HH-60鋪路鷹

美國空軍也是S-70的用户，裝備了戰鬥搜救和特種作戰型“黑鷹”。美國空軍在裝備“黑鷹”上是廢了一番周折的。

HH-60D(3張)

80年代初美國空軍想為西科斯基S-61R/HH-3R“快樂的綠巨人”和貝爾HH-1“休伊”搜救直升機尋找後繼機，S-70看起來很合適，於是空軍展開了一系列很折騰的項目。

1981年空軍獲得了11架UH-60A，其中一架被改裝成戰鬥搜救型，編號HH-60D。還有一架UH-60A被儲存起來，其餘9架被用於飛行訓練。

空軍希望獲得243架HH-60D，該機的配置和陸軍的MH-60K很類似，有空中加油探杆、前視紅外轉塔、雷達、電子對抗套件、增強的武器系統、ESSS短翼等等。1984年2月4日HH-60D首飛，但原型機沒有安裝生產型的一些關鍵設備，如先進航電。

到1984年初空軍官員開始認識到預算根本不夠買243架HH-60D，所以削減為89架，另外再補充66架沒有安裝夜間/惡劣天氣觀測設備的HH-60E。但即便這樣預算還是不足，最後HH-60D被徹底取消，HH-60E也沒活到原型機階段。 ^[1] 

空軍在HH-60D後轉向HH-60A，在HH-60D的基礎上簡化航電。HH-60D原型機被改裝成HH-60A標準，並在1985年7月3日首飛。空軍計劃採購99架HH-60A，但是再一次遭遇預算危機，HH-60A原型機在項目取消後被封存。

但“信鷹”僅是一項臨時舉措，因為這些直升機在一項多階段項目中被升級成MH-60G“鋪路鷹”。

MH/HH-60G“鋪路鷹”(2張)

“鋪路鷹”第一階段在機鼻座艙的雷達罩內安裝了本迪克斯-金1400C導航雷達、AN/ASN-137多普勒雷達、GPS慣導系統、移動地圖顯示器、保密通訊系統、自衞對抗設備，包括“迪斯科燈”、AN/ALE-40箔條-紅外干擾彈投放器、AN/APR-39A(V)1威脅告警接收機。

第二階段增加了AN/AAQ-16前視紅外成像儀、部分玻璃化的座艙、兩個平板顯示器和一個平顯、兩則艙門都可安裝12.7毫米機槍，加上原先的兩側機槍手窗口機槍座共可安裝4挺機槍、夜間加油紅外照明燈、環形激光陀螺慣導系統。但並不是所有“黑鷹”都是按此標準升級的，空軍的98架MH-60G中只有16架是完全狀態，1991年空軍的“鋪路鷹”經過標準化改裝後統一編號為HH-60G。 ^[1] 

HH-60(9張)

美國海軍在SH-60F基礎上經過改進開發了HH-60G援救鷹，美國海軍對其任務的定義為搜索救援、運輸海豹隊員執行特戰任務、反艦，當然在和平時期也用於執行後勤補給任務，例如運輸郵件和人員，事實上，由於該機的機艙相當寬敞，所以美國海軍士兵一般非常歡迎該機上艦。該機有4名機組成員，機艙內能夠搭載8名乘員，緊急情況下能夠搭載10名乘員。該機由於必須深入地方領域營救飛行員，所以該機能夠攜帶的武器類型範圍相當的廣，可以是兩挺M-60D/M-240機槍或者兩挺GAU-17A，另外該機可以攜帶4枚海爾法導彈或者毒刺空空導彈、小牛空地導彈等等武器。而且，為了能夠在複雜氣象條件下執行任務，該機配備有先進的夜視器材，而且該機裝備空中加油探管。HH-60H的原型機在1988年8月17日首飛，次年開始進入美國海軍服役，定購數量為45架。

1986年，美國海岸警衞隊選擇了西科斯基公司的HH-60J作為其使用多年的HH-3F的替代型，主要執行搜索、海洋環境保護、打擊海上犯罪等。1990年3月開始交付，該機裝備本蒂克斯公司的RDR-1300搜索和氣象雷達，機身右側裝有絞盤，可以起吊272公斤重的物體，機上總共4名機組成員，正副駕駛，隨機工程師和救援人員。在加裝3具副油箱時，該機的作戰半徑可以達到480公里。海岸警衞隊總共接收了42架HH-60J，該機採用了醒目的紅白相間塗裝以確保能在最遠距離上被落難人員發現。

乘員3-4人，11-14名戰鬥員，裝備T700-GE-700渦軸式發動機，2X1622軸馬力。主旋翼直徑16.36米，機長19.76，機寬2.36米，高5.13米，最大時速361公里，實用升限5790米，最大起飛重量10215公斤，最大航程600公里。續航時間4小時50分。最多可運載11-14名全副武裝士兵或6副擔架，武器裝備包括1挺M23D或M60機炮以及“海爾法”導彈、火箭和其它外掛武器。裝備有先進的慣性導航設備、全球定位系統、多普勒導航系統、衞星通信系統。該直升機主要裝備美空軍特種部隊。

美國空軍的新型戰鬥救援直升機可能要到2018年才會出現在戰場上，這進一步推遲了空軍更換其老舊的HH-60“鋪路鷹”直升機的工作。

據2011年8月9日獲得的信息，空軍將翻新HH-60直升機，在2013年正式簽署項目合同。

消息稱，空軍預計HH-60的翻新機“將是目前直升機利用現有成熟技術並根據需要有限整合現有子系統的改良版”。

空軍預計總共將替換112架西科爾斯基“鋪路鷹”直升機，該機型自上世紀80年代以來一直在服役。

消息稱，初步作戰能力預計要到2018年才能實現。不過，這份文件指出，做好戰鬥準備的時間可能會提前。初步作戰能力包括8架直升機、訓練系統、支持系統，以及連續30天部署4架直升機的能力。

空軍將評估各家公司在2018年前“或更早時候”達到初步作戰能力。

此消息沒有提供太多細節，而是讓競標者參考一份系統要求文件，該文件僅提供給承包商。

HH-60鋪路鷹(18張)

對公開信息的迴應於9月19日進行。

空軍曾在2006年選擇波音HH-47作為新的戰鬥搜救直升機，以取代“鋪路鷹”。但價值150億美元的項目在其競爭對手發起行業抗議之後，又進行了重新競標，隨後被當時的國防部長蓋茨取消。

預計參加HH-60翻新競標的將是相同的幾家公司，儘管可能其團隊會有變化。

西科爾斯基近幾年和洛克希德-馬丁合作，為美軍提供“黑鷹”直升機。洛克希德負責系統整合。

阿古斯塔-韋斯特蘭公司則和波音公司合作，競標為美國海軍陸戰隊建造新的總統直升機。波音公司獲准共同建造AW 101。

HH-60“鋪路鷹”基於陸軍的“黑鷹”直升機，配備了專門用於救援的設備，諸如升級的導航、通信、雷達和傳感系統。多年來，空軍損失了大量直升機，目前的飛行部隊連續部署在阿富汗和伊拉克，日常執行醫療疏散任務。 ^[2] 

據美國《航宇日報》2014年7月11日報道，2014年年初，美國空軍一架HH-60在英國的諾福克墜毀，調查人員稱是多次鳥撞導致其墜毀。這架直升機隸屬於第56救援中隊，該中隊駐紮在英國薩福克郡（Suffolk）的累肯赫斯（Lakenheath），1月7日直升機墜毀在海邊村莊附近的一個自然保護區中，導致4名機組人員死亡，當時該直升機正在進行夜間雙機編隊低空飛行訓練。

調查委員會主席喬恩-諾曼准將（Brig. Gen. Jon Norman）稱他發現了“清楚和令人信服的證據”，多次的鳥撞導致駕駛員和副駕駛員失去意識，使直升機的平衡和飛行穩定系統失效。報告提到直升機飛向一羣大雁，使其受驚，並且從濕地飛起來。至少有三隻大雁撞擊了駕駛艙的風檔玻璃，使正、副駕駛員昏迷。另外至少還有一隻大雁撞擊了直升機炮手，也使其昏迷。還有一隻大雁撞擊了機頭部位，導致直升機穩定系統不能正常工作。在被撞擊後的3秒內，直升機左傾，撞到地面上。 ^[3] 

HH-60G鋪路鷹是HH-60黑鷹的衍生型飛機，目前能履行多種任務，能在敵對環境晝夜實施行動，特別是在戰爭期間回收被擊落的飛行人員或其他被分離的人員。HH-60G還能參與非戰爭軍事行動，如民事搜救，緊急醫療撤運，災難救助、國際援助、打擊毒品活動以及NASA太空飛船支持。

目前直升機機隊老化，加上威脅能力增長使得對新飛機的需求迫切。鋪路鷹1982年首次部署時，其作戰壽命預計為7000個飛行小時。最老的鋪路鷹很快就要到達這個指標，空軍空中作戰司令部司令約翰江伯告訴《國防》雜誌説整個鋪路鷹機隊到2019年都將超過預計飛行小時壽命。

1999年1月，聯合需求監督委員會還指出HH-60G在可生存性、航程、作戰半徑、有效載荷/機艙容積、戰鬥空間/態勢感知、任務反應（部署）時間、惡劣氣候作戰以及服役壽命限制等方面存在不足。

空軍特種作戰司令部尋求用132架中型運輸直升機替代105架老化的用於搜救任務的鋪路鷹直升機，新的直升機計劃2010年交付使用。原先，空軍曾計劃在2004年選擇一個替代飛機，但2002年中又被向後推遲了兩年。於是空軍開始着手2005年開始採購新的搜救飛機。新的用於人員回收的作戰搜救直升機計劃預計投入15億美元用於開發，95-100億美元的用於生產。

2003年10月作戰搜救任務暫時從空中作戰司令部交給空軍特種作戰司令部，特種作戰司令部決定它需要新的飛機執行作戰搜救任務。傳統上，作戰搜救任務一直侷限於在敵對領土回收被擊落的飛行人員。但是，隨着現代戰爭性質的演變，這一任務也發生了變化，需要快速插入以及回收特種作戰部隊。2006年3月，計劃管理部門把這一任務從空軍特種作戰司令部轉回到空中作戰司令部，但計劃仍繼續進行。

美國空軍中校馬克·戴保羅在其《適應長期戰爭現實，建造世界救援部隊》一文中寫道：“空軍救援部隊應將保持常規空中作戰搜索和救援（CSAR）能力作為其首要重點，藉以為自己建立更光明和更穩定的未來。除此而外的第二要務，就是制訂並持續實施一個可充分發揮本身獨特能力的人道計劃，據此計劃在世界上那些偏僻但有戰略重要性的地方救護生命，提供醫療，建立親善，此計劃應有一系列明確目標，起到高度宣傳效果。這支部隊應該在國防部體制內獨樹一幟 ———具有全球作戰能力，善於運用遠程空中力量‘行俠仗義’，以救死扶傷聞名於世。簡言之，空軍救援部隊應該成為一支世界救援部隊。”這説明了美國空軍對CSAR-X戰鬥搜索及救援直升機需求的重視及緊迫感。