天狗吃月亮

傳説古時候，有一位名叫“目犍連”的公子。生性好佛，為人善良。十分孝順母親，但是，目犍連之母，身為娘娘，生性暴戾，為人好惡。

有一次，目犍連之母突然心血來潮，想出了一個惡主意：和尚唸佛吃素。我要作弄他們一下，開葷吃狗肉。她吩咐做了三百六十隻狗肉饅頭，説是素饅頭，要到寺院去施齋。目犍連知道了這事，勸説母親不聽，忙叫人去通知了寺院方丈。方丈就準備了三百六十隻素饅頭。藏在每個和尚的袈裟袖子裏。目犍連之母來施齋，發給每個和尚一個狗肉饅頭。和尚在飯前唸佛時，用袖子裏的素饅頭將狗肉饅頭調換了一下，然後吃了下去。目犍連之母見和尚們個個吃了她的饅頭，“嘿嘿”拍手大笑説：“今日和尚開葷啦！和尚吃狗肉饅頭啦！”方丈雙手合十，連聲念道：“阿彌陀佛，罪過，罪過！”事後，將三百六十隻狗肉饅頭，在寺院後面用土埋了。

這事被天上玉帝知道後，十分震怒。將目犍連之母打下十八層地獄，變成一隻惡狗，永世不得超生。目犍連是個孝子，得知母親打入地獄。他日夜修煉，終於成了地藏菩薩。為救母親，他用錫杖打開地獄門。目犍連之母和全部惡鬼都逃出地獄，投生凡間作亂。玉帝大怒，令目犍連下凡投身為黃巢。後來“黃巢殺人八百萬”，傳説就是來收這批從地獄逃出來的惡鬼。目犍連之母變成的惡狗，逃出地獄後，因十分痛恨玉皇大帝，就竄到天庭去找玉皇大帝算帳。她在天上找不到玉皇大帝，就去追趕太陽和月亮，想將它們吞吃了，讓天上人間變成一片黑暗世界。這隻惡狗沒日沒夜地追，她追到月亮，就將月亮一口吞下去；追到太陽，也將太陽一口吞下去。不過目犍連之母變成的惡狗，最怕鑼鼓、燃放爆竹，嚇得惡狗把吞下的太陽、月亮，又只好吐了出來。

太陽、月亮獲救後，又日月同輝，重新運行。惡狗不甘心又追趕上去，這樣一次又一次就形成了天上的日蝕和月蝕。民間就叫“天狗吃太陽”，“天狗吃月亮”。每逢日蝕、月蝕時，不少城鄉百姓還流傳着敲鑼擊鼓、燃放爆竹來趕跑天狗的習俗。

在自然現象中，日食、月食可以被列為最著名之列了。直到今天，許多教派還賦予日月食宗教的色彩。例如在印度，某些部落就認為月食是一條龍吞食了月球，幸運的是有把神器砍掉了龍頭，所以月亮很快就重現了。在我國也有天狗吃月亮的傳説。不管人們是否相信這些傳説，這並不重要，但它反映出人們對這種自然現象的強烈關注。凡間之物，慾望大，道法精深。形成日全食。 ^[1] 

2023年5月5日，2023年首場“天狗吃月亮”登場。這是一次半影月食，月亮的“臉色”經歷了一場從亮變暗，再從暗變亮的演變，中國見證了全過程。 ^[3] 

日全食是罕見的事情，大約每一年半就在世界的某個地方發生一次日全食。當發生日食時，月球正運行在地球和太陽中間，月球橢圓形的影子投影到地球表面。由於地球和月球都在運動，所以月球的影子以很快的速度掃過地球表面。在投影掃過的區域內，人們就可以看到日全食。掃過的這片長條形區域稱為全食帶。由於全食帶很窄，一般僅有200公里左右，所以對於在地球上某一特定區域的人們來説，要約300年才能見到一次日全食。 ^[2] 

日食的開始是默默無聞的。在太陽的西邊緣，由月影產生一個小小的缺口，這意味着月球已開始侵佔太陽表面了。這個小缺口在逐漸增大，直到約一個半小時後，太陽的表面幾乎完全被侵佔，只剩一條娥眉月形的亮帶。以上構成了日食的偏食階段。接下來直到全食發生的幾分鐘是很壯觀的：氣温驟然下降、天空變暗、羣星浮現、一團淡黃色的薄霧籠罩着遠方的地平線。鳥兒們由於突然來臨的黑暗而不知所措，四處亂躥尋找着自己的家。一切都好象在剎那間肅靜了下來。當窄窄的彎月行的光邊穿過月面上粗糙不平的谷地時，就變成一系列的小珠子。這些光斑稱為“貝利珠”。其實，早在英國天文學家Franc is Baily對這一現象進行研究之前，美國天文學家Samuel Williams就觀測到並對“貝利珠”這一現象做了解釋。

在全食期間，人們就可以看到太陽的外層大氣。這層大氣稱為日冕，顏色像白色的珍珠，有纖維狀的羽毛似的特徵物。難怪古埃及人把太陽看做是有翼的，有可能是他們在觀察了日全食後這樣推測的。