鵲橋二號

由於嫦娥四號中繼星的設計壽命即將到期，所以在嫦娥六號任務之前，中國計劃再發射一顆中繼通訊衞星，作為探月四期的公共中繼星平台，為嫦娥六號、七號、八號提供服務。因為嫦娥六號要在月球背面着陸，必須要有中繼星來支持它的工作，所以要在2024年年初發射鵲橋二號來支撐嫦娥六號的工作。 ^[1] 

2023年1月消息，根據探月工程總體安排，2024年中國將發射鵲橋二號中繼星。 ^[1] 

2023年4月23日，2023“中國航天日”主場活動啓動儀式上，計劃搭載鵲橋二號中繼星任務發射的兩顆鵲橋通導技術試驗衞星，分別正式命名為“天都一號”“天都二號”。鵲橋二號作為探月四期公共中繼星平台，將為嫦娥四號、嫦娥六號、嫦娥七號、嫦娥八號任務提供中繼通信服務。 ^[2] 

2024年2月2日，國家航天局發佈消息，探月工程四期中繼星——鵲橋二號已運抵海南文昌。 ^[5] 

2024年2月22日，國家航天局發佈消息，長征八號遙三運載火箭已運抵文昌航天發射場，擇機執行鵲橋二號中繼星發射任務。 ^[6] 

2024年3月17日，探月工程四期鵲橋二號中繼星和長征八號遙三運載火箭在中國文昌航天發射場完成技術區相關工作，星箭組合體垂直轉運至發射區，計劃於近日擇機實施發射。 ^[8] 

2024年3月20日8時31分，探月工程四期鵲橋二號中繼星由長征八號遙三運載火箭在中國文昌航天發射場成功發射升空。 ^[9-10]  長征八號遙三運載火箭飛行24分鐘後，星箭分離，將鵲橋二號中繼星直接送入近地點高度200公里、遠地點高度42萬公里的預定地月轉移軌道，中繼星太陽翼和中繼通信天線相繼正常展開，發射任務取得圓滿成功。 ^{[12]  [19]} 

2024年3月25日0時46分，鵲橋二號中繼星在距月面約440公里處開始實施近月制動，約19分鐘後，順利進入環月軌道飛行。 ^[17]  後續，鵲橋二號中繼星將通過調整環月軌道高度和傾角，進入24小時週期的環月大橢圓使命軌道，按計劃開展與嫦娥四號和嫦娥六號的對通測試。 ^[18]  4月6日，鵲橋二號中繼星成功與正在月球背面開展探測任務的嫦娥四號完成對通測試。4月8日—9日，鵲橋二號中繼星與嫦娥六號探測器（地面狀態）開展對通測試。4月12日，鵲橋二號中繼星已完成在軌對通測試 ^[20] 

鵲橋二號是一顆中繼通信衞星，作為探月四期後續工程的“關鍵一環”，將架設地月新“鵲橋”，主要用於轉發月面航天器與地球之間的通信，它首次任務將為嫦娥六號服務。嫦娥六號計劃2024年前後發射，着陸點位於月球的背面，受到月球的遮擋，它無法直接與地球之間通信，因此需要鵲橋二號來轉發。嫦娥六號任務完成後，鵲橋二號將會擇機調整軌道，從而為嫦娥七號、嫦娥八號以及後續月球探測任務提供服務。此外，鵲橋二號還要接力鵲橋號，為在月球背面探測的嫦娥四號和玉兔二號提供中繼通信服務。 ^{[4]  [11]} 

鵲橋二號到達月球後，需調整進入24小時週期的環月大橢圓凍結軌道，這也是它的使命軌道，以保障嫦娥六號月背工作期間的測控通信需要。隨後將與嫦娥四號進行在軌對通測試，與嫦娥六號進行天地對通測試，驗證它們天地聯合工作的協調性、匹配性，判定鵲橋二號中繼星是否具備支持嫦娥六號實施月背採樣返回的能力。 ^[16] 

與2018年發射的嫦娥四號“鵲橋”中繼星相比， 鵲橋二號中繼星技術創新更多、技術狀態更多、功能更強、接口更為複雜、研製難度更高、任務時間跨度更大。此外，鵲橋二號攜帶了多台科學載荷，將開展科學探測。 ^[16] 

相比於嫦娥四號的中繼星“鵲橋”，鵲橋二號中繼星在整體水平和能力上將有更大提升，為嫦娥六號在月球背面進行月球樣品採集任務提供通訊支持。 ^[1] 

嫦娥七號、嫦娥八號與鵲橋二號將構建月球科研站基本型。 ^[3]