八月十八日政變

由於不滿幕府對外的軟弱態度，尊攘派中的長州藩與過激派公家共同策劃在天皇出巡時，脅迫天皇發佈詔書，假借天皇名義命令幕府實施攘夷，若幕府不肯就範，則長州藩揮師東進，一舉將其埋葬。然而尊攘派謀事不密，事前即已被薩摩藩察覺（當時與長州藩對立），於是，薩摩藩、京都守護松平容保、不願看到攘夷派得勢的孝明天皇以及公武合體派公家串通一氣，準備將攘夷派勢力徹底驅逐出京都。

曉前，在兩藩軍隊的警備下，只允許中川官、近衞忠熙、近衞忠房等公武合體派公卿晉謁天皇，使朝議一變，強調過激的攘夷不是天皇的意志。天皇發表宣言説，18日以後的行動才是自己真正的意志。結果，解除長州藩兵擔任警衞皇宮的任務，並將其逐出京都。三條實美、壬生基修、錦小路賴德等尊攘派公卿七人逃奔長州（即七卿流亡）。從此，京都的尊攘派勢力暫時減弱。直到慶應時期討幕派得勢之前，以薩摩、會津兩藩為首的強藩大名一直居於統治地位，他們成為公武合體運動的核心力量。

至此，政界的尊攘派勢力被一掃而光。本次事件也成為日後池田屋事件及蛤御門之變（禁門之變）的重要誘因。