M103坦克

1945年5月9日，蘇聯紅軍在柏林廣場舉行了盛大的閲兵儀式，慶祝反法西斯戰爭的勝利。這次閲兵式上的“明星”武器，便是蘇軍裝備不久的IS-3重型坦克(斯大林3號)。威武雄壯的IS-3重型坦克車隊，像猛虎下山一樣，隆隆駛過柏林廣場……。它那低矮的外形、厚厚的裝甲、碩長的炮管、烏龜殼一樣的炮塔，給參觀者留下了深刻的印象。紅色陣營的朋友們揚眉吐氣，西方軍事家感到恐慌。這就是有名的“IS-3衝擊”。為了對抗“IS-3衝擊”，美國研製了M103重型坦克，英國研製了英國征服者重型坦克。

其實，在第二次世界大戰快結束時，美國陸軍已經研製出幾種試驗型重型坦克，包括T29、T30、T32、T34重型坦克等。其中，最接近成熟的當屬T34重型坦克。它是在T30重型坦克的基礎上研製成功的，採用60倍口徑的120毫米線膛炮，戰鬥全重達到了70噸。不過，由於T34重型坦克太重，最終也只停留在樣車研製階段。

1946年1月19日，美國陸軍兵器局決定研製戰後的輕型、中型和重型坦克。而決定研製重型坦克的直接原因，便是受了“IS-3衝擊”的影響。1946年5月14日，美國的克萊斯勒公司以“K坦克”的名義提出了新的重型坦克的設計方案。前面提到的幾種重型坦克樣車，都是克萊斯勒公司設計的，因而，該公司對研製新的重型坦克成竹在胸。1948年12月，美國陸軍和克萊斯勒公司簽訂了研製合同，研製代號為T43重型坦克。1951年6月，公司完成了初樣車的試製工作，並開始在阿伯丁試驗場進行各種試驗。1953年正式定型為M103重型坦克。1956年正式列入美軍裝備序列，並開始裝備美軍駐西德部隊。使用中發現M103坦克毛病不少，被認為“不適於在前線使用”。於是，又對生產出來的M103坦克進行多達150項的技術改造。

M103重型坦克的最終使用者是美海軍陸戰隊，一直使用到1973年退出現役。

M103重型坦克的裝備數量為220輛，未參加過實戰。

駕駛室位於車體前部中央，駕駛員的上方有1扇艙門，駕駛室左右兩側儲放炮彈。炮塔位於車體中部，個頭較大。炮長位於炮塔內火炮的右側，2名裝填手位於左側，他們共用1個炮塔門。車長位於炮塔後部居中，有1扇指揮塔艙門。這種佈置，加上較大的炮塔平衡尾艙，使得炮塔的前後長度增加，呈明顯的卵圓形。主炮的兩側各裝1挺並列機槍。這種佈置在其他坦克上也很少見。炮塔頂部還有1挺高射機槍。車體後部是動力艙，裝有發動機和變速箱等。還有1套輔助動力裝置。行動裝置每側有7箇中等直徑的負重輪、6個託帶輪，誘導輪在前，主動輪在後。車長位於炮塔尾艙裏，這可是件新鮮事，儘管做到了“坐得高，看得遠”，但帶來了使車高增加的缺點。

美國軍方在M103重型坦克設計之初，就把火力性能放到首位，其次是裝甲防護，再次是機動性。M103的主要武器是1門M58型120毫米線膛炮，身管長為60倍口徑，採用立式炮閂，有雙氣室式炮口制退器和炮膛抽煙裝置，高低射界-8～+15度，由液壓機構操縱，採用分裝式彈藥，彈種有穿甲彈、榴彈和黃磷彈，也可發射破甲彈，彈藥基數38發。發射穿甲彈時，在命中角30度、射擊距離914米的情況下，可擊穿221毫米厚的鋼裝甲；發射破甲彈時的破甲厚度為330毫米：發射榴彈時的最大射程達23150米。儘管是分裝式炮彈，但由於有2名裝填手，實際射擊速度仍達到5發/分。

火控系統包括：M14型機電模擬式彈道計算機、M15式體視式測距儀、M29型炮長主瞄準鏡、M102型望遠式瞄準鏡、象限儀、雙向穩定器和炮塔驅動裝置等。測距儀和主瞄準鏡組合在一起，測距範圍為457-4572米，放大倍率為8.6倍。輔助瞄準鏡的放大倍率為8倍。拿20世紀50年代的標準看，這套火控系統還是很先進的。

輔助武器有2挺7.62毫米並列機槍和1挺12.7毫米高射機槍。7.62毫米機槍的射擊速度為400-500發/分，最大射程3 200米，彈藥基數5250發。12.7毫米機槍的射速為450-550發/分，最大射程6821米，彈藥基數1000發，可在指揮塔內由車長遙控操縱射擊。

M103重型坦克的動力裝置為泰裏達茵·大陸公司的AVDS-1790-7C型V型12缸風冷汽油機，最大功率810馬力，配用CD850-4A型液力機械式變速箱，有2個前進檔和1個倒檔，可實現中樞轉向。資深的兵器迷可能會發現，這套動力-傳動裝置和M48坦克上的幾乎一模一樣，而戰鬥全重又增加了近10噸。這一點成為M103坦克機動性稍差的最主要的原因。

行動裝置採用獨立扭杆彈簧懸掛裝置，第1、2、5、6、7負重輪處裝有液壓減震器。履帶和M48坦克的一樣，為寬711毫米的T107型金屬橡膠履帶。坦克的最大速度33.8千米/小時，最大行程168千米。可以認為，M103坦克的機動性稍差，這並不是老美的坦克設計師們設計不出更好的動力裝置，而是設計指導思想不同所致。

在機動性上，M103坦克的“亮點”是由於利用方向盤轉向，操縱性相當好，乘員不易疲勞。動力—傳動裝置的維修也比較方便。

M103重型坦克的車體為鑄造鋼裝甲焊接結構，車體正面裝甲厚度為110-127毫米，側面裝甲厚度為76毫米，後面裝甲厚度為25毫米。炮塔為鑄造件，但尾艙底面為焊接結構，炮塔各部位的裝甲厚度達114毫米，火炮防盾的裝甲厚度更達到了178毫米。各艙室用裝甲板隔開。單就裝甲厚度來説，M103坦克要優於IS-3重型坦克。

M103重型坦克共有兩種改進型，即A1型和A2型。A1型改進了火控系統及炮塔驅動裝置(由液壓式改為電動式)，將操縱桿改為方向盤，改進了火炮的固定方式。A2型的改進主要是將汽油機改為柴油機。M103A2型的戰鬥全重增加到58噸，改用AVDS-1790-2A型V型12缸風冷柴油機，最大功率調整為750馬力，和M60主戰坦克上用的是同一種動力裝置。

匹配的變速箱也換為改進型的CD850-6A型。這樣一來，儘管單位功率略有下降，但最大速度反而提高到37千米/小時。同時，由於加大了燃油箱容量(從1014升增加到1681升)，加上柴油機化，使最大行程提高到480千米。不過，在外觀上很難將A1型和A2型區分開來。如果硬要區分，A2型火炮上方的紅外大燈算得上是一個識別特徵。

M103重型坦克是作為M47中型坦克/M48中型坦克的火力支援坦克來使用的。設想在歐洲戰場上，如果遇到蘇聯IS—3一類重型坦克，便可以拿M103重型坦克與之相抗衡。不過，一來是M103重型坦克好出毛病，可靠性太差；二來是M103重型坦克有點“生不逢時”，20世紀50年代末期，美國軍方已經在研製新型的M60主戰坦克。20世紀60年代初期列裝的M60主戰坦克已經在性能上全面接近或超過M103重型坦克。這使得M103重型坦克頗有“英雄遲暮”之感。

這樣一來，M103重型坦克在裝備部隊後不久，便從歐洲的一線戰場上退下來，轉給美國國內的海軍陸戰隊。又沒過多久，美海軍陸戰隊又將它改裝為M51型坦克搶救車，主要用於在海灘等鬆軟地面實施搶救作業。M51坦克搶救車的戰鬥全重為55噸，最大起吊能力為30噸，最大牽引力為45噸力。在結構上，將履帶上方的託帶輪從6個減為4個。

“人過留名，雁過留聲”。退役下來的M103重型坦克除了在阿伯丁試驗場展示外，還專門在美國的一個城市的花園裏展出。M103重型坦克那“巨無霸”級的身姿，每每令參觀者駐足。