Born to Die

該專輯首支單曲《Video Games》的創作靈感，來源於一個曾經和拉娜·德雷一起上班、一起玩電子遊戲的男孩子 ^[12]  。2011年2月，當音樂製作組合Robopop第一次聽到《Video Games》簡單的鋼琴聲音樣品後，立即感到興奮，於是打算先做一個歌曲小樣看看，兩人在BMG工作室中製作整首歌曲。在此過程中，Robopop做的第一件事，就是將《Video Games》放慢，因為他們發現拉娜·德雷很適合緩拍音樂，所以他們把歌曲的節奏調至60BPM，即像哀樂，又像整首歌在慢動作一樣。

由於Robopop覺得《Video Games》的官方樣品做的有點操之過急，於是就對歌曲的旋律做了一些改變 ^[11]  。瑞克·諾威爾斯之所以與拉娜·德雷合寫歌曲《Summertime Sadness》，是因為他在YouTube聽過拉娜·德雷的音樂，於是便萌生了想要為她寫歌的想法 ^[10]  。2011年11月，拉娜·德雷宣佈這張專輯取名為“Born to Die” ^[4]  。而對於自己在歌曲中的低沉音線，拉娜·德雷則表示當時的人們並不把她當做嚴肅認真的音樂人，所以她就刻意的壓低聲調，她覺得這樣做能夠令自己脱穎而出 ^[5]  。

在專輯封面上，拉娜·德雷如頹廢派的少女一般綻放着無限光芒，這樣的一個狀態便可挑戰文藝風格。

專輯封面令人着迷且引人注目，封面上美人的烈焰紅唇、復古的美國鄉村色調、剝削片專用的粗大標題，和電影海報並無二致。拉娜·德雷穿着透薄襯衣正對鏡頭，神情高傲，目空一切，彷彿是《雌雄大盜》的柏邦妮、《祖與佔》的凱瑟琳以及《我心狂野》的羅拉，無論專輯封面給人帶來的感覺，源於拉娜·德雷的外包裝還是罌粟般的視覺感，封面都在強烈引導着聽眾走向迷幻世界。當《Blue Jeans》陰沉緩慢的電子合成器響起，彷彿是其本身歡迎聽者來到仿若影片《雙峯鎮》的夢囈入口。

在《Born to Die》中，拉娜·德雷的嗓音無疑是迷人的，她的嗓音能夠捕獲聽者的心。

《Born to Die》有着令人耳目一新的精氣神，但鑑於拉娜·德雷在封面上如此令人驚歎的造型和外表，她的音樂更加顯得枯燥。該專輯並不是拉娜·德雷暗黑靈魂的救贖之旅，而是她在流行音樂中的華麗轉身。在首支單曲《Video Games》裏頭，拉娜·德雷用慵懶的嗓音，不緊不慢地在歌詞中描繪着一個女孩關於愛情的獨白，這首另類芭樂曲有着一切走紅的元素：漂亮的旋律，簡單明瞭但具備一定想象空間的歌詞，恰當好處的呢喃重複，簡約主義的編曲，氛圍至上的鋼琴和軍鼓穿行其中。

在唱至“我聽説你喜歡壞女孩，親愛的，這是真的嗎？”時，拉娜·德雷適時地為聽者勾勒出充滿畫面感的雙唇，好似一下子就能貼到聽者的臉上。包括例如《Diet Mountain Dew》中她的甜美勁頭，於黑人音樂和時尚泡泡糖舞曲節奏的結合裏玩出輕鬆愉悦的火花，這一切都是流行音樂工業裏最討好人的地方。聽者甚至能在專輯裏聽出許多Lay Gaga的影子，而最典型的例子，便要數《National Anthem》，歌曲的架構尤其是轉入副歌之後用和音交織出的大氣感，類似於Lady Gaga的音樂風格。

該專輯的音樂充滿了復古氣息，如之前所述《Blue Jeans》開頭處大衞·林奇慣用的混響後的迷幻電吉他音色，還有第11首歌曲《Summertime Sadness》中吉他與鍵盤和絃樂的搭配，很容易便讓人聯想到美國六七十年代的迷幻搖滾樂。該專輯中的音樂類似於影片《美國麗人》音樂中沉吟低語的鋼琴、迷離深幽的電子背景鋪排，還有漂亮且充滿靈性的打擊樂——這些未必是拉娜·德雷照本宣科地用在了專輯裏，但其傳遞情緒的方法、尤其是對音樂蒙太奇式的敍事性把握，都是她音樂中最動人之處。即使專輯名稱叫做《Born to Die》，但其實際內容卻並非如此絕望，和Feist的專輯《Let it Die》根本是兩碼事 ^[9]  。