軟音源

在DirectSound技術出現以後，軟音源的發展很快。我們前邊提到的Reality這個軟件，可以不依靠創新聲卡而讀取SF格式的音色，但在DirectSound技術下，延遲問題仍然沒有很好地解決。聲音延遲這個問題，一直在阻礙着軟音源的發展。終於，著名音樂製作軟件Cubase 的開發者Steinberg公司提出了被一個稱為Audio Stream Input Output的標準規範，這就是大家很熟悉的“ASIO”。　ASIO的中文釋義為“音頻流輸入輸出”。ASIO完全擺脱了Windows操作系統對硬件的集中控制，它能實現在音頻處理軟件與硬件之間進行多通道傳輸的同時，將系統對音頻流的響應時間降至最短。從此，使用ASIO驅動程序的聲卡，對音頻流的響應時間可以降低到十幾毫秒以內。這已經完全滿足了“實時”的要求。從此，軟音源技術發展的速度，可以説是快得令人無法想象！

看到這裏，初學的朋友也應該明白為什麼製作音樂需要支持ASIO的專業聲卡而不能使用民用聲卡或板載聲卡了吧。

在ASIO誕生之後，軟音源和軟效果器也終於“修成了正果”，現在的軟音源和軟效果器，其音質和性能已經完全可以和傳統硬件抗衡，甚至很多效果器和音源的性能已經徹底超越了傳統硬件！軟件的時代終於來臨了。軟音源分為插件和獨立運行的兩種，像Reality、GigaStudio之類獨立運行的軟音源、軟採樣器，他們有一個致命的缺點，那就是不能通過算法直接與音頻軌縮混在一起，只能夠用內錄的方式通過聲卡將其轉換為音頻，而這樣做，如果聲卡不支持無損內錄，就必然導致音質的損耗。所以，現在的大多數軟音源和軟採樣器都是以“插件”形式推出的。

所謂插件，就是“插入”到主工作站軟件內來使用的軟件，它本身不能獨立運行，要依靠主軟件來運行。這種主軟件我們稱之為“宿主”。插件就象宿主體內的寄生蟲或者是一部分，要依靠宿主來運行。使用起來非常方便，而且根本不用內錄成音頻，可以直接通過算法直接和音頻軌進行縮混，沒有任何音質的損耗。現今的插件有許多格式，相互之間有的可以通用，有的不通用。有的插件是開放源碼的，任何人都可以自己開發此類插件，而有些是不開放的，只有授權的公司可以開發相應的插件。 有些還需要特別的硬件支持才能工作在最佳狀態。

DX/Dxi和VST/VSTi

DX/Dxi和VST/VSTi是我們用的最多的插件格式。如果使用Mac OS X，那麼就要使用AudioUnits格式。另外還有其他的專業插件格式，必須有相應硬件配合才可以使用，比如Pro Tools的TDM、HTDM、RTAS格式，Creamware的Creamware格式，VariOS的VariOS格式等等。 　接下來讓我們來介紹一下各類插件。

首先就是DX，DX是一類效果器插件。DX顧名思義，是DirectX的縮寫，他是基於微軟的DirectX接口技術的，這種效果器插件無論是Cubase、Nuendo還是Cakewalk、Sonar都可以使用。DX效果器種類非常多，幾乎所有音樂製作裏用到的效果器都有DX格式的。

而且由於DirectX技術的開放性，現在已經有數不清的DX效果器，比如混響、合唱、失真、鑲邊以及激勵、壓限等等，有些是相當實用的效果器。DX效果器都是來處理音頻的，所以都要加載在音頻軌中使用，MIDI軌不能使用DX效果器。安裝DX效果器很簡單，並不需要專門裝在哪個文件夾裏。插件自己會找到宿主的。而且安裝完後，是看不到可執行程序的，因為很多插件是不能獨立運行的。當然，現在也已經有很多插件可以獨立運行甚至本身就具備了工作站的性質。但是，由於DX效果器仍然是基於DirectX技術的，因此，它的實時性能還是不很理想。

DXi是DirectX Instrument的縮寫，它是軟音源插件。是Cakewalk公司開發的，這類插件的數量並不多，而且只能運行在Cakewalk SONAR系列軟件上，Cubase和Nuendo上不能用，因此，它並不是非常受歡迎。

接下來我們要説的就是VST和VSTi了。這是目前使用最廣的插件。

VST是Virtual Studio Technology的縮寫，它是基於Steinberg的“軟效果器”技術，它是以 ASIO驅動為運行平台的，因此能夠以較低的延遲提供非常高品質的效果處理。所以，要達到VST的最佳效果（也就是延遲很低的情況），聲卡要支持ASIO。VST效果器種類非常之多，簡直是數不勝數。它們的效果現在也已經相當的好。比如使用一個軟吉他失真效果器插件，你只要把吉他的輸出插在電腦聲卡的Line in口，當演奏時，從電腦音箱中即可聽到完全實時的失真效果！

VSTi是Virtual Studio Technology Instruments的縮寫，他是基於Steinberg的“虛擬樂器插件”技術，和VST一樣，聲卡要支持ASIO才能發揮它的性能。VSTi軟音源的種類也是非常的多，各種各樣的軟件音源已經多得數不清了。能夠使用這些VSTi插件的音樂軟件我們稱為VSTi宿主，常用的有Nuendo、Samplitude（7.0以後的版本）、Cubase VST32、Cubase SX，FruityLoops、Orion、Project5等等。VSTi虛擬樂器就是軟音源，所以只能加載在MIDI軌上。需要注意的是，VST、VSTi插件與DX、DXi插件不同，不是安裝在哪裏都可以的。VST插件的主要程序都在DLL文件中，而DLL文件必須放在指定的VST Plugins目錄下，宿主在運行時才可以找到他們。

一些比較大的VST插件在安裝時會問兩次安裝路徑，先讓你選擇程序安裝的目錄，這個路徑可以隨便選擇。之後會讓你選擇VST插件DLL文件的存放位置，這個位置就一定要選擇宿主安裝目錄下VST Plugins文件夾。的而小的插件一般都沒有其他程序，只有DLL文件，這就需要你手動將DLL文件複製VST Plugins文件夾下。比如你在C盤上安裝了Nuendo2，會有一個VST專門目錄c:\Program Files\steinberg\Nuendo2\VSTPlugins，你所有的VST效果器和VSTi音源都要安裝在這個文件夾裏，否則，Nuendo是找不到插件的。

關於插件的格式兼容情況，目前是這樣的：DX格式可以用在幾乎所有的工作站軟件上。Dxi只能用在Sonar系列上。VST和VSTi除了可以在Steinberg的工作站軟件如Nuendo、Cubase上之外，現在也可以用在Sonar上，但需要轉換，有的時候有可能不如在Nuendo、Cubase上穩定。另外，現在很多插件都已經同時具備多個格式版本，安裝時可以自由選擇。至於AudioUnits格式，則只能在蘋果電腦上使用。 　目前，軟音源和軟效果器的性能已經相當強大，現在的一個插件動輒就是6張CD以上，採樣音色就更加大，僅一個鋼琴音色就達到1G的容量，而一套用世界名琴錄製的“天價絃樂採樣音色”需要18張CD，一套“維也納管絃樂”音色需要9張DVD。

它們的音質也是傳統硬音源、合成器以及傳統硬採樣器所望塵莫及的。但如此龐大的軟件對電腦系統的要求很苛刻，CPU越快越好，硬盤容量和緩存越大越好，轉速越高越好，內存更是越大越好。另外支持ASIO的專業音頻卡是必需的。

在我們做好了電腦、音樂軟件以及一些硬件的準備之後，我們終於要開始我們的音樂製作之旅了，可在製作音樂之前，我們還要首先了解一下“插件”的含義。

所謂插件就是第三方製作的可以在宿主軟件裏調用的軟件。宿主軟件我們可以選擇Cubase或Nuendo、Sonar，這幾種音樂製作軟件用的人較多，在以後的演示裏，我將使用Cubase來做示範。

插件又分為兩種，音源插件和效果器插件。在Cubase中，音源插件被稱為VSTi, 效果器插件被稱為VST。在Sonar中，音源插件被稱為DXi，效果器插件被稱為DX 。

在以前電腦和音樂軟件還不發達的時候，製作音樂主要是靠軟件Cakewalk加硬件音源的方式來進行。可是硬件音源需要大筆的資金投入，對於象我們這樣的工薪階層可是一筆不小的投資

經典的硬件音源Roland XV-505

現在好了，軟件音源多的數都數不清，而且還有網絡這個大家庭讓我們共享，可真説的上是太有福了。

軟音源的數量之多，各種音色之全、更新換代之快是硬音源遠遠比不了的。不過硬音源現在依然有很多人使用，它自然也有它的優勢，那就是音色出眾，有一些音色是軟音源怎麼也比不過的。不過相對它的價格我看還是算了吧，軟音源一樣能讓我們製作出一流的專業的作品。

軟音源包含了各種各樣的音色和節奏，象吉他、BASS、鋼琴、電子音色等等，今天我們先來介紹一下軟音源中的綜合音源。

所謂綜合音源就是基本上包含了製作音樂所要用到的所有音色，象鼓組、鋼琴、絃樂、小號、打擊樂，吉他BASS等等，優點是音色全面，缺點是音色質量沒有單獨的，比如鼓音源或鋼琴音源音色好，不過對於一般的音樂製作也是足夠用的。

Steinberg公司出品的超級綜合音源Hypersonic，包含了鋼琴、鍵盤、管絃樂器、鼓、打擊樂器、吉他、貝司、鼓聲循環、聲音FX等在內的所有現代和古典樂器或聲源，而且自帶的音色編輯器可以讓我們直接對聲像、輸出通道以及每種音色的FX和電平進行全面的控制和調整。

Edirol Hyper Canvas體積小，佔用資源少，GS標準，音色很全面，對付一般的音樂製作綽綽有餘。

Ultimate Sound Bank出品的Plugsound系列音源也是一套非常好的音源插件。

Plugsound這套插件一共有6張，分別是：

Plugsound Vol. 1: Keyboards（鍵盤樂器）

Plugsound Vol. 2: Fretted (吉他類樂器)

Plugsound Vol. 3: Drums (打擊樂器)

Plugsound Vol. 4: Hip Hop Toolkit (Hip Hop類素材)

Plugsound Vol. 5: Synth (合成樂器)

Plugsound Vol. 6: Global (標準GM音源)

這一套六張綜合音源品質真的不錯，我最喜歡其中第四張Hip Hop那一張。推薦大家使用。現在它們的生產廠家又把Plugsound這一套音色整和在一起將近8G的音色從新發售，也就是一個界面就可以調用以前6張的音色了，新名字叫Plugsound Pro

巨人音源既可以獨立使用也可以在CUBASE等宿主軟件裏面調用，採用NI公司KONPAKT採樣器做界面，調用音色非常方便。一共8張DVD，32G的巨大體積。果然是名不虛傳，基本涵蓋了所有我們需要用到的音色。

韓國出品的綜合音源插件Ravity安裝後回出現兩個使用界面，一個是以鋼琴、吉他、BASS、管絃為主的Ravity，另一個是包含了各種鼓音色的鼓音源Ravity（R）。別看體積不大，音色還真的不錯，對付一般的流行歌是足夠了，我很喜歡它裏面的Strings，音色很通透很豐滿，有一些加了效果的Strings，音色真的是很華麗。