商湯滅夏之戰

夏朝末年，社會矛盾更加尖鋭。國王孔甲“好方鬼神，事淫亂”。 ^[1]  夏朝開始走下坡路。到夏桀即位，他更暴虐無道，荒淫無恥，“賦斂無度，萬民甚苦”。 ^{[1]  [2]}  他寵愛有施氏之女妹喜，為她營建傾宮瑤台。妹喜中意聽裂帛之聲，他就叫人找來許多絲布，供妹喜撕裂以求其一暢。夏桀手下有個叫關龍逢的臣子，聽到老百姓的憤怒聲音，覺得大勢不妙，便對桀進行勸告，要他節省用度，不然就會亡國的。夏桀不但不聽，反而把關龍逢殺了。

夏桀以為他的統治永遠不會滅亡。他説：“天上有太陽，正像我有老百姓一樣。太陽會滅亡嗎? 太陽滅亡，我才會滅亡。”當時民眾咒罵道“時日曷喪，予及汝偕亡”， ^[3]  意思是説你這個日頭何時才淪亡啊，我們情願同歸於盡。夏桀還召集所屬各部首領開會，準備發動討伐其他部落的戰爭。可是，各部落對他更加離心離德。這就給商湯滅夏造成了有利的機會。 ^[4] 

商族興起在黃河下游，相當於河南、山東一帶。大約夏朝建立後不久，商族就臣服於夏，成了夏的一個屬國。商部落的畜牧業發展很快，據説有名的先公相土作乘馬，王亥作服牛。就是馴養牛馬，作為運輸工具。商部落傳到成湯當王的時候，已經很強盛，農業、畜牧業、手工業都有很大進展，經濟力量逐步超過了夏朝。已經由夏的屬國演變為足以與之抗衡的對手。商湯便採取積極措施準備滅夏。他首先任用了伊尹和仲虺為左右相，提拔重用了出身地位低下而有才幹的人，他出兵攻滅了葛、韋、顧、昆吾等夏朝屬國。商湯越戰越強，“十一徵而無敵於天下”。夏桀陷於孤立的境地。

在完成對夏桀的戰略包圍後，商湯對最後決戰仍持十分慎重的態度。幾經試探和權衡方才作出決定。立國近400年的夏王朝，即便已面臨滅亡之時，但仍具有相當的實力。當商湯在伊尹的建議下停止向夏桀納貢以試探其反應時，夏桀即調動九夷之師，準備討伐商湯。商湯視情馬上“謝罪請服，復入職貢”，穩住夏桀，繼續積蓄力量，等待時機。不久傳來了夏桀誅殺重臣、眾叛親離的消息。商湯乃再行停止向夏桀的貢奉。這次，夏桀的指揮棒完全失靈了，九夷之師不起，有緍氏公開反抗。各諸侯誰也不聽他的指揮，商湯見滅夏的時機已經成熟，於是果斷下令起兵。

大約在公元前1600年，商湯正式興兵伐夏。 ^[5]  在戰前他隆重舉行了誓師活動，説夏桀破壞生產，殘酷盤剝壓迫民眾的罪行。申明自己是秉承天意征伐夏桀，目的是為了拯民於水火之中。 ^[6]  商湯還宣佈了嚴格的戰場紀律。這番誓師，極大地振奮了士氣。戰前誓師後，商湯簡選良車70乘，“必死”6000人，聯合各方國的軍隊，採取戰略大迂迴，繞道到夏都以西，出其不意，攻其無備，突襲夏都。夏桀倉促應戰，西出拒湯，同商湯軍隊在鳴條一帶展開戰略決戰。在決戰中，商湯軍隊奮勇作戰，一舉擊敗了夏桀的主力部隊，夏桀敗退歸依於屬國三朡（山東定陶東一帶）。

商湯發揚速戰速決、連續作戰的作風，乘勝追擊，攻滅了三朡。夏桀窮途末路，率少數殘部倉皇逃奔南巢（安徽壽縣南）後被商軍追上俘獲，放逐在這裏，不久病死於此地。 ^[7]  夏王朝宣告滅亡。商湯回師西亳（河南洛陽偃師西），召開了眾多諸侯參加的“景亳之命”大會，得到3000諸侯的擁護，取得了天下其主的地位。 ^[8]  就這樣，在夏王朝的廢墟之上，一個新的強盛的統治王朝，也是中國歷史上第二個奴隸制王朝——商朝建立了起來。

滅夏後商湯本想把國都定在夏都斟鄩。但是，為了進一步鞏固其取得的政權，還是保留了夏社，把夏代的重臣集中於夏都斟鄩（今河南洛陽偃師二里頭遺址），並予以嚴加看守，防止夏人作亂。而在夏都附近的商族十四世祖帝嚳的舊都亳地附近，重新建立一座新都也叫做“亳”，後人稱為西亳（河南偃師西）。《尚書.湯誓》上説：“湯既勝夏，欲遷其社，不可，作《夏論》。”這就是説成湯本欲把商社遷到夏社，由於考慮到鞏固統治、安置夏遺民的問題，這才保留了夏社而另建新都的。 ^[9] 

商滅夏後，成為黃河流域的主要統治者，勢力發展很快。尤其是前期政治狀況較好，社會也比較穩定，經濟、文化都有很大發展。標誌這一文明的，是甲骨文字的相當成熟和青銅冶煉技術的相當進步。 ^[10]