陳益

陳益(?一1592)，明萬曆八年（1580年），他身着布衣，肩搭包裹，搭乘友人的商船從虎門出發前往安南（今越南）。到達安南後，當地酋長接待他們時擺出一道官菜，這道菜香甜軟滑，除了非常可口外，還能充飢，這便是番薯。陳益此後便特別留心番薯的生長習性和栽培方法，兩年之後的1582年，他冒着殺身的危險，收買酋卒，將薯種藏匿於銅鼓中，想偷偷帶回國。

當時，陳益還不完全瞭解番薯的栽種過程，只能將其埋在花塢裏。不久，番薯在花塢中長出嫩芽，慢慢伸出長長的薯藤。一天，陳益家的一名僕人見到薯藤，非常好奇，就用手將那根薯藤拉出來，隨手一掐，誰知嫩嫩的薯藤一下子被她掐斷了。僕人一時驚慌失措，生怕陳益責怪她，趕緊將那根被她掐斷的薯藤偷偷埋在花塢裏的泥土中。誰知多日後，那根薯藤長出了新芽，陳益發現後非常驚喜，僕人這才“坦白”了經過。陳益不但沒有責怪僕人，還贊她“幫了大忙”，從此真正掌握了番薯的種植技術。

接着，陳益在其祖父位於虎門金洲小捷山山腰的墳墓前購置了35畝地，開始大面積種植番薯。成功收穫後，他決意要把這種食物廣為傳播，並將自己的壽穴也選在薯田邊，要與番薯長相廝守。因薯種來自番邦，故名為“番薯”。“自此之後，番薯種植遍佈天南”，成為人們的主要雜糧。陳益從安南引進番薯比福建陳振龍早12年，是我國引進番薯的第一人。萬曆二十年(1592年)，陳益臨終時遺書後人，囑咐每逢祭奠，祭品中必要有番薯，陳氏後人代代遵循。 ^[1-2]