佛法的目的是求「覺悟」；可是在求達到「覺悟」底目的地以前，必定有許多途徑，也可説是求達目的底方法和歷程。在佛教底目的上，原是一樣；在途徑上，自不妨有法相三論天台華嚴禪淨真言戒律俱舍成實等宗的不同。所以法相宗的求
覺悟，有法相宗的方法和歷程；三論宗求覺悟，有三論宗的方法和歷程；其他各宗，亦莫不皆然。佛法既有了這許多的途徑，於是佛法的上面，就有了這許多的宗派。佛法在
印度，小乘雖有部執之分，大乘雖有空有之辯，卻並未立許多門户；到中國後，才宗派
繁興。隋唐以來，各宗的著述和流傳的法門，大都各具有本宗的特質；宗派劃然，各宗有各宗的內容，各派有各派的藩籬。
