鬼

其特徵是披頭散髮且長有尖角，有着駭人獠牙的血盆大口，銅鈴眼，上身赤裸，下圍虎皮，身軀高大強壯，爪牙鋭利，以一把巨大的狼牙棒為武器，會食人。如果肌膚有各種各樣的顏色，例如是紅色、藍色、黑色的被稱做「赤鬼」「青鬼」「黑鬼」。

不過日本的鬼並不只上述這一種，大抵上各種妖怪也可統稱為鬼，請參見百鬼夜行。

“鬼”的日語訓讀為“おに”，是從“おぬ”轉變而來的。“おぬ”有“隱而不見”的意思，所以可以推知最早日文中的“鬼”和中文沒有太大的差異，都是指人眼不能看見的神秘形體。

現代日本的鬼的形象約莫是在平安時代形成的。由於醜和寅之間的方位稱為“鬼門”，所以日本人據此發想，將牛（醜）與虎（寅）的特徵加入，於是有了具體雛形。其後在佛教的影響下，羅剎的意象也被引入其中。