在尼夫赫語之句子中，幾乎每個單一的詞都是有含義的。

蘇聯政府曾在1930年代制定尼夫赫語拉丁字母拼音系統，後來蘇聯當局改用西裏爾字母拼注尼夫赫語，做為尼夫赫語的文字，以下是尼夫赫語的西裏爾字母書寫系統表（不附發音）：

尼夫赫語有統不尋常之元音系統，伊恩‧馬迪森稱此係統為“具缺陷的”。但事實上在(高度方面之)中元音處有一反轉之音補償其於中前不圓唇元音處之缺憾。伊恩‧馬迪森在1984年將中央化之/ɤ/描述為對中前不圓唇元音之缺乏的補償。

當於五元音系統中出現的中前不圓唇元音，在過去已變成了一個閉至中之前不圓唇雙元音，馬迪森將之記作/ɪe/。