卡齊米日·普瓦斯基

普瓦斯基在1745年3月4日（有些文獻記成3月6日）於瓦爾卡附近的維尼亞雷出生。他的父親約澤夫·普瓦斯基，是該地區的“長老”和知名人物之一。早在年輕的時候，卡齊米日·普瓦斯基就往華沙去了，在那裏的基廷會地方學院唸書。

1762年，普瓦斯基成了波蘭國王的封臣，庫爾蘭公爵，薩克森的卡爾·克里斯蒂安·約瑟夫的侍從，並從此開始了他的軍旅生涯。但是，在他抵達米塔烏不久，公爵的朝臣就遭佔領該地區的俄軍驅逐。普瓦斯基回到華沙。1764年，他在華沙蔘與推舉新波蘭國王斯坦尼斯瓦夫二世·奧古斯特。

1768年2月29日，普瓦斯基與其父親一同成為巴爾聯盟的創始人。巴爾聯盟目的是要波蘭立陶宛聯邦擺脱俄羅斯帝國的統治。聯盟遭到駐紮在波蘭的俄軍猛烈反抗。普瓦斯基是沃姆扎地區的貴族元帥，為聯盟軍隊最佳指揮官之一。同年，被圍困在貝爾德丘夫的一座修道院裏，九死一生之下，堅守了兩週，終被俄軍俘虜。普瓦斯基被迫發誓不會回到聯盟，才重獲自由。

但是，普瓦斯基並不認為這麼個誓言有多大的約束力，他已經與俄軍對抗了四年多。1769年，普瓦斯基再次被數量遠大於他的俄軍困在奧科佩。在一次勇敢的防守戰鬥後，普瓦斯基突破俄羅斯的包圍圈，帶着他的軍隊來到奧斯曼帝國。然後回到立陶宛。在立陶宛，普瓦斯基開始另一次反俄宣傳，當地很多貴族加入了聯盟。

1770年9月10日和1771年1月9日，普瓦斯基又被困在亞斯納-古拉修道院，再次領導波軍成功防守。1771年11月，他是國王綁架行動的主要組織者。但是，這次行動失敗了，聯盟隨後被解散。普瓦斯基成為了人民公敵，並因弒君成了在逃死刑犯。普瓦斯基逃離波蘭，但沒有歐洲國家收留。他短暫待在土耳其後，又流亡法國，在那裏，拉法耶特侯爵徵募他到美洲服役。

本傑明·富蘭克林建議喬治·華盛頓將軍任命卡齊米日·普瓦斯基為志願美國騎兵，並稱“普瓦斯基在保衞他祖國自由時，顯露出勇氣和膽量，享譽全歐。”抵達美國後，卡齊米日給華盛頓將軍寫道，“我來了，來到這開始保衞自由的地方，我服務於此，為此生存或犧牲。”

普瓦斯基在1777年9月11日布蘭迪萬戰役第一次遇到英國人。他勇敢衝鋒，救美國騎兵免於大敗，還保住了喬治·華盛頓的性命。喬治華盛頓晉升普瓦斯基為美國騎兵准將作為回報，然而普瓦斯基飛揚跋扈，加上不愔英文；唯有辭去司令的職務；但獲准組建獨立的普瓦斯基騎兵團，是美國大陸軍中，屈指可數的幾支騎兵團之一。

在華盛頓的鼓動下，美國國會在1778年通過成立騎兵的議案，任命普瓦斯基為司令。“美利堅騎兵之父”對他的下屬要求嚴格，還教授他們成熟的騎兵戰術。在議會缺乏資金時，他就利用個人財產，確保他軍隊有精良裝備和個人安全。國會稱他為“馬背上的指揮官”。

1779年2月，軍團驅逐來自查爾斯頓的英國侵略者。1779年10月，普瓦斯基在佐治亞州薩凡納戰役中，向英軍進攻。10月9日，普瓦斯基找到英軍戰線上的一個弱點，隨即發起一次衝鋒；就在此時，被葡萄彈擊傷。普瓦斯基由約翰·C·庫珀上校等幾位戰友抬到地上。隨後被帶上私掠船“黃蜂號”。兩天後，普瓦斯基尚未恢復知覺，因創傷而死。

普瓦斯基的最大貢獻，可從華盛頓在1779年11月17日發出的識別口令見到。這道口令的問題是“普瓦斯基”，而回答應是“波蘭”。

美國很早就紀念普瓦斯基在美國獨立戰爭中的貢獻。而波蘭移民一直到20世紀才對此感興趣。1929年，美國國會決定，將每年的10月11日定為“普瓦斯基將軍紀念日”，用於喚起對普瓦斯基的懷念。繼承波蘭美國人的傳統。每年十月，大激流城都會慶祝“普瓦斯基日”。在底特律華盛頓大道和密西根大道的交叉口上，也有普瓦斯基的雕像。

肯塔基州自1942年前，就通過法律確定普瓦斯基將軍日。伊利諾斯州自1977年起在三月的第一個週一慶祝卡齊米日·普瓦斯基日，這無疑是因為波蘭人在芝加哥人口中所佔的較大比例。普瓦斯基日被定為全天假日，所有政府建築都會在該天休息。學區可以選擇是否將普瓦斯基定為假日。威斯康辛州和印第安納州也同樣確定該日，在密爾沃基，也擁有一年一度的遊行和學校假日。普瓦斯基縣也為了紀念他，將整個城市以他命名。該天，紐約市的第五大道都會有普瓦斯基日遊行。

美國的幾座城市和縣城以普瓦斯基命名，其中包括田納西州的普瓦斯基市，堪薩斯州（堪薩斯首府小石城同時也是縣政府所在地）、佐治亞州、愛荷華州、伊利諾斯州、印第安納州、肯塔基州、密蘇里州和弗吉尼亞都有普瓦斯基縣，威斯康辛州和紐約州都有普瓦斯基村。芝加哥、底特律、新貝德福德和梅里登都有卡齊米日·普瓦斯基小學，密爾沃基有普瓦斯基中學，還有在沃靈福德附近有一座以他命名的工業區。在薩凡納的薩凡納藝術與設計學院，普瓦斯基樓正是一所學生宿舍的名字。而且，在薩凡納商業區有普瓦斯基廣場，在薩凡納郊區，也有普瓦斯基要塞國家遺址公園。在史蒂芬斯點的麥克格拉齊林公園，矗立着卡齊米日·普瓦斯基伯爵雕像。在大激流城，在十月的第一個週末會有普瓦斯基日節日活動，其中包括一場遊行和在當地波蘭大廳的慶典活動，以紀念他在獨立戰爭中的貢獻。為了紀念他，在北安普頓和南本德都有以他命名的公園，各個城市都有以普瓦斯基命名的街道，其中包括河頭鎮、漢姆查姆克、南本德、南卡羅來納州哥倫比亞和芝加哥地區。穿過萊克鎮的65號州際公路被命名為卡齊米日·普瓦斯基紀念高速公路。新澤西州的普瓦斯基航線也以他命名，以米德瓦爾為起點，以巴爾的摩為終點的40號國道被命名為普瓦斯基高速公路。

一艘美國潛艇卡齊米日·普瓦斯基號就以普瓦斯基命名，曾作為緝私船（海岸警衞隊使用）。除了美國外，波蘭也將其中一艘從美國購買的佩裏級護衞艦命名為卡齊米日·普瓦斯基。 ^[1]