孟仲叔季

兄弟姊妹的長幼順序，"孟"為最長，"季"為最幼。 ^[1] 

伯（孟）、仲、叔、季

一家有兄弟數人，在給他們起名字的時候，有意用上“伯（孟）、仲、叔、季”等字，以示長幼有序；這種習慣作法，如果從西周初年算起，在我國至少已有兩千年以上的歷史。

“伯”是排行老大，“仲”是老二。《説文·人部》：“伯，長也。”“仲，中也。”叔是老三，季為老四。如三國時孫堅的四個兒子：長子孫策字伯符，次子孫權字仲謀，三子孫翊字叔弼，四子孫匡字季佐。這正是按照伯仲叔季取名比較有代表性的。

“伯仲”兩字連用，表示相差不多，難分高下，成語有“不相伯仲、伯仲之間”。

排行老大也有不用“伯”字而用“孟”字的。有人解釋説“嫡長為伯，庶長為孟”，意思是説，古代貴族一夫一妻多妾，如果長子是正妻所生用“伯”字，非正妻所生則用“孟”字，不過事實上似乎並不完全如此。

《説文·又部》：“叔，拾也。”“叔”字的本義是拾取，字形以手拾豆會意；表示排行次序是假借用法，後來假借義通行，而本義反倒廢棄不用了。“叔”通常是排行老三，但也可以是兄弟中較小的，如周武王滅商後，孤竹君的兩個兒子逃到首陽山，不食周粟而死，長子叫伯夷，次子叫叔齊，就是一例。

《説文·子部》：“季，少稱也。”段注：“叔季皆謂少者，而季又少於叔。”“季”是兄弟中最小的，可以是排行老四，但不一定是老四。漢高祖劉邦排行老三，因為他最小，所以又以劉季為字；他在當了皇帝以後，曾經得意洋洋地對父親説：“今某業之所就，孰與仲多。”意思是要同他的二哥劉仲比個我高你低。

兄弟講排行，姊妹也講排行；古代待嫁女子通常是在姓氏之前加“伯（孟）、仲、叔、季”等字，如伯姬、叔姬之類。文學故事人物孟姜女，相傳為秦始皇時人，以哭夫崩城而聞名，她姓姜，“孟”表示她排行老大，照現今的習慣説法就是姜家大小姐。

孟仲叔季。同時又習慣於四季排行。不管多於或少於四個，“季”都是最末的，如果只有三個，它就是老三。“春夏秋冬”就因各都分“孟、仲、季”三個月（即孟春、仲春、季春，孟夏、仲夏、季夏，孟秋、仲秋、季秋，孟冬、仲冬、季冬），因而稱為“四季”。