不得要領

西漢·司馬遷《史記·大宛列傳》：“騫從月氏至大夏，竟不能得月氏要領。” ^[1] 

這段話後來被概括為成語“不得要領”。

漢武帝即位的時候，聽説匈奴打敗了月氏（zhī），還拿月氏王的頭顱骨做成大酒杯，月氏人被趕跑，對匈奴懷着強烈的仇恨。他們想攻打匈奴，但得不到別國的援助。

當時，武帝正想消滅匈奴，聽了這話，想和月氏友好往來。但要到月氏去，必須經過匈奴的領地，武帝於是招募能出使月氏的人。擔任郎官不久的張騫應募出使，被武帝批准。

不幸的是，張騫取道匈奴的時候，還是被抓住，押送到單于那裏。單于把張騫扣留下來，並且對他説：“月氏在我們的西北，你們漢人怎麼能出使到那裏去？如果我們要出使到越國去，你們能讓我們去嗎？”

就這樣，張騫被匈奴扣留了十多年。匈奴給了他妻室，他還有了兒子，但張騫始終保留了漢朝交給他的使節。

後來，匈奴放鬆了對張騫的監視。於是，他與隨從們一起逃走，朝月氏方向前進。他們走了幾十天，來到了大宛（yuān）國。大宛國的國王聽説漢朝十分富足，想和漢朝往來，只是一直未能如願；見到漢朝使節張騫後非常高興，問他打算到哪裏去。張騫回答説：“我奉漢朝之命出使去月氏，被匈奴人封鎖了交通，如今從匈奴逃到這裏。希望大王能派人給我帶路，送我到月氏去。如果能到那裏，將來回到漢朝，漢朝將贈送給你們無數財物。”

大宛的國王聽從張騫的話，為他派出嚮導和翻譯，一直送到了康居國。康居國又派人送他到了月氏。原來，月氏遭到匈奴人的攻擊，國王被殺，大部分人西遷到了這裏，稱為大周氏。現在國人已立被殺國王的兒子為國王，統治着早先就存在的大夏國而定居了下來。那裏土地肥沃，物產豐富，沒有外來的侵略，他們只想太平無事，快樂道遙，又覺得和漢朝的距離很遠，不再有向匈奴報復的心願了。

張騫從大月氏到大夏，始終不能得到月氏對和漢聯手擊打匈奴之事的明確態度。他在那裏留住了一年多，就動身回國了。 ^[5] 

“不得要領”一般用來表示説話、寫文章抓不住要點或關鍵，表示有些人分析問題解答問題看不到問題的關鍵。寫文章時要簡明扼要，中心突出，要面面俱到。説話做事也要抓重點，做有用之功，不要浪費時間，浪費別人的感情，這樣只會讓人失去耐心和興趣去聽你説話或看你做的事。不過，有時候，要領這個東西，真不是想有就能有的。不得要領的生活是最卑微的，但有時，也可作為一個時常不得要領的人。只是，人永遠不能因為不得要領而喪失對要領的追求，重要的是活着有“要領”。 ^[6] 

“不得要領”比喻沒有掌握事物的關鍵或要點；一般用來表示説話、寫文章抓不住要點或關鍵。該成語在句中一般作謂語，也作定語、狀語、補語；含貶義。 ^{[1]  [2]} 

宋·範鎮《東齋記事》：“（司馬）君實在西京為留台。予往候之，不持他書，唯持所撰《樂論》八篇示之，爭論者數夕莫能決，又投壺以決之……凡半月，卒不得要領而歸。” ^[2] 

明·沈德符《萬曆野獲編·嶺南論囚》：“初嶺外不靖，連年用兵不得要領。” ^[2] 

清·黃宗羲《答張爾公論茅鹿門批評八家書》：“鹿門（茅坤）八家之選，其指大略本之荊川（唐順之）、道思（王慎中），然其圈點勾抹，多不得要領。” ^[2] 

近代·魯迅《兩地書》八：“我又無拳無勇，真沒辦法，在手頭的只有筆墨，能寫這封信一類的不得要領的東西而已。” ^[2] 

現代·葉聖陶《遺腹子》：“醫生的話殊不得要領。” ^[2] 

兩者都有説話做事沒抓住要點的意思，區別在於“隔靴搔癢”常用作狀語；“不得要領”較少用。“隔靴搔癢”常作“如”“像”一類動詞的賓語；“不得要領”沒有這種用法。“不得要領”是直陳性的；“隔靴搔癢”是比喻性的。 ^[2]