車水馬龍

“吾前過濯龍門，見外家問起居，車如流水馬如龍，亦不譴怒，但絕其歲用，冀以嘿止歡耳。”（漢代·班固等《東觀漢記 ·明德馬皇后》） ^[7] 

後人據此提煉出“車水馬龍”這則成語。 ^[1] 

東漢名將馬援的小女兒馬氏，由於父母早亡，年紀很小時就操辦家中的事情，把家務料理得井然有序，親朋們都稱讚她是個能幹的人。

十三歲那年，馬氏被選進宮內。她先是侍候漢光武帝的皇后，很受寵愛。光武帝去世後，太子劉莊即位，是為漢明帝，馬氏被封為貴人。由於她一直沒有生育便收養了賈氏的一個兒子，取名為劉炟。公元60年，由於皇太后對她非常寵愛，她被立為明帝的皇后。

馬氏當了皇后，生活還是非常儉樸。她常穿粗布衣服，裙子也不鑲邊。些嬪妃朝見她時，還以為她穿了特別好的料子製成的衣服。走到近前，才知道是極普通的衣料，從此對她更尊敬了。

馬皇后知書識理，時常認真地閲讀《春秋》《楚辭》等著作。有一次，明帝故意把大臣的奏章給她看，並問她應如何處理，她看後當場提出中肯的意見。但她並不因此而干預朝政，此後再也不主動去談論朝廷的事。

漢明帝死後，劉炟即皇帝位，是為漢章帝。馬皇后被尊為皇太后。

不久，漢章帝根據一些大臣的建議，打算對皇太后的弟兄封爵。馬太后遵照已去世的光武帝有關后妃家族不得封侯的規定，明確地反對這樣做，因此這件事沒有辦。

第二年夏天，發生了大旱災。一些大臣又上奏説，今年所以大旱，是因為去年不封外戚的緣故。他們再次要求分封馬氏舅父。馬太后還是不同意，並且為此專門發了詔書，詔書上説：“凡是提出要對外戚封爵的人，都是想獻媚於我，都是要從中取得好處。天大旱跟封爵有什麼關係？要記住前朝的教訓，寵幸外戚貴族會招來傾覆的大禍。先帝不讓外戚擔任重要的職務，防備的就是這個。今後，怎能再讓馬氏走老路呢？”

詔書接着説：“馬家的舅父，個個都很富貴。我身為太后，還是食不求甘，穿着簡樸，左右宮妃也儘量儉樸。我這樣做的目的，是為下邊做個樣子，讓外親見了好反省自己。可是，他們不反躬自責，反而笑話我太儉省。前幾天我路過孃家住地濯龍園的門前，見從外面到舅舅家拜候、請安的，車子像流水那樣不停地駛去，馬匹往來不絕，好像一條游龍，招搖得很。他們家的傭人，穿得整整齊齊，衣服綠色，領和袖雪白，看看我們的車上，比他們差遠了。我當時竭力控制自己，沒有責備他們。他們只知道自己享樂，根本不為國家憂愁，我怎麼能同意給他們加官進爵呢？” ^[2-3] 

車水馬龍這個典故表現了馬太后因反對加封自己兄弟為侯，持身以禮，避免漢朝外戚干政，受到世人的尊敬。馬皇后知書識理，生活簡樸，率先垂範地提倡節儉，但並不能遏制外戚貴族奢侈腐化的行徑，也表明外戚貴族走向奢侈腐化是封建社會的一大規律。 ^{[3]  [4]} 

車水馬龍這個成語在句子中可作謂語、定語，用來形容來往車馬很多，連續不斷的熱鬧情景。 ^[1] 

明·蘭陵笑笑生《金瓶梅》第十六回：“花紅柳綠，車水馬龍，説不盡燈市的繁華。” ^[6] 

清·吳趼人《二十年目睹之怪現狀》第一回：“花天酒地，鬧個不休，車水馬龍，日無暇晷。” ^[5]