善

會意字。“善”在古文字中寫作“譱”。甲骨文裏沒有此字，最早發現的“譱（善）”字是在西周金文中（圖1）。“善”的形體，是上面一隻“羊”，下面是兩個“言”組合成的誩（jìng）。“善”從“羊”，這與羊的某些品格有關。傳説“羊”既是美好、吉祥之物，又是一種能判斷善惡是非的為人所愛的動物。而“誩”，從二言。《説文解字·言部》：“誩，兢言也。從二言。”饒炯部首訂雲：“言之通義為直言。誩，猶二人直持其説，各不相讓，蓋爭言也。”這就是説，“誩”代指二人各執一詞，爭訟不止。那麼“善”的造字意義就是：兩人爭訟不已，而羊介於其中進行評判。

“善”字這一構形的產生，是因為在古代羊被人們看作是有判斷善惡曲直的特異功能的動物。由於羊是是非曲直的判斷者，也就是正直善良的象徵和代表，因此“善”便引申出“好”“美好”“吉祥”等意思。 ^[14] 

也有人對“善”字的構型作出不同解釋。一説“羊”與“二言”結合表示吉祥的言辭。一説“善”字其實就是“膳”的本字，“膳”即烹調、備置食物之義。古代貴族的膳食，羊肉可以作為代表。因為膳食的味道鮮美，所以“善”字引申出美好、吉祥等義。 ^[15] 

“善”在金文中皆從二“言”，大約到戰國，下部省去一個“言”。“善”在戰國文字中（圖3、圖7、圖10），異體很多；齊、三晉等系的“善”字變化也很多。這些異體字在秦始皇“書同文”的政令下，均被淘汰。《説文解字》小篆字頭的構形和金文一樣，都是上從“羊”，下從二“言”，兩個“言”字並列（圖4）；異體字形（圖8）則是簡化後的寫法。到了隸書階段（圖11-13），字的下部形體起了很大的訛變，把“言”變成“䒑”下加一“口”的樣子，為後世楷書沿襲。隸書中還有一類字形下部的“言”只留一“口”（圖14、15），這類字形後來也被淘汰了。 ^[3] 

“善”的本義是善良、慈善，跟“惡”相對，例如：心地純潔，沒有惡意叫“善良”；慈善的事情叫“善舉”或“善事”。由善良﹑慈善的意義引申為美好良好，如好主意、好辦法叫“善策”；古代書籍在學術上或藝術價值上比一般本子優異的刻本或寫本叫“善本”。這些用法中的“善”都是形容詞。

“善”的“善良、慈善、美好"這組意義又用為名詞，意思是善良的行為或美好的事情，也跟名詞“惡”相對，例如：做慈善的事情叫“行善”；勸人做善良的事叫“勸善”。

“善”還用作動詞，表示使人變得美好、把事情辦好等意義，如《孟子》“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，意思是不得志時完善自己的身心，得意時拯濟天下，後有成語“獨善其身”。一個人把某件事做得很好，説明他擅長於這件事，所以“善”又表示擅長，如《詩經》“善戲謔兮”，《孟子》“奕秋，通國之善奕者”；又如“善於辭令、循循善誘、長袖善舞、英勇善戰”。 ^[16] 

（參考資料：《現代漢語詞典》 ^[7]  《漢語大字典》 ^[4]  ）

【卷三】【誩部】常衍切（shàn）

吉也。從誩從羊。此與義、美同意。

𦎍（善），篆文譱從言。 ^[8] 

“吉也”注：口部曰：“吉，譱也。”

“從誩⺸，此與義、美同意”注：我部曰：“義與善同意。”羊部曰：“美與善同意。”按，羊，祥也。故此三字從羊。常衍切，十四部。

“𦎍（善），篆文從言”注：據此則譱為古文可知矣。此亦上部之例，先古後篆也。譱字今惟見於《周禮》，他皆作善。 ^[9] 

善，良也。大也。佳也。《説文》作譱，吉也。又姓，《呂氏春秋》雲：“善卷，堯師。”常演切。十一。

【校釋】吉：原訛作“言”，據《廣韻》各本改。 ^[11] 

【醜集上】【口部】 善；部外筆畫：9

古文：譱、𦎍、𠾄、𧮟

（shàn）《廣韻》常演切。《集韻》《韻會》《正韻》上演切，並音蟺。《説文》：吉也。《玉篇》：大也。《廣韻》：良也，佳也。《書·湯誥》：天道福善禍淫。

又《詩·鄘風》：女子善懷。箋：善，猶多也。《禮·文王世子》：嘗饌善，則世子亦能食。註：善謂多於前。

又《禮·曲禮》入國不馳註：馳善躙人也。疏：善猶好也，車馳則好行刺人也。

又《禮·王制》註：善士謂命士也。

又《禮·學記》：相觀而善之謂摩。疏：善猶解也。

又《禮·少儀》：問道藝，曰：子習於某乎，子善於某乎。疏：道難，故稱習。藝易，故稱善。

又《前漢·西域傳》：鄯善國，本名樓蘭王。

又與單通。《前漢·匈奴傳》：單於曰善於。

又《廣韻》：姓也。《呂氏春秋》：善卷，堯師。

（shàn）又《韻會》《正韻》並時戰切，音繕。毛氏曰：凡善惡之善則上聲，彼善而善之則去聲。《孟子》：王如善之是也。○按《玉篇》《廣韻》《集韻》《類篇》善字俱無去聲。

又《正字通》：與人交讙曰友善。《史記·刺客傳》：田光曰：所善荊卿可使也。

又與膳通。《莊子·至樂篇》：具太牢以為善。

《集韻》：或作嬗。 ^[10] 

上下窄，中間寬。“羊”，第三橫在橫中線上側，豎在豎中線。“䒑”，橫長，在橫中線下方，與“羊”的豎筆相接，點、撇分列豎中線左右。“口”，居下居中，上寬下窄。 ^[12] 

（參考資料：漢典 ^[5]  ）

（參考資料：漢典 ^[5]  ）

注意：方言字音的聲母和韻母用國際音標標註；各方言點的字音以當地城區中老年人口音為依據，僅作參考

（參考資料：《漢語方音字彙》 ^[13]  、漢典 ^[5]  ）