始阿貝力龍

在2009年阿根廷古生物學家迪亞戈·玻爾（Diego Pol）在阿根廷巴塔哥尼亞丘布特省的康多山（Cerro Cóndor）附近發現一個大型獸腳類的極其完整的身體骨骼。在2012年，迪亞戈·玻爾等人將這個化石進行敍述、命名，模式種是Eoabelisaurus mefi。屬名意為“開始的阿貝力龍”，意指它們是阿貝力龍科的早期物種；種名則是以Egidio Feruglio古生物博物館的簡寫“MEF”為名，迪亞戈·玻爾在這個博物館工作。

正模標本（編號MPEF PV 3990）是一個接近完整的身體骨骼與部分頭顱骨，也是唯一的化石，是一個亞成年的個體，包含：上頜骨、頭顱骨後半段、三節頸椎、從背椎到薦椎到第18節尾椎、一段九節尾椎、肋骨、大部分肩帶、左右前肢、大部分後肢。化石發現於卡諾頓瀝青組（Cañadon Asfalto組）地層，這是一個湖泊沉積層。卡諾頓瀝青組的大部分恐龍都來自於這個地層的上層，地質年代約1.704－1.66億年前。這裏發現了眾多的食肉恐龍，神鷹盜龍（皮亞尼茲基龍科）、皮亞尼茲基龍（皮亞尼茲基龍科）、阿斯法託獵龍（又名瀝青獵龍，原始異特龍超科）以及兩種蜥腳類，佛克海姆龍（真蜥腳類），巴塔哥尼亞龍（鯨龍科）和畸齒龍科的手齒龍、雙型齒翼龍類的古腦翼龍。叉龍科的、比例脖子最短的蜥腳類短頸潘龍曾經被錯誤的判斷為這個地層，但實際是稍晚的卡諾頓石灰岩組。原始的蜥腳類野馬龍也發現於這個地層，但是是唯一一種發現於下部的恐龍，生活於1.79億年前。

始阿貝力龍唯一化石與人類對比(2張)

迪亞戈·玻爾等人將始阿貝力龍歸類於阿貝力龍科，位於阿貝力龍科的原始位置。如果屬實，始阿貝力龍將是已知年代最早的阿貝力龍科，比其他已知近親還早了4000萬年；在此之前，最古老的阿貝力龍科是阿普第階的隱面龍。阿貝力龍科的白堊紀時期的岡瓦那大陸優勢掠食恐龍，始阿貝力龍的發現顯示阿貝力龍科很早就出現於岡瓦那大陸，並且在不久後擴散分佈到其他地區。研究人員並發現，阿貝力龍科在演化階段早期，就出現前肢縮短的演化趨勢。研究人員提出親緣分支分類法分析，發現始阿貝力龍就差一個特徵，就會被歸類於阿貝力龍超科，代表它們是很原始的阿貝力龍科。

2018年，始阿貝力龍被重新歸類於角鼻龍科一次，但那次的研究並沒有被廣泛認同。2021年將其歸類為基幹阿貝力龍超科。