刺木蓼

灌木，高30-100釐米。主幹細弱，樹皮灰色而粗糙；木質枝細長，彎拐，頂端無葉，成刺狀；當年生枝條，細而直立或稍彎拐，無毛。托葉鞘圓筒狀，長2-3毫米，基部褐色，上部偏斜，膜質透明，具不明顯的脈紋，頂端具2個尖鋭的牙齒；葉灰綠色或藍綠色，革質，圓形、橢圓形、寬橢圓形或寬卵形，稀倒卵形，長3-7毫米，寬3-5毫米，頂端圓或鈍，具短尖，基部圓形或楔形，漸狹成短柄，邊緣全緣或稍呈波狀，兩面均無毛，下面具突起的網脈。 ^[1] 

花2-6朵，簇生於當年生枝的葉腋；花梗長約5毫米，關節位於中部或稍低於中部；花被片4，粉紅色，內輪花被片2，圓心形，長4-7毫米，寬5-9毫米，外輪花被片長圓狀卵形或卵形，長2-3毫米，果時向下反折。瘦果卵形或寬卵形，雙凸鏡狀，頂端尖或鈍，基部圓，淡褐色，平滑，光亮。花果期5-9月。 ^[1] 

生於海拔400-1800米的鹽漬化乾旱山坡、荒漠沙地、戈壁灘。 ^[1] 

刺木蓼是一種超旱生夏綠灌木，荒漠草地的伴生種。廣泛分佈在中國南北疆的山前礫質卵石洪積扇上和幹河牀中，在低山丘陵也可見到蹤跡，它適宜於温暖乾旱的荒漠氣候，具有耐炎熱、抗乾旱、耐瘠薄、抗寒等特點，但耐鹽性較差。刺木蓼在天山南坡中段海拔2200米左右的山地常作為亞優勢種與中麻黃（Ephedra intermedia）、灌木紫菀木（Asterothamnus fruticosus）、刺旋花（Convolvulus tragacanthoides）、沙生針茅等植物組成山地草原化荒漠草地，伴生植物有駝絨藜（Ceratoides latens）、毛節兔唇花等，草層高10-40釐米，總蓋度25%；在北疆各地的山前洪積扇、河牀沖積地上，刺木蓼多作為伴生種出現在駝絨藜、伊犁絹蒿（Seriphidium transillense）等植物組成的荒漠草地中。 ^[2] 

分佈於中國新疆（阜康、烏魯木齊、瑪納斯、托里、沙灣、奎屯、精河、博樂、霍城、和碩）；伊朗、阿富汗、高加索、哈薩克斯坦、俄羅斯西南部、蒙古西部也有分佈。 ^{[1]  [5]} 

刺木蓼在天山南麓通常於4月底開始萌發新枝，6月中旬開花，7月上中旬結實，8月中旬種子成熟，10月初葉枯黃。 ^[2] 

刺木蓼種子成熟後不萌發，處於休眠狀態，對其種子進行5℃（黑暗）和野外低温層積處理，5℃層積處理能明顯提高種子在15/6℃、20/10℃、25/15℃和30/20℃（晝12小時/夜12小時）的萌發率。野外層積處理顯著提高了種子在15/6℃的萌發率。刺木蓼種子為非深度生理休眠，經8周的低温層積處理後種子休眠得以解除。刺木蓼種子經過冬天的低温層積，可以在春天較低的生境温度下萌發。 ^[6] 

株叢不高，分枝多且密集，極耐踐踏，因枝條頂端具刺，且老枝木質化強烈，大大影響了牲畜的採食。駱駝青綠期喜食嫩枝葉，乾枯期採食當年生枝條；羊僅擇食綠色枝葉；馬、牛很少採食。由刺木蓼參與組成的草地均為冷季放牧場，可為駱駝、羊在缺草季節提供部分食料，屬低等牧草。 ^[2] 

保護級別：列入《中國生物多樣性紅色名錄—高等植物卷（2020）》——無危（LC）。 ^[7]