1968年墨西哥城奧運會火炬

1968年墨西哥奧運會的火炬接力沿着偉大的航海家哥倫布的足跡進行。火炬從奧林匹亞點燃後被送到哥倫布的出生地熱那亞，到達過西班牙巴塞羅那，當年哥倫布在發現了美洲大陸後返回時在這裏受到了英雄般的歡迎。之後，護衞艦“索非亞公主”號護送火炬抵達墨西哥，採用了與哥倫布“聖瑪利亞”號一樣的航線。開幕式上，首次由女運動員點燃了火炬，她的名字是恩裏奎塔-巴斯里奧。圖為1968年墨西哥墨西哥城奧運火炬效果圖。

1968年墨西哥城奧運會火炬接力的主題是“新大陸”。

聖火由希臘的驅逐艦“納瓦里農”號運送到哥倫布的誕生地意大利熱那亞市。

聖火穿越大西洋，沿着哥倫布發現新大陸的路線航行。在維拉庫茲，由17名火炬手在海中接力將火炬傳到岸上。2778名火炬手參與了傳遞活動。西班牙航海家的後裔恩裏克塔，巴西里歐成為奧運史上第一位點燃主火炬塔的女火炬手。

運動會於10月12日開幕。這天是哥倫布發現(1492年)新大陸476週年紀念日。上午11時許，墨西哥總統狄亞斯和年已81歲、第五次連任國際奧委會主席的布倫戴奇等來到會場。狄亞斯總統主持開幕式並宣佈了大會開幕。當墨西哥20歲的女田徑選手諾瑪·恩裏克塔·巴西利奧·德索克羅高舉火炬繞場一週，登上90級台階點燃火焰時，全場8萬多觀眾響起了熱烈的掌聲、歡呼聲。巴西利奧是奧運會史上第一個點燃奧林匹克聖火的女性。隨後，東道主的田徑運動員帕布羅·加里多代表運動員進行了宣誓。

開幕典禮比1964年東京奧運會更為壯觀。4萬個綵球飄浮天空，1萬隻鴿子迎風飛翔，禮炮聲、號角聲、樂曲聲響徹雲霄。整個會場籠罩在富有南美特色的狂歡氣氛中。為了加強裁判員的責任感，本屆開幕式上首次列入裁判宣誓。儀式安排在運動員宣誓之後。由主辦國推選一名裁判員宣讀如下誓詞：“我代表全體裁判員和工作人員宣誓，在本屆奧運會上我們將以真正的奧運會精神和遵守奧運會一切規則，公正地履行裁判員職責”。

選擇墨西哥城作為1968年奧運會的主辦城市頗具爭議，因為這座城市海拔達2300米，這意味着與海平面相比，這裏的空氣含氧量要少30%。事實的確如此，稀薄的空氣對許多參加耐力項目的選手們來説是一場災難。另一方面，高海拔又使得包括男子400米、接力、400米欄等短跑項目以及跳遠和三級跳遠等項目產生了新的世界紀錄。鮑勃-比蒙在跳遠項目上創造的8.90米的世界紀錄延續了22年之久。墨西哥城奧運會首次對女子選手做了性別檢驗，許多表現突出的女英雄們也因此受到讚揚。墨西哥跨欄選手巴希里奧成為了首位在奧運會開幕式上點燃火炬的女性。波蘭的羅林斯卡、秘魯的塞米納隆和墨西哥的奧爾蒂斯成為了參加射擊項目的第一批女子選手。美國選手特尤斯成為首位在100米比賽中衞冕的選手。在1968年奧運會最受歡迎的女選手是捷克體操運動員卡斯拉夫斯卡。在奧運會開始之前2個月，前蘇聯入侵了前捷克斯洛伐克，卡斯拉夫斯卡因此藏身3周，一出現在賽場上她便贏得了4金2銀的傲人戰績。在男子項目上，美國的奧爾特爾第四次贏得了鐵餅項目的金牌。本屆奧運會也發生了首次因禁藥被取消比賽資格的事件，在現代五項比賽中瑞典選手利爾簡沃爾的藥檢呈陽性，因為酒精含量超標。