古國時代

歷史不斷有各個朝代的學者添加自想象和解釋。上古的記錄本身就是很模糊，但後來者不斷追加，造成了今天所見的歷史。據中華文明探源工程研究成果：在距今5000年前，我國各地已進入文明階段，出現了國家，進入“古國時代”。“中華文明探源工程”的成果豐富了對人類文明起源的認知。古國之後是方國。 ^[1-2] 

古國時代的第一階段，大約為距今5800-5200年前後。以西遼河流域的牛河梁遺址為代表，考古發掘工作發現並確認該遺址第一地點是由9座台基構成的大型台基建築羣。出土各類泥塑的著名的“女神廟”就坐落在其中一座台基上，這座台基規模宏大，目前的殘存高度4.6米以上。這一發現對了解牛河梁第一地點的建築關係和祭祀性質意義重大。

古國時代第二階段，大約為距今5200-4300年前後。西遼河流域的紅山文化開始衰落，而黃河中下游地區和長江中下游地區的文明走上了不同的發展道路。社會分化進一步凸顯，社會資源的調動能力加強。

焦家遺址新發現了大汶口文化中期的城址，這是目前黃河下游最早的史前城址。新發現的高等級墓葬有多重棺槨和隨葬玉石陶禮器的制度化表現，是中華文明禮制物化表現形式的源頭之一。近三年來，良渚遺址的考古工作圍繞水利系統展開。塘山以北的良渚外圍新發現近20條水壩，在更遠的徑山、德清等地也發現了水壩的跡象，C14年代都是距今5000年左右，和原有的11條水壩屬於同一系統。

古國時代的第三階段，大約為距今4300-3800年前後。長江中下游地區社會發展陷入停滯，中原和北方地區後來居上，開始新一輪的文明化發展，進而形成了一個以中原為中心的歷史趨勢，奠定了中國歷史發展的基礎。

2022年，在石峁遺址皇城台發現的轉角浮雕，為石峁皇城台大台基石雕的年代、建築性質的判斷提供了關鍵性證據。在大台基西側200餘米處，首次發現以石牆框界、成排分佈的貴族專屬墓地。陶寺遺址確認了一處迄今所知最大的史前時期夯土建築基址，面積達6500平方米，主殿總面積540餘平方米，是目前考古發現的新石器時代最大的單體夯土建築。

距今3800年以後，進入王朝時代。以二里頭遺址和三星堆遺址為代表的考古工作取得重要進展。 ^[9] 

據考古發現資料與研究表明，五千年前中華大地文明古國若如滿天星斗。分別有良渚古國、蒼梧古國、古巢國等等。例如：有巢氏族及後裔建立古巢國等 ^[3]  。“中華文明探源工程”最近十來年最新的發現表明，儘管中國文明的起源、早期形成和發展過程由於地理的原因處在東亞地區，是相對獨立、自己摸索向前發展的，但是在“古國時代”的晚期，中華文明在自身發展過程中，和其他外來文明有了接觸。“ ^{[1-2]  [4-5]} 

2020年探源工程第五階段實施以來，進一步擴大了研究的時空範圍，圍繞遼寧建平牛河梁、山東章丘焦家遺址、浙江餘杭良渚、山西襄汾陶寺、陝西神木石峁、河南偃師二里頭、四川廣漢三星堆等二十九處核心遺址，在深化對中華文明起源與早期發展階段整體認識的同時，聚焦關鍵時間節點和重大事件，精心設計多學科綜合研究，取得了一系列進展。 ^[9] 

新石器時代晚期的紅山文化牛河梁遺址代表的是古國時代第一階段。

牛河梁遺址處於紅山文化中晚期，也是紅山文化高峯期。在這處重要的遺址上，幾十年來，不斷有重大發現問世——除了女神廟外，祭壇與積石冢、玉器與彩陶等都令人驚豔叫絕，尤其是牛河梁遺址已具有按南北中軸線分佈的“北廟南壇”佈局。

對此，紅山文化研究專家，省文史研究館館員郭大順説，廟與壇作為國家最高層次祭祖與祭天的禮制建築，其結構與佈局從5000多年前的紅山文化一直延續到明清時期的北京，表現出強大的傳承力，也表明紅山文化確為中華文明的直根系。 ^[10]