埃爾科萊二世·德斯特

埃爾科萊出生於1508年4月4日，是費拉拉公爵阿方索一世·德斯特和盧克雷齊婭·博爾賈的兒子。他出生時，他的父親在威尼斯。

根據當時的編年史家菲利波·孔蒂的説法，在慶祝他出生的過程中，城市發生了各種火災和破壞。 ^[4] 

在他母親那邊，埃爾科萊的外祖父是教皇亞歷山大六世，舅舅是切薩雷·博爾賈，所以他是聖·弗蘭西斯·波吉亞的表親。在他的父親一方，他是伊莎貝拉·德斯特和紅衣主教伊波利托·德斯特的侄子。他的兄弟姐妹有米蘭大主教、後來的紅衣主教伊波利托二世·德斯特，妹妹埃萊奧諾拉·德斯特，以及馬薩隆巴達侯爵弗朗切斯科·德斯特。他還有同父異母的兄弟，包括阿拉貢的羅德里戈，可能還有羅曼努斯家族的喬瓦尼·博爾賈。

由於政治義務，1528年4月，他與法國國王路易十二和布列塔尼的安妮的第二個存活的女兒勒妮·德·瓦盧瓦結婚。婚禮在巴黎的聖禮拜堂舉行，勒妮從姐夫法國國王弗朗索瓦一世那裏得到了一筆可觀的嫁妝和許多年金。 ^[2]  大女兒安娜·德斯特出生於1531年，嫁給了吉斯公爵弗朗索瓦·德·洛林，隨後是1533年的阿方索，1535年的盧克雷齊婭（嫁給了烏爾比諾公爵弗朗切斯科·馬里亞二世·德拉羅韋雷），埃萊奧諾拉和路易吉。 ^[3] 

1534年，他繼承了他父親的位置，並在10月成為費拉拉公爵。在最初的幾年裏，他能夠在家族的不同需求和強大的鄰國之間保持政治平衡。他能夠控制西班牙和法國的壓力，尤其是利用了那個時期西班牙占主導地位所帶來的相對安靜的局面，即使他的許多個人關係，尤其是婚姻關係，將他更多地與法國宮廷聯繫在一起。他還發現自己不得不遏制教廷的不斷要求，教廷要求將那些被懷疑是異端的人從其法庭上趕走。喬瓦尼-卡爾維諾本人曾於1536年在費拉拉，他的妻子雷納塔在與新教徒的一些通信後，被指控皈依新教，儘管費拉拉有一個宗教裁判所的特別法庭。

埃爾科萊在1554年向法國國王亨利二世和審訊官奧里茲提出了對其妻子的異端指控。她後來承認了這一事實，但沒有遭受任何直接後果。

他繼續對從西班牙逃出來的塞法爾猶太人採取寬容政策，也多虧了他們為城市開放了新的貿易。 ^[5]  此前，赫拉克勒斯還設法解決了與教皇的另一個分歧，這是因為教皇不願意為對抗土耳其人的戰鬥收取貢品。由於這個原因，保羅三世幾乎打算將他逐出教會：只是由於埃爾科萊的兄弟弗朗切斯科在1539年規定的協議，其中涉及向教廷支付18萬金幣，才沒有走到這一步。

1556年，埃爾科萊站在教皇保羅四世和法國一邊反對西班牙，將自己置於聯盟的領導地位，以反帝的身份。但在法國對那不勒斯的興趣變得明顯之後，埃爾科萊中斷了協議，因為他希望法國的亨利二世能夠掌管米蘭。在科西莫一世·德·美第奇的調解下，他於1558年5月18日與西班牙人達成了一項協議，使他的領地得以保持不變。 ^[6] 

埃爾科萊二世統治下的費拉拉宮廷仍然是一個重要的文化中心，不僅通過他的妻子勒妮的支持在意大利傳播宗教改革，而且還提供贊助。

隨着他的到來，公爵對自埃爾科萊一世·德斯特時期被驅逐出西班牙和葡萄牙並在費拉拉城找到避難所的塞法爾猶太人的政策並沒有改變。 ^[7]  與喬瓦尼·皮科·德拉·米蘭多拉的思想一致，埃爾科萊二世相信猶太教義和基督教義之間的對話是富有成效的。 ^[1] 

與羅馬教廷的關係是他政策的核心，他總是小心翼翼地使公國保持平衡，並與意大利和歐洲的主要大國保持良好關係。然而，儘管做出了其他努力，有兩個方面給這些關係打上了負面的烙印：他的妻子法國的勒妮·德·瓦盧瓦，她與加爾文主義的論點過於接近，以及對猶太人的接納。他的繼任者阿方索二世·德斯特在羅馬的確切要求下，將他的母親勒妮從費拉拉帶走，因此這個潛在的問題得到了解決，但同樣的情況並沒有發生在埃斯特家族對猶太人的政策上。因此，阿方索二世·德斯特去世後，部分原因是沒有合法的繼承人，公國移交給教皇國的法令。 ^[8]