宗奇奧海戰

15世紀70年代，威尼斯人花錢從十字軍國王手中買下了塞浦路斯。這座毗鄰小亞細亞和黎凡特海岸的大島，不僅是船隊避風的天然良港，也是盛產銅礦與橄欖油的原材料寶庫。至此，威尼斯人已基本完善了自己的海上帝國版圖，並度過了時長20年的歲月靜好。

然而，世界大局在世紀末卻遭遇風雲突變。先是法國軍隊入侵意大利半島，然後又有神聖羅馬帝國向南擴張引發同瑞士聯邦的戰爭。威尼斯也不可避免地牽涉其中，並異常擔憂自己位於波河流域的大陸領地。在東方，時不時進入亞得里亞海岸劫掠的土耳其騎兵，也讓共和國當局擔心自己的另一側翼遭到威脅。最後，還有來自西葡兩國的航海探索消息，讓國內的工商業者都提心吊膽。

在這樣一個危機時刻，威尼斯國內的金融業也出了問題。作為大量私人海商的貸款源頭，幾大銀行家都因為世界局勢的動盪而損失慘重。普通市民也因為看衰前景，紛紛跑去銀行進行擠兑，並因此造成更大規模的兑付困難。嚴重依賴貸款運作的海洋貿易，也就不可避免的受到波及。結果，除了少數財閥家族，幾乎所有人都感受到了經濟衰退。那些足以左右共和國局勢的菁英階層，就成為大眾仇視和抨擊的對象。

同時，關於奧斯曼軍隊入侵的消息也甚囂塵上。早期版本往往是離奇的捕風捉影，但當對方的動員已初具規模，分佈在東方各地的間諜也就紛紛發回讓當局震驚的報告。為此，共和國當局按照慣例開始強徵商船隊入伍。此舉無疑受到廣大急於出海賺錢的商人抵制，併為後來的戰敗而埋下伏筆。若非具有政治野心的安東尼奧-格里馬尼出手贊助，威尼斯人可能連像樣的艦隊都無法立刻湊出。

相比威尼斯人的暮氣沉沉，奧斯曼帝國依然是一副欣欣向榮的場面。在幾十年未同西方發生大沖突後，蘇丹巴耶濟德二世決心首先拿近在咫尺的威尼斯勢力開刀。他繼承的帝國，是一個建立在軍功分配製基礎上的戰時政權。永遠需要向更遠的地方開戰，才能滿足內部社會的良性循環。錢多人少的威尼斯港口，就散佈在希臘海岸，勢必成為重點目標。

當然，要同威尼斯人開戰，就需要有足夠強大的海軍。儘管奧斯曼的首支海軍部隊建立於14世紀，卻因為各種原因而沒有得到繼承。因此，在大半個世紀之間，他們的艦隊都由參差不齊的徵召船隻構成。哪怕是在1453年後，沿海依然是各意大利商業城邦的天下。到1492年的格拉納達陷落，蘇丹派往安達盧西亞救援當地穆斯林的船隊，都是臨時僱用而來。因此，巴耶濟德二世便着手建立真正強大的海軍力量。

在這個階段內，不少改宗伊斯蘭的海盜已經在愛琴海地區肆虐。他們成為土耳其人發展海軍的核心人才，並貢獻出帝國曆史上的首位海戰大師--凱末爾-雷斯（凱馬爾·列伊斯）。在他和自己的兄弟布拉克向蘇丹效忠時，手裏僅有14艘槳帆船戰艦。但君士坦丁堡的船廠正日夜勞作，為他們施展才華而夯實物質基礎。超過百艘大小艦船先後下水，並由希臘水手和土耳其士兵迅速接管。一位來自威尼斯的背教者工匠，更是帶來了最新的卡拉克大帆船（卡瑞克帆船）技術。他同眾多來自匈牙利、意大利和德意志的專家合作，為帝國奉上裝有重炮的超級戰艦。於是，奧斯曼海軍迅速在技術上追平了對手。

1499年6月，總數達287艘的艦隊從愛琴海開出，並與大隊陸軍人馬一起奔赴巴爾幹西南。他們的目標，是依然由威尼斯共和國管理的港口勒班陀。按照計劃，這將是一場聲勢浩大的海陸夾攻。陸軍在通過崎嶇的希臘山區時，不方便攜帶攻城用的重炮。於是，這個重任就由行動更加方便的海軍負責。威尼斯間諜上報的入侵艦隊也是由此而來。

面對敵人的大舉壓近，威尼斯當局決心立刻展開阻擊。如果勒班陀落入敵手，那麼土耳其人將可以威脅更外側的科孚島。那裏是亞得里亞海的咽喉，可以直接卡住從威尼斯城外出的所有船隻。

但因為經濟危機，大部分威尼斯人都反對集結重兵出戰。在安東尼奧-格里馬尼自掏腰包拿出了30000杜卡特金幣後，當局才得以支付每艘船的戰時津貼。只是這樣的善意，並不能得到普通威尼斯商人的理解。在他們看來，正是金融寡頭在國際上肆意揮霍，才讓國家因參與爭霸而經濟困難。如今的格里馬尼，也只是寡頭集團的一員，希望在戰爭中獲得足夠的政治資本。於是，很多船長礙於傳統而加入艦隊，卻對作戰表現消極。

1499年7月下旬，總數達164艘的威尼斯艦隊靠近希臘海岸，並發現了正大舉前行的奧斯曼人。此時，凱末爾-雷斯正讓船隊貼着海岸前進，以便規避複雜海況，並儘快將重炮送往目的地。威尼斯人對於貿然開戰持反對意見，只是在外側水域不斷跟蹤監視。除了領頭的格里馬尼，其他人都希望以封鎖態勢應付。尤其是看到部分土耳其戰船擱淺後，船長們就更不願意冒風險去觸碰對手。期間，一則關於葡萄牙人抵達印度的消息從開羅傳來。大部分威尼斯船長對小道消息表示不屑一顧，卻不由得為日後的商業活動擔憂起來。

之後的近半個月內，總數超過60000人的兩支水面大軍，就在希臘近海不斷同步移動。威尼斯人對此是非常不滿，因為他們正逐漸錯過適合航海的季節。等到陰冷而潮濕的冬季來臨，遠在貝魯特和大馬士革的貿易也會停歇下來。作為光桿司令的格里馬尼，不可能冒着違反當局命令的風險撤退，只好儘快找時機去攻擊對手。在8月12日這天，當他發現風向正從海上吹向陸地，土耳其人又準備從錨地出發，便下令全軍衝入被稱為宗奇奧的峽灣。

根據戰前部署，威尼斯艦隊將佔據上風位置，運用帆船阻塞土耳其艦隊去路，再以帆槳戰艦的衝角戰攔腰突擊土耳其軍。為了約束紀律，格里馬尼下令會將所有畏縮不前或貿然打劫的船長吊死。但是土耳其戰艦上發出的炮響卻粉碎了格利馬尼提督的計劃：從土耳其艦隊側面接近的威尼斯帆槳戰艦隊，在加農炮的攻擊下損失慘重，雖然不會立即沉沒，但有不少艘船的桅杆被炮彈擊斷，因此喪失了機動性。

面對威尼斯海軍的進攻，奧斯曼方面以大小帆船為全軍的核心，再用槳帆船掩護艦隊的兩翼。凱末爾-雷斯和他的兄弟布拉克，分別指揮1艘大型卡拉克帆船作戰，並得到了幾乎全部友軍的鼎力配合。除了重炮和火槍，巴耶濟德二世也把精鋭的加尼色裏（耶尼切裏）近衞軍派遣上船。他們既是意志堅定的近戰高手，也是射擊精準的複合弓大師。

當格里馬尼的副官安德烈·羅瑞丹帶着孤零零的2艘帆船逼近對方，很快就找到了他所認為的土耳其旗艦。那是與他的座艦不相上下的敵船，其實由布拉克-雷斯指揮。威尼斯人希望以最快速度完成斬首行動，因此義無反顧地將其在水面上夾住。

隨之而來的是雙方大小火炮的近距離對射，和由火藥散發而籠罩現場的煙霧。威尼斯水兵和他們的近衞軍對手，都使用火槍作戰。當土耳其人以著名的弓箭進行連續射擊，他們的敵人手裏也有從中東進口的同類武器。因此，雙方的廝殺可謂難解難分。位於桅杆頂部桅簍內的士兵，不僅相互狙擊對方，還會向下方投擲石塊和標槍。

土耳其人的槳帆船也迅速上前助戰，並只遇到了很少迎擊的威尼斯戰艦。一些共和國的船長們剛剛捕獲奧斯曼船隻，就當做戰利品拖拽回去，絲毫不顧前方的主將死活。十多艘來自科孚島的駐軍小船，是最賣力奮戰的威尼斯分隊。但他們的船隻太小，經不起各類炮火造成的損耗，很快就因為寡不敵眾而被損失慘重。至於留在當中的2艘卡拉克帆船，也在渾然不覺中繼續自己的奪船作戰。

經過2個小時的混亂，以多打少的威尼斯人開始顯出優勢。他們幾乎殺死了所有留在甲板上的土耳其人，並通過繩索和抓鈎幫助，陸續跳上敵艦。眼看自己的戰艦就要失守，布拉克-雷斯下令點燃了自己船上的彈藥庫。在驚天動地的殉爆過後，大火迅速吞沒了整艘鉅艦。威尼斯人被火焰逼回本方船隻，卻發現3艘船都絞在一起而無法分開。隨着火焰順着繩索蔓延過來，也引燃了威尼斯人的武器彈藥。在新的殉爆過後，所有船隻都開始沒入水中。

安德烈·羅瑞丹消失在火海中，更多沒有嚥氣的士兵還漂浮在水面上掙扎。見此情景，大批土耳其小船開始介入這裏。他們一邊救起落水的同伴，一邊射殺失去還手能力的敵人。威尼斯艦隊卻按兵不動，冷眼看着事情發展。一些槳帆船艦長想要上前支援，卻被前面的大帆船給嚴嚴實實地堵住去路。

之後的一段時間裏，雙方艦隊依然有發生數次小規模衝突。但格里馬尼知道已是無力迴天，人心渙散的威尼斯艦隊，已經失去了同對方繼續打硬仗的勇氣。在十多天的對峙中，曾有4艘法國戰艦加入進來。但他們發現威尼斯人毫無紀律，只顧順手牽羊的奪取一些戰利品。失望之餘，這些志願者也選擇脱離戰鬥，去往醫院騎士團控制下的羅德島。最終，奧斯曼人將大批被火炮擊傷的戰船開到了勒班陀城下。那裏已經遭到土耳其陸軍的數次猛攻，在目睹掛着新月旗的戰艦逼近後，便無可奈何地舉起了白旗。

戰後，格里馬尼因失敗而被判處流放。雖然全軍的損失比較輕微，但這場沒有勝利的戰役也預示了威尼斯海上帝國的拼圖開始剝落。隔年重返中東的商人們，發現自己的貨源已經被第二批抵達印度的葡萄牙艦隊攔截。但和土耳其人的戰爭還將繼續，直到共和國當局在1503年被迫媾和，轉身繼續應付意大利本土的列國混戰。

此後的一個世紀，威尼斯人都在努力阻止土耳其人的海上擴張。這個衰落過程非常緩慢，但整體格局已無法逆轉。他們在宗奇奧海戰後的每次遭遇，都不會像1499年時那麼輕鬆了。