蹈湯赴火

“以桀詐堯，譬之若以卵投石，以指撓沸，若赴水火，入焉焦沒耳。”（戰國·荀況《荀子·議兵》） ^[1-2] 

後人由此提煉出成語“蹈湯赴火”，亦作“赴湯蹈火”。 ^[1-2] 

東漢末年，皇室衰微，軍閥割據，社會動盪不安。擔任荊州刺史的皇族劉表，對當時的軍閥混戰採取觀望的態度。漢獻帝建安四年（公元199年），袁紹與曹操在官渡爭戰。袁紹派人請求劉表支援劉表口頭答應，實際上按兵不動，對曹操也採取同樣的態度。從事中郎韓嵩認為劉表採取這種態度不妥，對他説：“曹、袁兩公相持不下，將軍的行動舉足輕重，應慎重選擇一方。若是繼續猶豫，後果必然得罪兩方。”韓嵩向劉表分析了天下的形勢，認為勝利必在曹操一方，建認劉表歸附曹操，才是萬全之策，其他將領也贊同韓嵩的建議。

劉表還是猶豫不決，他考慮再三，對韓嵩説：“目前，曹公已經迎天子到了許都，請先生到那裏為我去觀察一下實情如何？”韓嵩嚴肅地説：“我是您的部下，自然應該聽從將軍的命令，就是要我蹈湯赴火，也會奮不顧身，死也不推辭。不過要請將軍鄭重考慮，如果此番能作出上順天子、下歸曹公的決策，那麼我去京都是正確的；如果將軍主意還未定下來，就派我進京，若天子封了我的官，我就成了天子之臣，不能再為將軍效力了。望將軍到時不要使我為難。”

劉表對此沒有明確地表態，就讓韓嵩去京都了。果然不出韓嵩所料，他到京都見到受曹操控制的漢獻帝后，馬上被任命為零陵太守。韓嵩赴任前，去向劉表辭別。劉表知道韓嵩已接受漢獻帝的任命一事後，勃然大怒，認為這是對自己的背叛，當場要將韓嵩處死。文武官員都非常震驚，紛紛為韓嵩求情。韓嵩卻神色自若地對劉表説，他進許都前有言在先，因此劉表現在這樣處置他，是劉表負了他，而不是他負了劉表。接着，他把先前對劉表説的話重説了一遍。劉表只好不殺韓嵩，而將他囚禁起來。 ^[3] 

蹈湯赴火這則成語告訴人們，遇到事情，要有沸水敢蹚，烈火敢踏的精神，不怕犧牲，不避艱難險阻，才能把事情辦成功。 ^[4] 

“蹈湯赴火”用於比喻不避艱險。這則成語在句子中通常作謂語。 ^[2] 

唐·趙元一《奉天錄》卷三：“且須散金帛，犒師旅，使聞鼓而蹈湯赴火，聞金而星布雲合。” ^[2] 

現代·徐興業《金甌缺》第一部第三章：“他張迪，官家的這條忠實走狗，蹈湯赴火，也要去竭力辦到。” ^[2]