宮川直秀

宮川直秀（1558年——1628年），1558年生於日本九州薩摩國鹿兒島，幼名本五郎。其父為當地商人，家境殷實。因薩摩國地處九州南部，常有外國商船來往，因此宮川本五郎幼年就十分仰慕外國文化，尤其是明國（即明朝）文化。1573年，在其父一明國好友的幫助下，乘坐明國商人的商船前往明國，假扮明國人學習禮法，27歲時學成歸來，但因其家庭背景並非煊赫，因此僅在本地小有名氣。1587年，為彰顯自己才能，宮川直秀之身前往京都，拜訪當時的著名茶人千利休，並以自己深厚的知識底藴贏得了利休的讚賞，使自己成為其弟子之一。但因身世原因，並不為大眾得知，並且就算是利休的其他弟子，也都瞧不起他，唯有古田織部與其算是友好。在1591年千利休被豐臣秀吉要求切腹後，宮川直秀失去了老師的庇護，不得已返回九州，在故鄉鹿兒島度過其餘生，自號“不周齋”。1628年逝世，終生未娶，享年70歲。

宮川其人是一個被忽略的戰國名士，因其卑微的身份而不被人熟知，其老師千利休曾稱讚其有“茶人之心，名將之志”、“若得明主，前途定不可估量”。據説千利休曾將其推薦給豐臣秀吉，但因當時千利休與秀吉已不和，便被拒絕。後古田織部亦曾將其推薦與德川家康，但依然被拒絕。因此宮川一身才華終被埋沒。 ^[1] 

曾有記載，説宮川直秀曾作為薩摩島津家的幕僚在耳川合戰中獻策，使島津擊敗大友。但此説法並未得到證實，沒有任何資料説明宮川直秀曾出仕過島津家，因此此事被認為是傳説或誤記。