五斗米

《宋書》卷九十三〈隱逸列傳·陶潛〉

陶潛字淵明，或雲淵明字元亮，尋陽柴桑人也。曾祖侃，晉大司馬。潛少有 ^[2]  高趣，嘗著五柳先生傳以自況，曰：先生不知何許人，不詳姓字，宅邊有五柳樹，因以為號焉。閒靜少言，不慕榮利。好讀書，不求甚解，每有會意，欣然忘食。性嗜酒，而家貧不能恆得。親舊知其如此，或置酒招之，造飲輒盡，期在必醉，既醉而退，曾不吝情去留。環堵蕭然，不蔽風日，裋褐穿結，簞瓢屢空，晏如也。嘗著文章自娛，頗示己志，忘懷得失，以此自終。其自序如此，時人謂之實錄。親老家貧，起為州祭酒，不堪吏職，少日，自解歸。州召主簿，不就。躬耕自資，遂抱羸疾，復為鎮軍、建威參軍，謂親朋曰：「聊欲絃歌，以為三徑之資，可乎？」執事者聞之，以為彭澤令。公田悉令吏種秫稻，妻子固請種粳，乃使一頃五十畝種秫，五十畝種粳。郡遣督郵至，縣吏白應束帶見之，潛嘆曰：「我不能為五斗米折腰向鄉里小人。」即日解印綬去職。賦歸去來。 ^[1] 

是當時常見的士大夫的食量，“我不能為五斗米折腰向鄉里小人”含義是“我不能為求一飽之故折腰向鄉里小人”

唐 韓翃 《家兄自山南罷歸獻詩敍事》詩：“初辭五斗米，唯奉一囊錢。”

宋 王安石 《寄丁中允》詩：“顧惜五斗米，無辜自拘囚。”亦省作“ 五斗 ”。

宋 王禹稱 《賢人不家食賦》：“入官未免於五斗，探學徒窺於數仞。”

清 唐孫華 《同年沉昭嗣明府談杭州西溪之勝》詩：“辭官歸養母，恥折五斗腰。” ^[1] 

五斗米：士大夫的食量；折腰：彎腰行禮，指屈身於人。比喻為人清高，有骨氣，不為利祿所動。

“不為五斗米折腰”這則成語的意思是用來比喻有骨氣、清高。

這個成語來源於《晉書陶潛傳》，吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪。

陶淵明又名陶潛，是我國最早的田園詩人。他所以能創作出許多以自然景物和農村生活為題材的作品，與他的經歷和處境有着密切的關係。

公元405年秋，他為了養家餬口，來到離家鄉不遠的彭澤當縣令。這年冬天，郡的太守派出一名督郵，到彭澤縣來督察。督郵，品位很低，卻有些權勢，在太守面前説話好歹就憑他那張嘴。這次派來的督郵，是個粗俗而又傲慢的人，他一到彭澤的旅舍，就差縣吏去叫縣令來見他。 陶淵明平時蔑視功名富貴，不肯趨炎附勢，對這種假借上司名義發號施令的人很瞧不起，但也不得不去見一見，於是他馬上動身。

不料縣吏攔住陶淵明説：“大人，參見督郵要穿官服，並且束上大帶，不然有失體統，督郵要乘機大做文章，會對大人不利的！”

這一下，陶淵明再也忍受不下去了。他長嘆一聲，道：“我不能為五斗米向鄉里小人折腰！” 説罷，索性取出官印，把它封好，並且馬上寫了一封辭職信，隨即離開只當了八十多天縣令的彭澤。