M79

像M54（在梅西耶星表上的外星系球狀星團），它被認為不是銀河系土生土長的，而被假設是大犬座矮星系，正在經歷與銀河系的密切接觸。然而，這是一個有爭議的話題，天文學家仍在辯論大犬座矮星系的本質。

如圖1所示，這個顏色-光度圖是利用J和K波段的紅外影線繪製的。J波段的星等沿着Y軸繪製，和J-K的顏色沿着X軸繪製。這張圖是使用Peter Stetson的羣場測光碼DAOPHOT的數據創建的。

根據這圖1，這個星團中的大多數恆星很明顯的都是紅巨星，被拉長的分支就是紅巨星分支。圖中的一些恆星，包括從紅巨星分支向外延伸到左上角的恆星，實際上不是這個星團的成員，只是前景的恆星。

在赫羅圖上一共存在着三個區域：低質量恆星的主序帶末段、完整的紅巨星分支和水平分支。與可見光波段比較，紅外波段的主序帶較低淺，水平分支較陡（藍色端較暗，紅色端較亮）。

球狀星團M79是由Pierre Méchain在1780年10月26日發現，並且報告給他的朋友兼同事Charles Messier的，後者在1780年12月17日測量了它的位置，並且將其納入他的星表。大約在1784年前後，William Herschel最早將它分解為恆星，並且辨認出這是一個球狀星團。

M79是個美麗的球狀星團，位於天空中一個相當不尋常的位置上：大部分球狀星團都聚集在銀心附近，但這個卻是少數位於相反半球的球狀星團之一，也就是説，對於處於我們銀河系中心核球中的假想觀測者來説，它的距離比我們地球還要遠。它距離我們40,000光年稍多一些，但是距離銀心約有60,000光年。

在這個距離上，M79的9.6角分視直徑對應的真實大小約為118光年。這個星團稍顯橢圓，在45度的方位角上有些拉長。它只擁有7顆已知變星。它正在以大約200千米/秒的速度遠離我們而去。

2003年，人們發現M79也許是我們銀河系球狀星團系統中的一個相當新的移民：它也許來自於大犬座矮星系的殘留球狀星團系統，或許仍是它的成員之一。這個矮星系正在經歷着一場與我們銀河系之間的超親密接觸，正處於逐漸被瓦解的階段。除了M79以外，還有三個球狀星團也被懷疑是從大犬座矮星系中移民過來的，它們是：NGC 1851、NGC 2298和NGC 2808。

M79西南側大約0.5度處，有一顆5.5等的恆星ADS 3954，還有它的7等伴星，間距為3″。