先驅人

先驅人（Homo antecessor，90萬年前），1997年在西班牙阿塔普爾卡發現的先驅人是現代人和尼安德特人的共同祖先。雖然化石發現於西班牙，研究者認為人屬先驅種很可能形成於非洲，在大約100萬年前向非洲以外擴散，並最終發展成為尼安德特人 ^[2]  。

發現於歐洲的晚期猿人化石。1997年在西班牙北部阿塔普爾卡的Gran Dolina洞穴堆積中發現了至少代表6個個體的人類化石,包括頭後骨骼、頭骨和牙齒。化石發現於早更新世地層,距今約78萬年。與人類化石同層還發現哺乳動物化石和石器。命名為先驅人(Homo antecessor),它可能是以後的海德堡人、尼安德特人和克羅馬努人的祖先。也有人認為先驅人就是直立人。頭骨有顯著眉嵴與尼安德特人和中國猿人接近,腦容量大約1000毫升；與匠人和早期直立人比較,下頜體厚度減小；有與智人和魯道爾夫人相似的較小的後犬齒,但仍在直立人和匠人變化範圍內；門齒鏟形；M3相對M1減小。牙發育適度,具低的根錐和膨大的髓腔(直立人和海德堡人的特徵)；與海德堡人一樣具有較大的I2。有人根據骨骼痕跡判斷其有同類相食的行為。

西班牙古生物學家在西班牙北部著名考古遺址阿塔普爾卡地區發掘出一個120萬年前的人類化石。這個仍帶有7顆牙齒的下顎骨化石的發現表明，古人類移居西歐的時間比之前認為的要早得多。

據2008年3月27日出版的《自然》雜誌報道，由西班牙洛維拉·依維爾基裏大學歐達爾德·卡沃內爾領導的一個古生 物學家小組發現的新化石，是迄今在該地區發現的最古老的人類化石。

另外，考古學家還發掘出了遠古石制工具和帶有屠宰痕跡的動物骨骼。從這些石器和動物骨骼來看，西歐的古人比較愛吃肉。

新發現還有力地支持了這樣一種理論，即古人類在大約200萬年前離開非洲後不久就來到了歐洲。現在已知最古老的非洲以外的古人類化石年代大約在170萬年前，是來自格魯吉亞共和國境內的德馬尼斯的原始人類。

新的化石提供證據表明，直立人從非洲到達亞洲後，其中一部分開始返回，向歐洲西進。考古學家認為，在旅行過程中，滯留在西班牙北部阿塔普爾卡地區的人羣逐漸進化成一個獨特的人種。

考古學家暫時將新發現化石命名為“先驅人”，並認為該人種可能是尼安德特人和智人的最後共同祖先。

先驅人約有5.5-6呎高，雄性重約200磅。他們的腦部約有1000-1150立方厘米大小，但較現今人類的1350立方厘米細小。由於化石的數量，有關前人的生理所知甚少，但有可能較海德堡人粗壯。根據斷層攝影技術，有指前人可能是慣用右手的，這與其他的猿有所分別。另外前人的音頻聽覺可能與現今人類相同，所以相信前人會使用象徵性語言及能夠推理。

基於先驅人的牙齒磨損情況，學者相信他們與現今人類有相同的發育階段，但速度較快。其他先驅人的特徵有突出的枕骨，低的前額及沒有頦。一些遺骸甚至不能與匠人（編號KNM-WT 15000，俗稱“圖爾卡納少年”）的化石分開。

據檢測化石年代大約在110萬—120萬年前。下顎和牙齒的主人性別還不能最後確定，但她很可能是一位女性，去世的時候大約在30—40歲，可能是世界上“第一批歐洲人”，暫時被劃歸為“先驅人”。所謂的“先驅人”是生活在已知最早人類智人之前30萬到40萬年，而智人目前被認為最早到達歐洲的人類。領導此次研究的是西班牙洛維拉·依維爾基裏大學的厄達爾得·加爾泊尼爾，他表示：“先驅人”化石的發現揭開了歐洲殖民史的新篇章。以前科學家們一直認為，歐洲最早居民是從非洲或者亞洲移民來的，但這次的發現暗示，在這些移民到達歐洲之前這裏就已經有人類生活了。

儘管這些“先驅人”可能是歐洲最早居民，但他們未必是現代人類的祖先。科學家們普遍認為認為，人類是從20 萬—15萬年前的非洲智人進化來的。智人大約在6萬年前離開非洲開始移民，在世界各地代替其他人類物種存活下來。除了發現下顎骨和牙齒化石外，科學家們還在山洞中發現了很多原始石制工具和有切割痕跡的動物骨骼。這些痕跡顯示，這些動物是被古代人類宰殺的。他們使用石制工具剔肉、割肉，並且打碎動物的骨頭，這些動物包括犀牛、鹿、野牛、狼以及熊等。

有專家表示，對西班牙發掘的“最早歐洲人”化石的研究證實，這些史前人類是食人一族，而且他們尤其喜歡吃兒童的肉。通過對最早來到歐洲的“先驅人”化石研究，發現“他們嗜食同類。”，這些史前人類是食人一族，而且他們尤其喜歡吃兒童的肉。

這些“先驅人”可能是經過長時間的遷徙，經過中東、意大利北部和法國來到阿塔普埃卡的這個山洞並定居下來，因為這裏非常適合人類居住：兩條河流交匯，氣候宜人，動植物資源豐富，他們很容易捕到獵物。這意味着他們並不是因為食物缺乏而食人。他們殺死‘敵人’並食用他們的肉。而且在山洞中發現了兩層包含有食人族遺骸的化石層，這意味着食人不是一次性的行為，而是持續的。另一個有意義的發現是，在已經確認的11名‘受害者’中大部分是兒童或者青少年，此外還發現包括一名女子在內的2個年輕成年人，這些表明他們殺死了其他族羣的‘根基’－－年輕一代。”

考古學家將這兩塊年齡差別巨大的化石歸為人類進化鏈條的同一環節：“先驅人”———尼安德特人和智人的共 同祖先，尼安德特人主要分佈在中東和歐洲，生活年代距今20萬至3萬年；智人足跡遍佈全球，生活年代距今20萬至10萬年之間。

“能人”進化為“直立人”，“直立人”又進化為現代人的祖先———“智人”。按年代推斷，在阿塔普埃爾卡最新發現的這塊化石屬於“直立人”。這表明，人類涉足歐洲大陸比我們想象的更早。

新化石的發現為200萬年前古人類部分走出非洲，來到高加索地區，之後再進入歐洲不同地區的理論提供了有力證據。此前已知非洲以外最早的古人類化石出現在格魯吉亞共和國境內，距今約有170萬年的歷史。

由西班牙考古學家率領的團隊在西班牙北部阿塔普埃爾卡山區發現一塊人類下頜骨碎片化石，擁有大約120萬年曆史。這一發現將人類在歐洲生活的歷史推前了50萬年。

考古學家在阿塔普埃爾卡山了這塊人類下區一個洞穴發現頜骨碎片化石。這一碎片長約5釐米，帶着幾顆牙齒，尺寸較小，應屬於一名女性。研究人員估計，這個洞裏當時居住的古人類身高約1.7米，腦含量是當代人類的四分之三，生活在約120萬年前。

考古隊同時還發現了32件石器與製作工具的石片，以及許多老鼠、狐狸、熊等動物骨骼化石。從這些石器和動物骨骼看，這裏是原始人的“工廠”。人類祖先當時應居住在温暖濕潤、植被豐富、獵物繁多的環境裏。有的動物骨骼化石有明顯切割痕跡，其中一塊牛頜骨被打爛，以便從中取得骨髓。這些都表明，這些原始人食肉。

《自然》雜誌27日刊登了這一發現。考古學家認為，這塊化石最重要的意義在於，它將人類在歐洲生活的歷史推前了大約50萬年。此前歐洲最古老人類化石為1997年發現的一塊距今約70萬年的人類頜骨化石，也發現於阿塔普埃爾卡一個山洞內。

考古學家將這兩塊年齡差別巨大的化石歸為進化鏈條的同一類別：“先驅人”。他們是尼安德特人和智人的共同祖先。

化石特點：第二下前臼齒，牙齒很乾淨，磨損程度不大，初步判斷應該屬於一個20至25歲之間的人。

一般認為人屬是由能人，一種人類學家幾乎一無所知的動物進化而來的，最後進化成我們智人。之間還有6種別的 人屬，取決於你贊成哪種意見：匠人、尼安德特人、魯道夫人、海德堡人、直立人和先驅人。整個現代人類學建立在這樣的觀點之上：人類分兩批走出非洲——第一批是直立人，後來他們變成了爪哇人、北京人等。另一批是較晚的更為先進的智人，他們取代了直立人。直立人按照學者的不同觀點，存在的時間最遠的約在180萬年前，最近的約在20萬年前。一些學者是這樣描述直立人的，直立人是一條分界線：在他之前的一切種屬都具有猿的特徵；在他之後一切都具有人類的特徵。直立人第一個學會狩獵，使用火，製造複雜的工具，還第一個留下宿營的證據，並且懂得照顧弱小。與以前所有的種屬相比，直立人無論從外表還是行動上都更像是人類，其成員四肢較長，身體頗瘦，非常強壯，有足夠的精力和智力成功地在廣闊的地域範圍內遷移。根據賓夕法尼亞大學的學者之一艾倫·沃克的説法，直立人是“那個時代的速龍”（速龍是恐龍時代最機智敏捷的獵手），“他有着成年人般的身軀，嬰兒般的大腦”，“你不能和他交流，你可能是他的捕食對象”。

最新發現的這塊化石屬於早期“先驅人”，這塊化石同1983年在格魯吉亞德馬尼斯地區發現的古人類化石類似。那塊化石年齡約180萬歲。

人類起源學界一種普遍觀點認為，人類進化分幾個階段：“能人”生活在距今約250萬至180萬年之間，“直立人”產生於距今約200萬年前。“直立人”是由“能人”進化而來，“直立人”又進化為現代人的祖先——“智人”。按年代推斷，在阿塔普埃爾最新發現的這塊化石屬於“直立人”。新發現的化石進一步證明，人類祖先發源於非洲，其中部分“走出非洲”後，來到高加索地區，之後進入歐洲不同地區，發展為歐洲“先驅人”。新發現的意義在於，歐洲“先驅人”最早的已知生活年代提前到了120萬年前，而不是先前推斷的70多萬年前

古人類進入歐洲的時間在學界一直存有爭議。阿塔普埃爾新人類化石的發現是考古研究的重大進展，但卡沃內爾領導的考古隊還需要修補一些模糊問題。

首先，新發現的頜骨化石只是碎片，在1997年同一地區發現的古人類頜骨化石上，這一塊正好缺失。在無法相互對比的情況下，將兩塊化石歸為同類“先驅人”，只能是暫時的做法。

另外，考古隊將新化石同在格魯吉亞德馬尼斯發現的人類化石掛鈎，認為它們“類似”。但一塊殘缺的下頜骨化石顯然不足以覆蓋幾十萬年的人類進化鏈條“空缺”，時空上太大的跳躍也需要補充證據才能讓人信服。這項考古發現的確證明了人類祖先走出非洲之後，由亞洲西部向歐洲南部擴張的線路，對此，考古學家還無法肯定。新發現表明歐洲大陸古人類歷史可以向前推進，不排除在歐洲大陸會再發現更久遠的古人類痕跡。

先驅人與智人、尼安德特人和丹尼索瓦人最後的共同祖先關係緊密(3張)

根據一項對百萬年前古蛋白序列進行的發育分析，科學家首次將先驅人置於古人類的演化圖譜中，暗示該物種類似現代人類的面部特徵，是來自人屬祖先的深層根源。相關發現發表在2020年4月1日的英國《自然》雜誌上。

此次，丹麥哥本哈根大學研究人員弗裏達·威爾克、恩裏克·卡佩林尼及他們的同事，從來自西班牙阿塔普埃爾卡的先驅人（94.9萬—77.2萬年前）和格魯吉亞德馬尼西的直立人（約177萬年前）的臼齒牙釉質中，獲得了一些蛋白質。他們對這些百萬年前的來自先驅人的古蛋白序列，進行了詳細的系統發育分析，確定先驅人是後來的中晚更新世古人類（如現代人類）的一個關係緊密的姐妹譜系。因此，研究團隊認為，尼安德特人頭骨的形狀代表了一種衍生型而非原始型。

研究認為，先驅人與智人、尼安德特人和丹尼索瓦人最後的共同祖先關係緊密，而以上研究結果為認識先驅人和其他古人類的演化關係提供了新見解。 ^[1]