大夫第

雙峯縣荷葉鎮（二十世紀五十年代前為湘鄉縣管轄），一代名臣曾國藩的故里。曾氏當年修建的侯府“富厚堂”以其威嚴氣派和獨特文化內藴如今成為一方名勝。外人少有知曉的是，這座威風八面、挾以曾國藩名望的“鄉間侯府”掩蓋了另外一座恢弘府第的聲望———“九帥”曾國荃所造“大夫第”。

離“富厚堂”10餘里，在荷葉鎮大坪村橫卧的虎形山下，你會看到一座氣派豪華的建築羣，這就是曾國荃的“大夫第”。湘軍當年打下太平天國重鎮安慶之後，曾國荃帶着擄掠來的大量金銀財寶回到家鄉荷葉，廣置田產。他在大坪大建華宅，取名“大夫第”。“大夫第”是由“曾府家廟”、“獎善堂”和“敦德堂”三部分組成的一個龐大的建築羣，據説有九進十八廳，共148間房屋，是當時湘鄉境內最豪華的官僚別墅。

大夫第建築羣“九正十八廳”，共148間，房屋氣勢宏偉，富麗堂皇。外有護城河，河上還有豪華的玉帶橋，宅外建有三里長的走廊，晴不曝日，雨不濕鞋，整宅佔地14萬平方米，長達1200米，宛若京師名苑。當時傳聞曾老九雄心勃勃，要建跟皇帝一模一樣的金鑾殿，後因欽差彭玉麟的委婉規勸，曾國荃息心止步，縮小了建築規模。

時過100多年，今天，人們從保留部分仍可看到“大夫第”昔日的恢弘。其建築工藝十分考究，棟樑、廊柱、橫坊都是十分珍貴的楠木、梓木、梨木等木料，上面雕繪着雲龍、山水、花卉等各種圖案；砌牆用的青磚個個磨得方正平滑，砌縫細小筆直。石料全是花崗岩，上面雕鏤着各種花紋圖案。廳堂上的窗欞都鏤成“回”文格，中間鑲着五彩鎦金圖案，山牆的窗户中都鏤有一“喜”字，四周簇擁着花鳥蟲魚。庭院內當年精心種植了花草，居室裏陳設典雅、豪華，保留至今的傢俱上還可以看到“喜上眉梢”、“連年有魚”、“百福永留”等象徵吉祥祝福的圖案。

經歷滄桑的 “大夫第”雖然年久失修，但是“敦德堂”主體部分保，“獎善堂”已面目全非，“曾府家廟”亦被毀。“九帥”家府的廢墟之中“崛起”了學校、糧站、郵電所等現代建築。

改革開放以來，當地政府加大了文化歷史遺存的保護力度。隨着曾國藩侯府“富厚堂”全面修復以及“曾國藩故里文物保護和旅遊開發”項目的實施，“大夫第”也被列入了搶救性保護規劃，並被確定為縣級重點保護文物，人們有望重新看到這座見證歷史的昔日豪門官宅。

荷葉大夫第是個龐大的建築羣，是湘中地區清代建築的典範。原宅地總長六百多米，寬約二百三十米，總面積十三萬多平方米。是竹亭公祠、敦德堂、獎善堂的統稱。“敦德”語出《禮·中情》“小德川流，大德敦化，此天地之所以為大也”。

敦德堂主體部分保存較好。前廳台階上挺立着四根高約八米大一抱圍左右的花崗石檐柱。中間兩根的柱座上各有一隻大石獅子。大門有兩米多寬，由四根整塊花崗石料組裝而成的。大門兩邊各嵌着一塊漢白玉石碑。廳堂兩邊是青磚山牆，高十多米。前廳後廊四周都是八米左右高、抱圍大的硃紅廣漆圓木檐柱。過了天井便是中廳，中廳後邊是正廳。

荷葉大夫第雖是在曾國藩關心下建成的，但建成如此宏大規模和如此富麗堂皇，則不是曾國藩的本意。相反，曾國藩多次勸阻曾國荃要節儉一點，不要樹大招風。但曾國荃並未採納其兄的意見。

聽説大夫第從開工到竣工，前後用了八年之久，耗資巨大，令人咋舌。還有人説曾國荃要把大夫第建造成富麗堂皇的宮殿建築，屋脊上要安裝琉璃寶頂並蓋琉璃瓦，槽門前要建造環城河和浮橋。終於招來了“彭玉麟私訪大夫第”。

彭玉麟只説了兩句話：“浮橋拆掉，屋減三尺。”因此，大夫第前面的浮橋後來停建了，房屋的山字牆也在設計的基礎上降低了三尺。彭玉麟私訪大夫第的故事，至今在雙峯乃至湘鄉民間廣為流傳。

曾國藩拉起湘勇能剿滅“長毛”，在作戰指揮上實賴其弟曾國荃之力。傳説攻破南京（天京）後，曾國荃縱兵哄搶多日，他本人用船載天國大量金銀財寶溯長江、湘江、涓水而上，再以人力運至大夫第。湘軍中多曾氏本鄉父老子弟，與之出生入死而熬至勝利的鄉親們，自亦附帶着都發了一點小小洋財衣錦還鄉了。此諺流傳至今百幾十年，生命力不曾稍減。現在如有人在外做生意或幹其他輕鬆門路發了財的，鄉親們見面總還是恭維他“打開南京進洋財”回來了。

太平天國起義失敗後，到底有沒有留藏大量金銀財寶？有沒有被人挖掘出來？是不是被曾國荃和湘軍將士們運走了？這一直是眾説紛紜、撲朔迷離的懸案 ^[1]  。