電子温度

在假定恆星大氣處於熱動平衡的條件下，電子的速度分佈符合麥克斯韋速度分佈律。

式中n_e為電子密度；m_e為電子質量；k為玻耳茲曼常數；v 為電子速度。這就是説，具有一定速度的相對電子數取決於T_e所制約的上述分佈律，T_e就稱為氣體的電子温度或電子運動温度。電子動能的平均值與T_e 的關係為_e。

若電子的平均動能由觀測得出，則利用這一關係式可求出電子温度。此關係式在非熱動平衡的大氣（例如日冕、星際氣體）中也可應用。

在熱動平衡態下，只有一個温度；而在非熱動平衡態下，描述輻射場的輻射温度T_R和描述電子無規運動的電子温度T_e以及描述離子(或原子)無規運動的離子温度T_i等均有不同的數值。

根據譜線輪廓的寬度或粒子密度的分佈求出太陽色球底層的電子温度大約只有5,000K，而在日冕中電子温度則可高達10^6 K。