21

阿黛爾·阿德金斯之所以把這張專輯命名為《21》，是因為專輯名稱與阿黛爾·阿德金斯的年齡相呼應，這張專輯像是關於阿黛爾·阿德金斯自己的一個目錄一樣，記錄着阿黛爾·阿德金斯個人的成長髮展和改變 ^[4]  。專輯歌曲大部分錄制工作是在美國加州完成，並與唱片製作人Rick Rubin一同合作，後期是在倫敦與製作人Paul Epworth共同完成 ^[5]  。《21》中的十一首歌曲，都是她對傷心往事的內心告白 ^[6-8]  。

首支單曲《Rolling in the Deep》的創作靈感是阿黛爾·阿德金斯在錄音室中得到的，阿黛爾·阿德金斯稱她突然想到一段旋律，一直在腦海裏重複。於是她就唱出了歌曲第一句歌詞 ^[6]  。第二支單曲《Someone Like You》的創作靈感是阿黛爾·阿德金斯自身的一段破碎戀情，歌曲中講述的是她慢慢接受並開始走出這段戀情。阿黛爾·阿德金斯在聽説前男友結婚的消息後寫下了這首歌曲，並用木吉他作為樂器完成了歌曲的初始版本，而歌曲的最終版本是以鋼琴作為伴奏 ^{[6]  [9]}  。第三支單曲《Set Fire to the Rain》在寫完之後阿黛爾·阿德金斯表示她本人的心都碎了，因為她寫的這首作品來源於她個人的真實情感，以及一段令人心碎的情感結局 ^[10]  。

《21》這張專輯阿黛爾·阿德金斯的狀態完整地展露在大家面前，這張專輯中的阿黛爾·阿德金斯有着更為豐厚的生活閲歷，因此專輯中表達的是其捨不得的告別戀曲，屬於21歲的分手感言 ^[12]  。《21》在節奏稍快的一些曲目當中較大的運用到了打擊樂器，但大部分慢板靈魂樂當中，依舊以鋼琴當做了主要的配樂架構，簡單的鋼琴伴奏卻有着寬闊、震撼人心的力量，阿黛爾·阿德金斯的圓潤嗓音更是令整張專輯增色頗多 ^[13-14]  。《21》中的歌曲與阿黛爾·阿德金斯那較為嚴肅的作風相近，又探討關於憤怒、復仇、心碎、自我反省及原諒的主題，這是一張有着憂鬱的布魯斯、福音、靈魂音樂和Disco的風格作品 ^[15-16]  。

《21》中的歌曲《Rolling in the Deep》節奏偏快，強調鼓聲的作用，阿黛爾·阿德金斯的聲音則作為緩衝力，將此曲延展成充滿質感的節奏布魯斯，歌曲《Rumour Has It》和《Set Fire to the Rain》當中，同樣屬於中板歌曲的兩首，前者用借喻的手法，表述出阿黛爾·阿德金斯進入演藝生涯之後所遭遇的更為殘酷的流言壓力，後者則以愛情為主要描述對象，諷刺女性在戀愛當中總是扮演感性高過於理性的弱勢角色 ^[17]  。而歌曲《Love song》則可以安慰所有成人流行歌迷的心靈 ^[18]