轉基因土豆

土豆在自然生長過程中會產生多種配糖生物鹼，其中最重要的是 α- 茄鹼和 α- 卡茄鹼，佔土豆總配糖生物鹼含量的 95%。土豆塊莖中配糖生物鹼含量最低，芽、皮和芽眼周圍含量最高。因此食用正常土豆時，攝入的配糖生物鹼量無需擔心，但如果是發芽的土豆，會導致配糖生物鹼攝入量超標而中毒，400m g 的茄鹼就能使成年人致命。來自日本理化學研究所、大阪大學等機構的研究人員最新研究發現，土豆的 2 個基因 P G A 1 和 P G A 2 分別與 α-茄鹼和 α- 卡茄鹼的生物合成途徑有關。利用轉基因技術抑制這 2 個基因作用後，土豆中這 2 種物質的含量會大大降低，同時植株的生長和塊莖的成熟並不受影響。土豆收穫後會有幾個月的“休眠期”，過後土豆就會開始發芽，因此很難長年保存。研究還發現上述 2 個基因被抑制後，土豆在存儲期間也不會發芽。這項研究使得抑制土豆生成毒素乃至控制土豆發芽成為可能，將有助於提高食用土豆的安全性以及存儲管理的便利性。 ^[1] 

另一個是 1996 年巴斯夫向歐盟申請了一個叫做 Amflora 的轉基因品種。土豆的主要成分是澱粉，包括直鏈澱粉和支鏈澱粉兩類分子結構。支鏈澱粉可以溶解於水中，大大增加粘度，在製造生物聚合物方面很有價值。而直鏈澱粉不溶於水，對於形成生物聚合物會幫倒忙。對於加工而言，單純的支鏈澱粉就要優越得多。而這個 Amflora，是通過調控土豆本身的基因，抑制它生成直鏈澱粉，從而得到了“支鏈澱粉土豆”。這對於工業加工而言，自然就很有吸引力。巴斯夫的申請只是用於工業產品和動物飼料，並非用於食品，經過了十幾年的等待，直到 2010 年才獲得了種植許可。

最早拿到轉基因土豆的商業化種植許可的，是孟山都的一個抗病毒品種 New leaf。1996 年，這種轉基因土豆開始了種植，到 1999 年，種植面積達到了近 40 萬畝。然而當美國最大的土豆用户麥當勞要求供應商不要種植這種轉基因土豆，這基本上就宣告了這個土豆品種的末日。2001 年之後，這個土豆品種黯然退出了市場。

2014年11月8日，美國農業部近日批准種植一種轉基因土豆。與普通土豆相比，這種土豆可防止因擦傷表皮而變黑，且在烹飪過程中產生的潛在致癌物質較少。

據美國農業部發布的消息，最新獲得批准的這種轉基因土豆由位於美國愛達荷州的辛普洛特公司研製。

辛普洛特因60年前發明了冷凍薯條而知名，是麥當勞等快餐企業的薯條供應商。該公司在一份聲明中説，這種轉基因土豆經過了10年的科學研究、安全評估和廣泛的田地試驗。與普通土豆相比，它在收穫和儲存過程中擦傷表皮而變黑的幾率減少40%，另外在烹飪過程中可降低丙烯酰胺的產生。丙烯酰胺被認為是一種潛在致癌成分。

該公司還表示，美國食品和藥物管理局有望很快完成對這種轉基因土豆作為食品的安全性評估，希望2015年春季可在有限的測試市場上引入這種土豆。

美國是全球轉基因作物種植的第一大國。種植的轉基因作物包括玉米、大豆、棉花、油菜、甜菜、紫苜蓿、木瓜和南瓜等，其中棉花、大豆和玉米種植面積最廣。 ^[2]