客家龍燈

作為一種民俗文化，客家龍燈是客家人祈福消災的方式。其中能夠進入住宅的龍燈被認為具有某種神秘的法力，可以鎮宅驅邪、興利避害。客家民諺中有言：“龍燈入屋，買田造屋”，充分體現了客家人對於龍燈的崇敬，把住宅中的龍燈視為“龍脈”。 ^[2]  因此，每年元宵前後，客家人都喜歡將龍燈迎入廳堂，通過鑼鼓喧天、金龍騰飛的表演來養護住宅的“龍脈”。

龍燈的種類較多，按顏色分，有黃龍、赤龍、青龍等；按製作材料分，有用稻草扎的草龍，用竹片扎的篾龍，用布縫的布龍，還有用長板凳接起來的板凳龍等；按燈籠數分，以五節龍居多，還有九節龍，甚至有長達數十米的"長龍"。另外，在外觀形象上除了大家熟知的與想象中的"龍"相像的龍燈，我們當地的極少數村落還有舞"鵝公龍"的。這"鵝公龍"龍頭的額頭較高較突出，狀如鵝頭，且龍的身子是由各自獨立互不連接的若干只鯉魚狀的燈籠組成的。

在客家梅州，舞龍燈的時間通常在農曆正月十五的前三五天。安排在這個時間段，應該是兼顧了農村生活生產需要的，過了年後十天左右時間大家都要忙着做客（走親訪友），而出了元宵節就該操持農事了。因為我們本地沒有人會製作龍燈，所以要翻山越嶺去一二十里外的一個地方購買，謂之"請龍"；到了正月十五下午或晚上舞龍燈活動結束時，又要"送龍"，即將龍燈點燃燒成灰燼。"請龍"和"送龍"的儀式都很莊重，都在眾家老祠堂舉行，要在神台前擺放貢品，燃燭點香，敲鑼打鼓放鞭炮。

舞龍燈如同武術都有較為固定的"套路"。舞龍者手持木柄操縱燈籠，幾人協作完成相關動作，整套動作基本上是圍繞一個圓圈在進行。先是繞圈走，燈籠要不停地小幅擺動；然後龍頭帶頭髮力，帶動整條龍如波浪般滾動，一邊滾動一邊圍繞一箇中心點轉動，這是舞龍燈最為經典的招牌動作，遠看猶如蛟龍過江追波逐浪，很有氣勢；再做模仿龍打滾的動作，中間那個舞龍三的要在其他人的配合下將手中的燈籠倒放（不可觸地），並從上面跳過去；接下來，再重複前面的動作，一次最多做四遍。當然，這些是基本動作套路，箇中變化還有不少。舞龍燈通常在屋外空地進行，表演完後，便進入主家的廚房下敬"灶神"，從龍頭拔下幾根龍鬚放到灶頭上，以示風調雨順吉祥如意。

舞龍燈動作最難也是最精彩的是"雙龍齊舞"。若兩支舞龍隊恰巧碰在一起，或是外出的舞龍隊受到當地舞龍隊的邀請，便要上演"雙龍齊舞"，同台競技。兩條龍相互引逗，你進我退，你翻我滾。此時，舞龍者精力要高度集中，特別是舞龍二以後的人要時刻注意領會舞龍頭者的意圖，共同進退，並做相關動作，否則稍有不慎，絆倒他人使得龍燈摔倒的事就在所難免了。此外，舞龍者還要留心腳下的鞭炮，防止被炸傷，因為舞龍的時候要放鞭炮，而"雙龍齊舞"時放的鞭炮更多，有些愛搞"惡作劇"的人偏偏喜歡把鞭炮扔到舞龍者的腳下。

説到舞龍隊，有必要介紹一下舞龍隊人員的構成。在農村，一支舞龍隊一般是由一個姓氏家族組建的。這套人馬由三部分人組成，舞龍的自然是重要部分，還有敲鑼打鼓的鼓樂隊和負責聯絡打爆竹收紅包的"理事"（相當於"經紀人"）。舞龍隊通常在本族人家中巡迴演出，上路後時不時地敲敲鑼打打鼓燃放幾個爆竹釋放出信號，誰家想請舞龍隊過來表演（其實當地農村人心裏想的是祈福）也以打爆竹為信號，所以舞龍隊聽見誰家打爆竹了就徑直向那家人走去。表演玩後，那家人要表示謝意，包個紅包（金額不論多少），遇有盛情的人家還會擺桌請吃酒水茶點甚至招待吃飯。