轉世

這種信仰早於原始文化中出現。一些學者認為，這種信仰源於三個普遍的信念：

（1） 人類是有靈魂的，而靈魂與呼吸之間有一種不明確的關係，可與肉體分離。在睡眠時，分離是短暫的；在死亡後，靈魂則與肉體永遠分開。

（2） 動植物也有靈魂，而且強大地影響人類的力量與情緒。

（3） 靈魂可從一個有機體投胎到另一個有機體上。在很多印度教（尚存的最古老宗教）學院中，仍有人擁護這個信念。

另外，也有人認為轉世不只是一種信仰，而是一個歷史中的實際發生的現象，在原始社會及先進社會中都不斷地被發現。

圖騰信仰亦包含靈魂在人類肉體間轉移的暗示。

佛教

道教

西方宗教與傳統中的轉世慨念

經典希臘哲學

一些古希臘哲學家相信轉世論；可參考柏拉圖所著的《斐多》（也譯《費多》）和《理想國》。畢達哥拉斯相信是第一位深入發展這個概念的哲學家。

猶太教與卡巴拉秘宗

諾底斯主義

現代有關轉世的觀念

傳聞

有人認為即使相信轉世説，不等於削弱基督教中天堂、地獄和最後審判存在的可能性。一定數量的小孩子，不但聲稱有自己的前生的記憶，也表示記得一些生命與生命之間的情形，即無隔陰之迷。可參看伊恩·史蒂芬森博士（Dr. Ian Stevenson）、卡洛·鮑曼（Carol Bowman）和伊莉莎白·荷利茲（Elisabeth Hallett）的著作。一些個案中，小孩聲稱在生命前後到了類似天堂的地方，有時他們有一定的權利選擇是否重生、何時重生，甚至可以選擇自己將來的父母。

當中一些小孩聲稱，重生並不一定因為人有罪業，而是一個靈性提升的機會。額外的生命使靈魂有更多的機會成就天主的託付，並能使性格特點有更大的改進。

東方的轉世觀則敍説更為多元化，而有關的慨念可在一些印度教及佛教的旁支中找到。

1.輪迴

（IAST：Saṃsāra），做為一個宗教概念，較為世人所熟悉的是起源於婆羅門教，發展於佛教，但即使在歐洲亦有獨立的起源，即古希臘哲學和德魯伊教，而基督教把其發展成復活觀念。

佛教認為，人死去以後，中陰身離開人體。根據自身業力深淺，迷惑程度，在天、人、阿修羅、地獄、惡鬼。六道輪轉。

以佛教而論，眾生從出生以來，即輾轉生死於三界六道之中，如車輪一樣地旋轉，故稱“六道輪迴”，至少要修成阿羅漢，乃至成佛，否則無有脱出之期。

道教認為，人死後，靈魂會離開人體。通過自身或鬼差接引。地府的閻王審判。根據自身罪業福報投胎，進入另一個剛剛出生的新生命體內，該新生命體可以是人類，也可以是動物、鬼；以道教全真派論，凡人貪著聲色犬馬，沉迷愛恨嗔痴。慾望不足，妄心不退。不知修功德，不欲明大道。不願修心養性，積功累德。而落入痛苦煩惱，流轉生死。

2.涅盤

（巴利文：Nibbāna；梵文：Nirvāṇa），佛教用語，意義是指清涼寂靜，惱煩不現，眾苦永寂；具有不生不滅、不垢不淨、不增不減，遠離一異、生滅、常斷、俱不俱等等的中道體性意義。舊譯滅度。滅是滅見思塵沙，無明三種惑，度是度分段變易兩種生死。

3.復活

它是指生命在死亡後再復生的意思。復活是很多宗教的中心思想。

zhuǎn shì ^[1] 

(2) [reincarnation]∶佛教指人或動物的因果報應,托胎轉生 ^[1] 

元 武漢臣 《老生兒》第一折 ^[2] 

⒉ 喇嘛教寺院集團決定活佛繼承人的制度。始於十三世紀。活佛死後，通過占卜、降神等活動，尋找同時出生的若干嬰兒，從中選一個作為活佛的轉世，定為繼承人。 ^[2]