阿爾忒彌西亞

早在公元前13世紀，卡里亞當地就有土生的安納托利亞原住民--卡里亞人。直到青銅時代的大尾聲，才有渡海而來的多利亞人在岸邊建立了6座新城邦。哈利卡納索斯就是整片區域內的最大城市。由於殖民者通常不會攜帶女性前來，自然會迎娶當地土著。這讓文化相通的兩撥人很快打成一片。整個卡利亞便成為沿海希臘式-內陸卡利亞的混合世界，就連歷史之父希羅多德也是有相似出身的混血兒。

此外，作為歷代航海家的後裔，卡里亞人曾在公元前9-8世紀建立過短暫的東愛琴海霸權。也是由於邁錫尼時代的武士文化遺風，讓這裏一直以盛產善於格鬥的勇士著稱。但因為體量非常有限，他們是不得不先後臣服於呂底亞與波斯帝國。在著名的伊奧尼亞大起義（愛奧尼亞起義）中，當地居民還嘗試與臨近的塞浦路斯和呂基亞人聯手。不僅阻擊過北上的腓尼基艦隊，甚至還在陸地與波斯大軍進行了3次血戰。最後因寡不敵眾和盟友戰敗而選擇重新歸順。於是到阿爾特米西亞出生的年代，整個卡利亞又再次成為波斯行省。

至於這位傳奇女王本身，父系來自哈利卡納索斯（博德魯姆）僭主呂格達米思,母親則是克里特島的貴族之後。她的名字來源於希臘神話中的狩獵女神阿爾忒彌斯，卻在波斯語中富有偉大含義。這個細節正是身處兩大文化圈之間的地位寫照。因此，包括哈利卡納蘇斯在內的卡利亞城市都沒有對婦女的嚴格約束和限制。出身不凡的阿爾特米西亞，也能從小就接受雄辯術和武藝培訓，以便在日後的政治舞台上大顯身手。等到自己的僭主丈夫去世，便成功接過了地區政局。

公元前480年，阿爾特米西亞響應波斯大王薛西斯徵召，參與了對希臘本土的史詩級遠征。雖然只貢獻了5艘三列槳戰艦，卻很快在軍中展現出不凡的見識，成為參加海軍將領會議的惟一女性將領。針對迅速與希臘聯軍決戰的設想，這位女王就主張不能輕舉妄動，而是要以外交攻勢瓦解對方同盟。這樣既能避免挫敗帶來的軍心動搖，也可以靠更加低成本的手段奪取勝利天秤。

倘若薛西斯大王在當時就採納這個設想，那麼後來的歷史發展或許會有巨大不同。原本期望抱團據守的聯軍，可能會不得不被迫放棄戰船，集中兵力在陸上防禦科林斯地峽。然後在巨大的軍事威脅面前，被輕易地收買到波斯陣營那邊。在第二次希波戰爭爆發的20年前，阿爾特米西亞的父輩就因類似原理輸掉了武器起義。但急於結束戰爭的波斯人卻根本不樂於按部就班，讓如此有見地的方案始終停留在書面記載階段。

在稍後的薩拉米斯海戰中，阿爾特米西亞就以自直屬的5艘戰艦為核心，指揮着來科斯、尼柔斯和卡里頓的總計70多艘戰船。為了避免意外降臨，她很有先見之明地同時準備了雙方旗幟。等到整個帝國的艦隊都落入下風，便撤掉了原先懸掛的波斯旗幟。為了能在狹窄的海峽中逃出昇天，甚至不惜撞沉了擋在前面的卡里頓國王坐艦，讓追擊過來的希臘人誤以為是友軍。否則後者一定會為10000德拉克馬的懸賞，而對女王本人窮追不捨。

諷刺的是，還在高處觀戰的薛西斯，也誤認為是女王親自擊沉了一艘敵方戰船。在眼看勝利無望的情況下衷地讚歎：自己軍隊裏的男人都變成了女人，而女人反而成了男人。

更為重要的還是，阿爾特米西亞還從某艘戰船殘骸上撈起了的薛西斯的兄弟遺骸。這讓她在戰後受到褒獎，獲得了大王親自贈送的護甲和許多珍貴禮物，並開始能直接影響整個帝國的戰時決策。基於對東方專制的瞭解，女王提醒宗主要注意制海權喪失後的補給困境。如果繼續困在希臘半島，可能連自己的後方都要發生事變。因此，帝國主力便迅速抽身撤退，只留下瑪爾多紐斯率領的駐屯軍留在歐洲。後者也在次年被消滅在普拉提亞決戰戰場。

事實上，波斯帝國的內部局勢再次被阿爾特米西亞所言中。由於謠傳大王死在希臘前線，長期不服統御的巴比倫城便高舉義旗。雖然免不了為回師的波斯人撲滅，卻也印證了女王的所言不虛。

阿爾特米西在率軍返回家鄉後，也立刻投入與對手拉特慕斯城的戰爭。為了順利攻破對方城池，女王提前命樂隊、宦官和宮女在附近組織盛大的祭祀，吸引對方居民蜂擁而出。早就埋伏的士兵便趁虛而入，幾乎不費吹灰之力地攻下城市。類似的案例也沒有出現於希臘本土，足見東方式詭詐對她的思維影響。至於後來謠傳的為愛殉情，顯然就不太符合政治家所應具備的成熟心智。更可能是陰謀家在事後編造的某種浪漫掩護。真實情況則必須考慮波斯君主的換人與希臘城市的長期內鬥傳統。

當然，後人得以知曉阿爾特米西的大名，主要還是因出身同城的希羅多德。他在自己的《歷史》中對這位女主不吝惜讚美之詞。由於自己同樣是波斯帝國治下的希臘人，所以他具備很多本土作家所沒有的多角度意識。希望通過不同層面的概述，論證希臘與東方文明的衝突本質。阿爾特米西的種種矛盾表現，無疑是體現個人應對此類文化對沖的最好載體。